Rasbora arlequín o espei: cómo distinguirlas
Compras seis "rasboras arlequín" y al llegar a casa ves que dos tienen la mancha distinta. No te han engañado necesariamente: la arlequín y la espei se venden mezcladas porque se parecen, son del mismo género y muchas tiendas no las separan. La diferencia importa menos de lo que parece para convivir, y más de lo que crees para el agua.
La mancha las delata
Es el único rasgo que no falla, y se ve a simple vista si sabes qué mirar.
En la rasbora arlequín (Trigonostigma heteromorpha) la mancha es una cuña ancha y triangular: arranca alta, bajo la aleta dorsal, y ocupa buena parte del flanco trasero. Parece un triángulo apoyado sobre su base.
En la rasbora espei (Trigonostigma espei) es más estrecha y afilada, con forma de chuleta o de hacha: baja del lomo y se prolonga hacia la cola en punta, dejando ver mucho más cuerpo naranja alrededor.
Hay una tercera que se cuela en el saco, la Trigonostigma hengeli, con la marca aún más fina y el cuerpo casi transparente. Si la mancha es un hilo y el pez parece de cristal, no es ninguna de las dos anteriores.
El truco para no equivocarse en la tienda: mira el grosor de la mancha en su parte alta, justo bajo la dorsal. En la arlequín es ancha desde el principio; en la espei arranca fina y se afila. El color del cuerpo no sirve para distinguirlas, porque varía con el estrés del transporte y en la tienda están casi todas pálidas.
Tamaño y acuario: no son intercambiables
Aquí está la diferencia práctica que sí decide la compra:
- Arlequín: 35-45 mm, desde 60 litros, grupo de 8 a 10.
- Espei: 25-30 mm, desde 54 litros, grupo de 8.
La espei es sensiblemente menor, y eso la hace mejor opción para un acuario ajustado. Las dos viven de 4 a 6 años, que es bastante más de lo que la gente espera de un pez de este tamaño.
El agua: la arlequín aguanta más
Si tu grifo da agua dura, esto decide por ti.
La arlequín acepta pH de 5,0 a 7,5 y dureza de 18 a 215 ppm. Ese techo la convierte en una de las rasboras más tolerantes que hay, y en la opción sensata para media España.
La espei se mueve entre 18 y 179 ppm, con pH de 5,5 a 7,5, y quiere el agua algo más cálida: 23-28 °C frente a los 21-28 de la arlequín.
Ninguna de las dos es exigente comparada con una Boraras, pero si dudas y no vas a preparar el agua, la arlequín perdona más.
Ponen los huevos boca abajo
Esto es lo que hace especial al género y casi nadie lo cuenta al venderlas.
Las dos tienen una forma de desovar única entre los peces habituales del comercio: la hembra no dispersa los huevos ni los deja caer al fondo. Se coloca del revés, bajo el envés de una hoja ancha y horizontal, el macho la envuelve, y los huevos quedan pegados a la cara inferior de la hoja.
Por eso necesitan criptocorinas, anubias o cualquier planta de hoja ancha y plana. Sin ellas no hay dónde pegar la puesta, y el comportamiento simplemente no aparece.
No es que críen solas en un comunitario —los adultos y los vecinos se comen los huevos—, pero verlo es de lo más interesante que da un acuario doméstico, y solo hace falta tener la planta adecuada.
Cuál elegir
La arlequín si tienes agua dura, si el acuario pasa de 60 litros o si quieres el pez más clásico y resistente del grupo.
La espei si el acuario es ajustado, si vas a mantener el agua entre 23 y 28 °C de todos modos —por ejemplo con un ramirezi o gambas de aguas cálidas— o si simplemente prefieres su silueta más estilizada.
Las dos juntas, no. No porque se lleven mal —son igual de pacíficas—, sino porque no forman un cardumen mixto: acabarías con dos grupos incompletos de cinco en lugar de uno bueno de diez, y las dos se comportarían peor.
Si aún no has decidido el grupo entero, qué rasbora elegir según tu acuario compara todas las del catálogo, incluida la chili y el danio galaxia.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si mi rasbora es arlequín o espei? Por la mancha. Triangular y ancha, como una cuña apoyada en su base, es arlequín. Estrecha y afilada hacia la cola, en forma de chuleta, es espei.
¿Cuál es más fácil de mantener? La arlequín, por margen de agua: tolera hasta 215 ppm de dureza, así que va bien con agua de grifo dura sin preparar.
¿Se pueden mezclar rasboras arlequín y espei? Conviven sin problema, pero no forman un solo cardumen. Es mejor un grupo de diez de una especie que dos grupos de cinco.
¿Cuánto viven las rasboras arlequín? De 4 a 6 años, bastante más de lo que suele esperarse de un pez de cuatro centímetros.
¿Qué plantas necesitan para criar? De hoja ancha y horizontal: criptocorinas o anubias. La hembra pega los huevos en el envés, boca abajo, y sin esa superficie no desova.
Resumen rápido
- La mancha decide: cuña ancha y triangular es arlequín; estrecha y afilada, espei.
- Arlequín 35-45 mm y 60 L; espei 25-30 mm y 54 L.
- Con agua dura, arlequín: aguanta hasta 215 ppm.
- La espei quiere más calor: 23-28 °C.
- Las dos viven de 4 a 6 años.
- Para verlas desovar hace falta una planta de hoja ancha: ponen boca abajo, bajo la hoja.