Zorro volador

Epalzeorhynchos kalopterus

El volumen de partida son 240 litros con un frente de al menos 120 centímetros, y esa cifra sale de dos cosas: los 14 a 16 centímetros que alcanza y la necesidad de que un pez territorial pueda poner distancia.

Revisada el 4/8/2026 por Carlos Rodríguez Durán · revisor: Carlos Rodríguez Durán

Datos verificados

con fuente

Temperatura: 20-26 °C
pH: 6.0-7.5
Dureza: 2-12 °dH
Tamaño adulto: 14-16 cm
Volumen mínimo: 240 L
Dieta: Omnívoro (ramoneador)
Comportamiento: Territorial y solitario

Sin confirmar todavía

tómalo con cautela

Esperanza de vida: 8-10 años

Antes de comprarlo

Se vende a cuatro o cinco centímetros como comealgas y alcanza entre 14 y 16 centímetros viviendo de ocho a diez años, así que es un pez grande y de compromiso largo metido en acuarios de cien litros. El error de partida suele ser de identificación: mucha tienda lo confunde con Crossocheilus oblongus. Distinguirlos es fácil si sabes dónde mirar, porque esta especie tiene dos pares de barbillones, aletas con una banda oscura y el borde claro, y la franja negra del costado termina en la base de la cola; Crossocheilus tiene un solo par de barbillones, aletas transparentes y la franja continúa dentro de la aleta caudal. Si tu problema es el alga pincel, el pez que la come es el segundo, no este. Y si aun así lo quieres, cómpralo sabiendo que de adulto reclamará su rincón y no admitirá a otro igual.

Cuidados

Lo determinante no es la química del agua, que admite desde blanda y ácida hasta medianamente dura, sino el movimiento: conviene un filtro sobredimensionado o una bomba de circulación adicional que genere una corriente marcada a lo largo del acuario y mantenga el oxígeno alto. El decorado debe apoyarse en cantos rodados grandes, losas y troncos que ofrezcan superficie de ramoneo y rompan la línea de visión, con al menos un escondrijo donde quepa entero. El sustrato, arena o grava fina y redondeada, porque hurga en el fondo con los barbillones. Las plantas duras atadas a la roca, como anubias y helecho de Java, aguantan bien; las de hoja tierna no. La temperatura, en la mitad baja del rango. Renueva unos treinta litros de cada cien una vez por semana y tapa el acuario sin dejar huecos.

Comportamiento

De juvenil es diurno, incansable y aparentemente sociable: recorre piedras, hojas y cristales y no molesta a nadie. Al madurar cambia de guion. Escoge un tronco o una piedra grande como cuartel general y expulsa de allí a todo lo que se le parezca de forma o de oficio: sus propios congéneres en primer lugar, después los demás Epalzeorhynchos, los Crossocheilus, los botias y cualquier pez de fondo que se acerque a raspar su superficie. La combinación peor es la de dos ejemplares en el mismo acuario, porque no reparten territorio: uno acaba acorralado en una esquina, sin comer y con el borde de las aletas deshecho. O se mantiene uno solo, o se monta un grupo de cinco o más en un acuario de gran frente, donde la agresión se reparte en vez de concentrarse en una víctima. Con peces de media agua rápidos, como barbos o danios grandes, no tiene ningún conflicto. Es además un saltador notable y sale por cualquier hueco de la tapa.

Alimentación

En su arroyo raspa el aufwuchs, la capa de diatomeas, algas filamentosas cortas, microinvertebrados y detritos pegada a la roca, y completa con pequeños invertebrados que atrapa entre la grava. En el acuario esa dieta se reproduce con pastillas de fondo con espirulina, verdura escaldada como calabacín, judía verde o pepino sujeta con un lastre, y congelado dos veces por semana en forma de larva roja, artemia o dafnia. Conviene saber qué come y qué no: de joven limpia bien el alga verde fina y las diatomeas marrones de un acuario recién montado, pero apenas toca el alga filamentosa larga y no ataca el alga pincel, que es justo el problema por el que suele comprarse. Un ejemplar mal alimentado, además, empieza a mordisquear las hojas tiernas de las plantas de crecimiento rápido. Como es diurno y voraz, no hay que preocuparse por que llegue a la comida: el riesgo es el contrario, que no deje comer a los peces de fondo más tímidos.

Reproducción

No hay ningún caso bien documentado de reproducción en acuario doméstico, y conviene asumirlo antes de comprar. Todos los ejemplares del comercio proceden de granjas de Tailandia e Indonesia, donde la puesta se induce con inyecciones hormonales en instalaciones profesionales, o de captura en el medio natural. Se trata de un pez de río de corriente que en su ciclo natural depende de la crecida monzónica como disparador, una combinación de subida de caudal, cambio de temperatura y dilución del agua que no se reproduce en un tanque. Tampoco existe un dimorfismo sexual utilizable: no está documentado ningún carácter externo fiable para esta especie, y lo único que se apunta en la literatura del hobby es que las hembras maduras se ven algo más llenas en la zona ventral, un indicio insuficiente para formar parejas con criterio. Como consecuencia práctica, no cuentes con distinguir sexos en la tienda ni con seleccionar un macho o una hembra concretos.

Problemas comunes

No tiene una patología propia descrita, pero sí tres puntos débiles. El primero son los barbillones: en grava angulosa o en un fondo con detritos acumulados se erosionan y se infectan, y un ejemplar con los barbillones consumidos localiza peor la comida y adelgaza. El segundo es la hipoxia, porque procede de aguas rápidas y frías; en un acuario cálido, quieto y con exceso de carga orgánica boquea en la superficie mucho antes de que sus compañeros muestren nada. El tercero es el punto blanco tras un traslado o un enfriamiento brusco, al que responde bien si se trata pronto. Merece la pena saber que el atenuado de la banda negra no es señal de enfermedad: la pierde de noche, mientras descansa, y también cuando está estresado o recién llegado, y recupera el contraste en unas horas. Confundir eso con una infección lleva a medicar un acuario que no lo necesita.

De dónde viene

Vive en el Sudeste asiático continental e insular: cuencas del Chao Phraya y del Mekong en Tailandia, Laos y Camboya, la península malaya, y los ríos de Sumatra y Borneo. Su medio son arroyos y ríos de aguas claras y corriente viva sobre lecho de cantos rodados, grava y roca madre, con troncos sumergidos y una película de biofilm y microalgas recubriendo cada superficie dura; el dosel de la selva mantiene esas aguas sombreadas y frescas. Con el monzón muchas poblaciones se desplazan a las zonas de bosque inundado, donde el agua se carga de taninos y pierde dureza, y con el estiaje regresan al cauce principal. De ese origen salen tres exigencias muy concretas para el acuario: movimiento de agua de verdad y oxígeno alto, superficies duras y rugosas donde ramonear, y una temperatura que no conviene forzar hacia arriba, porque en la parte alta de su rango se vuelve inquieto y envejece antes.

También la vas a encontrar como

Barbus kalopterus Bleeker, 1850

Otras del mismo género

Podrían convivir con ella

Sugerencias por temperamento y nivel de exigencia. Antes de decidir, pasa la pareja por el test de compatibilidad, que compara los parámetros reales.

Lo que necesitas para tener Zorro volador

Calculado a partir de los datos de esta ficha, no de un catálogo. Cada tarjeta dice de dónde sale.

Lo que probablemente no necesitas

Calentador, en la mayoría de casos. Su rango empieza en 20 °C, así que en un piso español con calefacción suele sobrar. Mídelo antes: lo que decide es la temperatura de la habitación más fría de madrugada en enero, no la media.

Acuario
Acuario de 240 litros o más
Es el volumen mínimo de su ficha, con fuente citada. Por debajo no se compensa con más filtración.
Aquí no recomendamos un modelo concreto.
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Filtración
Filtro de unos 1100 l/h, con caudal regulable
Entre cuatro y cinco veces el volumen por hora para 240 litros. Regulable porque hay especies que no toleran corriente fuerte.
Eheim Classic 250 (2213)
El mismo filtro con más cesta. Más volumen de material biológico es más margen ante un pico de amoniaco.
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Montaje
Arena fina o grava redondeada de 1-2 mm
Es un pez de fondo: hurga en el sustrato y la grava con aristas le desgasta los barbillones hasta infectarlos.
Novopet Sansibar Blanca, arena fina 10 kg
Grano fino y redondeado, sin aristas. Es la única característica que importa de verdad en un sustrato para animales de fondo: la grava con canto vivo desgasta los barbillones de una corydora hasta infectarlos, y un ajolote se traga el sustrato al comer por succión.
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Alimentación
Escama o gránulo de calidad, y congelado dos o tres veces por semana
Su ficha describe la dieta como «Omnívoro (ramoneador)».
Tetra Min Flakes, 1 L
Es la escama de referencia del comunitario omnívoro y se encuentra en cualquier sitio, lo que importa más de lo que parece: un alimento que no puedes reponer te obliga a cambiar la dieta de golpe.
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Medición
Test de amoniaco, nitrito y nitrato
Sin medir no se sabe si el acuario está ciclado, y meter peces antes de tiempo es lo que más los mata.
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