Etroplus maculatus

Los 250 litros de la ficha se explican por el grupo, no por el tamaño individual: con ocho ejemplares de 7 u 8 centímetros hace falta un acuario a partir de 120 centímetros de largo para que la jerarquía funcione sin que nadie quede arrinconado.

Revisada el 4/8/2026 por Carlos Rodríguez Durán · revisor: Carlos Rodríguez Durán

Datos verificados

con fuente

Temperatura: 20-28 °C
pH: 7.0-8.5
Dureza: 10-20 °dH
Tamaño adulto: 7,5-8 cm
Volumen mínimo: 250 L
Tamaño mínimo de grupo: 8
Dieta: Omnívoro ramoneador de aufwuchs y algas, con complemento de invertebrados pequeños
Comportamiento: Gregario con jerarquías de dominancia; pacífico salvo en la cría, agresivo con peces muy pequeños

Sin confirmar todavía

tómalo con cautela

Esperanza de vida: 5-8 años

Antes de comprarlo

El fallo de planificación más habitual es meterlo en un acuario de tetras y raíces con agua blanda: sobrevive, se apaga y va encadenando infecciones sin que se entienda por qué. Necesita agua dura y alcalina, y eso lo hace incompatible con la mayoría de peces sudamericanos de aguas negras que suelen ocupar el mismo hueco en el acuario. La segunda advertencia es el número: se vende en pareja y necesita un grupo de ocho para que la agresión se reparta, con el volumen que eso implica. La tercera es el color: el naranja intenso de las fotos corresponde a la variedad seleccionada en acuariofilia, mientras que la forma salvaje es amarillenta con manchas, y ambos se venden bajo el mismo nombre. Y la cuarta, que en cuanto una pareja desove tendrás un conflicto en el acuario: conviene tener resuelto de antemano dónde se refugia el resto.

Cuidados

El agua es el punto donde más gente se equivoca: pH de 7,0 a 8,5 y dureza alta, es decir, agua dura de grifo tal cual, sin turba, sin hojas y sin osmosis. Muchos aficionados añaden además una pequeña proporción de sal marina, práctica coherente con las lagunas costeras de las que procede y que la especie tolera bien, aunque no es imprescindible en agua suficientemente dura; si la usas, ten en cuenta que descarta a las coridoras y a los loricáridos como compañeros. La temperatura va de 20 a 28 grados. El montaje pide arena, piedras grandes bien apoyadas en el fondo del acuario, alguna cueva y plantas robustas y tolerantes a la dureza, como Vallisneria o anubias. Filtración generosa, corriente moderada y cambios semanales del 30 por ciento. Vive de 5 a 8 años.

Comportamiento

A diferencia de los cíclidos enanos americanos, no vive en parejas aisladas sino en grupos con jerarquía de dominancia, y ese es el motivo de que la ficha marque ocho ejemplares. En un grupo suficiente la agresión se reparte, aparecen exhibiciones frecuentes entre ejemplares que se colocan de costado y despliegan las aletas, y la convivencia es estable; en cambio, dos o tres ejemplares en un acuario acaban con un dominante que persigue al resto sin descanso. Ocupa la franja baja y media y pasa el día ramoneando superficies. Fuera de la cría es un pez razonablemente pacífico, que no molesta a compañeros de tamaño similar, aunque persigue y llega a comerse peces muy pequeños y camarones. Cuando una pareja se forma y desova, el panorama cambia: la zona de puesta se defiende con dureza contra todo lo que se acerque, incluidos los demás miembros del grupo, y en un acuario justo eso obliga a intervenir.

Alimentación

Es un ramoneador de aufwuchs, es decir, de la película de algas, diatomeas y microorganismos que recubre piedras, troncos y plantas, complementada con pequeños invertebrados, larvas y crustáceos que encuentra en el sustrato. Esa doble condición debe reflejarse en la dieta: un pienso base con contenido vegetal claro, del tipo de los que llevan espirulina, más verdura escaldada —calabacín, guisante pelado, espinaca— sujeta con un lastre, y dos o tres veces por semana congelado como artemia, mysis, dafnia o larva roja. Alimentarlo solo con gránulo carnívoro de cíclidos es un error frecuente que se traduce en problemas digestivos y en un pez apagado. Agradece que en el acuario haya piedras con algas que pueda raspar entre horas. Dos tomas diarias son suficientes, y conviene contenerse: come con avidez y engorda si se le deja.

Reproducción

Desova sobre sustrato en pareja biparental, y presenta uno de los comportamientos más interesantes que se pueden observar en un acuario doméstico. La pareja se separa del grupo, limpia una superficie —una piedra plana, un trozo de maceta, la pared de una cueva— y la hembra deposita ahí varios cientos de huevos que quedan sujetos por filamentos cortos; ambos padres los ventilan y los defienden. Tras la eclosión, las larvas se trasladan a fosas excavadas hasta que nadan libres, hacia el sexto o séptimo día. Lo notable llega entonces: los alevines se alimentan también del mucus que segregan los flancos de sus padres, picoteándolos y rozándose contra ellos, un comportamiento bien documentado en esta especie y que fuera de ella solo es conocido en unos pocos cíclidos, como los discos. Los padres alternan el turno. Los alevines aceptan naupolios de artemia desde el principio. El dimorfismo es débil: los machos adultos suelen ser algo mayores y de aletas más apuntadas, pero no hay un carácter fiable fuera de la puesta.

Problemas comunes

Su vulnerabilidad más característica es ambiental: mantenido en agua blanda y ácida, que es donde acaba por error tras aplicarle recetas de acuario amazónico, se debilita de forma progresiva y desarrolla infecciones bacterianas de la piel y las aletas, con zonas erosionadas y bordes deshilachados que reaparecen por mucho que se mediquen. La corrección real es subir la dureza y el pH, no añadir antibacterianos. También es propenso al punto blanco y al terciopelo por Oodinium tras el transporte o después de una bajada brusca de temperatura, y en ambos casos responde bien si se detecta pronto. Un tercer cuadro frecuente son las heridas de la época de cría: aletas rotas y escamas levantadas en los ejemplares subordinados que se acercan al territorio de una pareja, que se sobreinfectan si el agua no está en condiciones. Como en otros cíclidos, una dieta monótona y unos nitratos crónicamente altos favorecen las erosiones en la cabeza y la línea lateral.

De dónde viene

Suroeste de la India y Sri Lanka: los remansos costeros de Kerala, las lagunas litorales y los tramos bajos de los ríos que desembocan en el mar de Laquedivas. Es uno de los tres únicos cíclidos nativos de Asia, un grupo aislado del resto de la familia. Su medio son aguas lentas y someras de la franja costera, con fondo de arena y limo, vegetación acuática y piedras cubiertas de algas, muchas veces en tramos donde el agua dulce se mezcla con la marea y adquiere un punto de salinidad. La química es dura y alcalina —el rango de pH 7,0 a 8,5 y las durezas altas de la ficha reflejan bien esas lagunas—, justo lo contrario de las aguas negras sudamericanas. Esa condición es la información más útil que da su origen: montarlo en un acuario de turba, raíces y agua de osmosis, que es el escenario por defecto de tantos aficionados, es exactamente lo que no necesita.

También la vas a encontrar como

Chaetodon maculatus Bloch, 1795

Podrían convivir con ella

Sugerencias por temperamento y nivel de exigencia. Antes de decidir, pasa la pareja por el test de compatibilidad, que compara los parámetros reales.

Lo que necesitas para tener Etroplus maculatus

Calculado a partir de los datos de esta ficha, no de un catálogo. Cada tarjeta dice de dónde sale.

Lo que probablemente no necesitas

Calentador, en la mayoría de casos. Su rango empieza en 20 °C, así que en un piso español con calefacción suele sobrar. Mídelo antes: lo que decide es la temperatura de la habitación más fría de madrugada en enero, no la media.

Acuario
Acuario de 250 litros o más
Es el volumen mínimo de su ficha, con fuente citada. Por debajo no se compensa con más filtración.
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Filtración
Filtro de unos 1150 l/h, con caudal regulable
Entre cuatro y cinco veces el volumen por hora para 250 litros. Regulable porque hay especies que no toleran corriente fuerte.
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Alimentación
Obleas vegetales o de espirulina, y verdura escaldada
Su ficha describe la dieta como «Omnívoro ramoneador de aufwuchs y algas, con complemento de invertebrados pequeños»: necesita aporte vegetal, no solo escama.
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Medición
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