Tetra ciego

Astyanax mexicanus

Parte de 90 litros con un frente de 80 centímetros como mínimo, y a partir de ahí cuanto más largo mejor, porque llega a 9 centímetros y nada de forma continua durante todo el día.

Revisada el 4/8/2026 por Carlos Rodríguez Durán · revisor: Carlos Rodríguez Durán

Datos verificados

con fuente

Temperatura: 20-25 °C
pH: 6.5-8.0
Dureza: 5-25 °dH
Tamaño adulto: 8,5-9,5 cm
Volumen mínimo: 90 L
Tamaño mínimo de grupo: 4
Dieta: Omnívoro
Comportamiento: Gregario semiagresivo

Sin confirmar todavía

tómalo con cautela

Esperanza de vida: 5-10 años

Antes de comprarlo

Se compra por curiosidad, y la curiosidad no es una buena razón para llenar un acuario. Conviene saber tres cosas antes. La primera es que muerde aletas: es un tetra de 9 centímetros con carácter, y en un comunitario de peces lentos y de velo largo va a causar daños. La segunda es la longevidad, que puede llegar a diez años o más, bastante por encima de lo que la gente asume en un pez de este tamaño. La tercera es que no hace falta montarle una cueva ni tenerlo a oscuras: es un pez de acuario normal, con agua dura, fresca y en movimiento, y la escenografía de gruta no le aporta nada. Añade que salta con facilidad y que necesita un grupo de al menos cuatro para no volverse agresivo. Y si te lo venden como pez delicado o difícil por ser ciego, es al revés: aguanta más que la mayoría de sus compañeros de acuario.

Cuidados

La química del agua es de las menos exigentes del hobby: pH de 6,5 a 8,0 y dureza media o alta, que es justo lo que sale del grifo en la mayor parte de España, sin necesidad de corregir nada. La temperatura debe quedar entre 20 y 25 grados, más fresca de lo habitual en un comunitario tropical, y ese es el motivo real por el que no encaja con discos, escalares o guramis, más allá del mordisqueo de aletas. Necesita corriente apreciable y agua bien oxigenada, así que un filtro generoso o una bomba adicional le vienen bien. El montaje ideal combina fondo de grava o arena, cantos rodados, algún tronco y espacio libre para nadar; la plantación no es necesaria y la castiga con su trasiego. La iluminación es indiferente para la forma ciega, que carece de ojos por completo, pero un acuario menos iluminado hace más cómoda la convivencia con la forma superficial. Tapa obligatoria: salta. Cambios semanales del 25 al 30 por ciento.

Comportamiento

Es diurno, incansable y ocupa toda la columna de agua, con un nado nervioso que no para en todo el día. Vive en cardumen laxo y necesita como mínimo cuatro ejemplares, aunque con seis u ocho se comporta mucho mejor: en grupos cortos se vuelve inseguro y su agresividad se concentra en un solo objetivo. Y agresividad tiene, porque es un tetra grande y musculado que mordisquea aletas largas y lentas: escalares, guramis, bettas y peces de velo no son compañeros viables. Con especies robustas y rápidas de tamaño similar convive sin problema. La forma ciega merece un párrafo aparte porque desmonta la idea de un pez desvalido: se orienta con la línea lateral, que tiene un número de neuromastos superficiales muy superior al de la forma con ojos, y con una densidad de papilas gustativas mucho mayor en la cabeza, de manera que detecta la comida antes que sus compañeros videntes y llega la primera al alimento. Choca con la decoración durante uno o dos días tras un cambio en el acuario y después se mueve sin tropezar. También duerme mucho menos que la forma superficial, un rasgo estudiado en laboratorio, y eso se nota en un acuario que nunca está quieto.

Alimentación

Es omnívoro y voraz: en el medio natural la forma superficial come insectos, larvas, crustáceos, algas y restos vegetales, y la de cueva se alimenta de lo que arrastra el agua, restos orgánicos y guano de murciélago. En el acuario acepta cualquier cosa que se le ofrezca, y ese es el problema principal de su alimentación. Está fisiológicamente preparado para períodos largos de escasez y almacena grasa con mucha eficiencia, de modo que con la ración generosa de un acuario doméstico engorda con facilidad, se le acumula grasa visceral y pierde agilidad. La pauta razonable es una toma diaria pequeña, con un día de ayuno a la semana, alternando gránulo de calidad con alimento congelado como larva roja, artemia o dafnia, y algún aporte vegetal. Con la forma ciega no hace falta ninguna estrategia especial: localiza el alimento por olfato y por vibración en cuestión de segundos, y en un comunitario mixto suele ser la primera en comer. Lo que sí conviene es repartir la comida en dos puntos para que los ejemplares subordinados no se queden sin.

Reproducción

Es ovíparo dispersor sin ningún cuidado parental, y se reproduce en acuario con relativa facilidad, algo poco frecuente entre los tetras grandes. La freza se dispara con un aumento de temperatura y un cambio de agua abundante que simule la crecida: la pareja se persigue, la hembra libera varios centenares de huevos no adhesivos que caen al fondo y el macho los fecunda al vuelo. A partir de ahí los adultos se los comen sistemáticamente, así que hay que criar en un acuario aparte con una rejilla o una capa de canicas sobre el fondo. Los huevos eclosionan en unas 24 a 36 horas a 25 grados y los alevines nadan libres a los tres o cuatro días, momento en el que necesitan infusorios y después nauplios de artemia. El dimorfismo es discreto: las hembras adultas son más llenas y de perfil ventral más redondeado, y los machos algo más pequeños y esbeltos. Un detalle importante si te interesa mantener la forma ciega pura: cruzada con la forma superficial da descendencia con ojos parcialmente funcionales y pigmentación variable, porque son la misma especie, así que no conviene mezclarlas en el mismo acuario.

Problemas comunes

No tiene una patología característica y es una de las especies más resistentes que se pueden comprar, hasta el punto de que se emplea de forma rutinaria como organismo modelo en laboratorio precisamente por su robustez. Los problemas que aparecen en acuario son casi siempre de manejo. El más frecuente es la obesidad y la degeneración grasa del hígado por sobrealimentación sostenida, que se manifiesta como un abdomen abultado, nado pesado y una vida más corta de lo que le correspondería, ya que puede superar los diez años. El segundo son las abrasiones en el hocico de la forma ciega, que en acuarios con decoración de aristas vivas o roca porosa afilada se raspa la zona frontal al desplazarse, y esas heridas se infectan; con cantos redondeados y madera lisa no ocurre. También es propenso al punto blanco tras traslados y enfriamientos bruscos, como cualquier carácido. Responde bien a los tratamientos habituales, sin las limitaciones de dosis que tienen los peces sin escamas.

De dónde viene

Cuenca del río Bravo y ríos del noreste de México, incluidos el Pánuco, el Tamesí y el Soto la Marina, con poblaciones que llegan al sur de Texas y Nuevo México. La forma superficial vive en arroyos y ríos con corriente, fondo de grava y agua clara, dura y de pH neutro o alcalino. La forma ciega ocupa alrededor de treinta cuevas y sistemas kársticos de las sierras de El Abra, de Guatemala y de la región de Micos, en San Luis Potosí y Tamaulipas: pozas subterráneas en oscuridad total, de temperatura muy estable en torno a 23-25 grados, agua dura de origen calizo y alimento escaso y estacional, que llega con las crecidas y con el guano de los murciélagos. Ese ayuno prolongado explica que acumule grasa con una eficacia que en el acuario se convierte en tendencia a la obesidad. Ambas formas son la misma especie y se cruzan entre sí. Para el montaje, lo importante es que no necesita oscuridad ni cueva: pide agua dura, algo de corriente y temperatura moderada, entre 20 y 25 grados.

También la vas a encontrar como

Tetragonopterus mexicanus De Filippi, 1853

Podrían convivir con ella

Sugerencias por temperamento y nivel de exigencia. Antes de decidir, pasa la pareja por el test de compatibilidad, que compara los parámetros reales.

Lo que necesitas para tener Tetra ciego

Calculado a partir de los datos de esta ficha, no de un catálogo. Cada tarjeta dice de dónde sale.

Lo que probablemente no necesitas

Calentador, en la mayoría de casos. Su rango empieza en 20 °C, así que en un piso español con calefacción suele sobrar. Mídelo antes: lo que decide es la temperatura de la habitación más fría de madrugada en enero, no la media.

Acuario
Acuario de 90 litros o más
Es el volumen mínimo de su ficha, con fuente citada. Por debajo no se compensa con más filtración.
Aquí no recomendamos un modelo concreto.
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Filtración
Filtro de unos 400 l/h, con caudal regulable
Entre cuatro y cinco veces el volumen por hora para 90 litros. Regulable porque hay especies que no toleran corriente fuerte.
Eheim Classic 150 (2211)
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Alimentación
Escama o gránulo de calidad, y congelado dos o tres veces por semana
Su ficha describe la dieta como «Omnívoro».
Tetra Min Flakes, 1 L
Es la escama de referencia del comunitario omnívoro y se encuentra en cualquier sitio, lo que importa más de lo que parece: un alimento que no puedes reponer te obliga a cambiar la dieta de golpe.
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Medición
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