Heterandria formosa

Cuarenta litros son suficientes y de hecho sobra espacio para un grupo de diez o doce, porque es un pez de dos a tres centímetros y medio con poca actividad natatoria.

Revisada el 29/7/2026 por Carlos Rodríguez Durán · revisor: Carlos Rodríguez Durán

Datos verificados

con fuente

Temperatura: 20-26 °C
pH: 7.0-8.0
Dureza: 5-20 °dH
Tamaño adulto: 2-3,5 cm
Volumen mínimo: 40 L
Dieta: Omnívoro
Comportamiento: Pacífico, tranquilo

Sin confirmar todavía

tómalo con cautela

Esperanza de vida: 1-2 años

Antes de comprarlo

La primera advertencia es de escala: es uno de los peces de agua dulce más pequeños que se mantienen en acuario, con machos de dos centímetros, y eso significa que no es un pez comunitario en ningún sentido. En un acuario con guppys, tetras o cualquier especie de talla media desaparece o vive escondido y sin comer. La segunda es de longevidad: vive uno o dos años, bastante menos que un guppy, así que hay que asumir un ciclo corto y contar con que el grupo se renueva solo mediante las crías. La tercera es térmica y contraintuitiva: no le beneficia el agua caliente, y mantenerlo a 27 o 28 grados de forma continua le acorta todavía más la vida; es un pez de acuario templado. La cuarta es de disponibilidad y expectativa: no es un pez llamativo de color y muchas tiendas ni lo tienen, así que suele conseguirse por intercambio entre aficionados. Y la quinta, la de siempre con cualquier vivíparo: no se suelta nunca en un cauce natural, por pequeño que sea el pez.

Cuidados

El montaje adecuado es un acuario densamente plantado: matas de Ceratophyllum, Egeria, Vallisneria, musgos y una buena capa de flotantes, dejando apenas pasillos entre la vegetación. La cobertura no es estética, es funcional: le da seguridad, sostiene el biofilm del que se alimenta y permite que las crías sobrevivan sin intervención. Agua dura y alcalina, con pH de 7,0 a 8,0 y dureza alta; si tu agua de red es blanda, corrígela con roca caliza o con un puñado de arena de coral en el filtro. Temperatura de 20 a 26 grados, lo que en la mayoría de las viviendas españolas significa poco o ningún calentador; mantenerlo permanentemente por encima de 26 le acorta una vida que ya es breve. La filtración debe ser muy suave, con filtro de esponja movido por aire, porque en corriente se agota y porque cualquier toma sin proteger aspira crías. Cambios semanales del 20 al 25 por ciento con agua atemperada y tapa puesta. Es una especie ideal para acuario de exterior en verano, en balcón o terraza, siempre en recipiente cerrado.

Comportamiento

Es diurno y ocupa la franja media y baja, moviéndose despacio entre la vegetación, casi siempre a cubierto y raramente en espacios abiertos. No forma cardumen: se distribuye por el acuario en pequeñas agrupaciones laxas y cada individuo mantiene su rutina de picoteo. Es de los pecílidos más tranquilos que existen, y esa es su gran diferencia frente al guppy o al molly: los machos cortejan a las hembras con exhibiciones y aproximaciones, pero sin la persecución incesante que agota a las hembras en otras especies del grupo, de modo que una proporción de sexos equilibrada no genera problemas. Tampoco muestra agresión entre machos más allá de desplazamientos breves. La contrapartida de esa mansedumbre es que resulta incapaz de competir: cualquier pez de tamaño medio le quita la comida o directamente se lo come, porque un macho adulto apenas pasa de dos centímetros. Solo funciona en un acuario específico o con compañeros diminutos y lentos: gambas enanas, caracoles, otros micro peces de aguas frescas. Con guppys, platys o barbos no debe mezclarse, ni siquiera aunque parezca que caben.

Alimentación

Es omnívoro con inclinación a los micro invertebrados: en sus marismas consume pequeños crustáceos, larvas de insecto, rotíferos, algas y detritos vegetales, y buena parte de lo que come lo captura entre la vegetación. Su boca es diminuta y está orientada hacia arriba, así que la primera regla es el tamaño de la ración: la escama debe triturarse hasta hacerla polvo y los gránulos deben ser de tipo micro. Lo que mejor le funciona es alimento vivo y congelado de talla pequeña —nauplios de artemia, ciclops, microgusano, dafnia fina, rotíferos— repartido en dos tomas muy pequeñas al día. Un aporte vegetal, ya sea en forma de copo con espirulina o simplemente permitiendo que crezcan algas y biofilm en las plantas y el decorado, cubre una parte importante de su dieta natural y mejora la digestión. El acuario con biofilm asentado es, de hecho, la mejor despensa para esta especie y para sus crías. El error más frecuente es sobrealimentar: es un pez que picotea todo el día y parece siempre hambriento, y en un acuario de 40 litros el excedente se convierte enseguida en nitratos. El segundo error es comprar comida de tamaño normal y no darse cuenta de que no la ingiere.

Reproducción

Aquí está lo interesante de la especie. Es vivípara, pero a diferencia de guppys, platys o mollys no pare camadas de golpe: practica superfetación, es decir, la hembra lleva simultáneamente varias tandas de embriones en distintos estados de desarrollo y va dando a luz entre una y tres crías al día durante una o dos semanas seguidas. Además, la nutrición del embrión no procede solo del vitelo sino en gran medida de la propia madre a través de un tejido especializado, un grado de matrotrofia poco frecuente entre los peces y comparable en función a una placenta. El dimorfismo es claro: el macho es más pequeño, de apenas dos centímetros, con la aleta anal transformada en gonopodio; la hembra alcanza tres centímetros y medio, es más robusta y muestra una mancha oscura marcada en la aleta dorsal y otra en la anal, además de la mancha de gravidez. Las crías nacen relativamente grandes y desarrolladas y aceptan desde el primer día polvo para alevines, microgusano y nauplios de artemia. Otro rasgo poco común: los adultos apenas depredan sobre sus propias crías, así que en un acuario bien plantado la población se mantiene sola sin necesidad de separar nada.

Problemas comunes

No tiene patología propia documentada y es un pez sorprendentemente resistente para su tamaño, con las vulnerabilidades habituales de los pecílidos pequeños. La más frecuente es el punto blanco tras una oscilación térmica brusca, un riesgo mayor de lo normal en acuarios sin calentador colocados en habitaciones frías; el tratamiento estándar funciona, pero la subida de temperatura debe ser gradual porque en 40 litros los cambios son rápidos. La segunda es el temblor o baile de San Vito, un cuadro nervioso en el que el pez se contonea sin desplazarse, asociado en vivíparos a agua demasiado blanda, ácida o enfriada de golpe; se corrige subiendo la dureza y estabilizando el ambiente, no medicando. La tercera son las infecciones oportunistas de aletas y piel en ejemplares debilitados o muy viejos, que en esta especie llegan pronto porque su esperanza de vida es de solo uno o dos años. Conviene además una cuarentena de tres semanas con los ejemplares nuevos, ya que los pecílidos de importación llegan con frecuencia con parásitos internos, y en un pez de este tamaño los tratamientos deben aplicarse siempre a dosis reducida.

De dónde viene

Es un pecílido de la llanura costera del sureste de Estados Unidos, desde Carolina del Norte hacia el sur por toda la península de Florida y hacia el oeste hasta Luisiana. Ocupa marismas de agua dulce, zanjas de drenaje, manantiales, canales y remansos de arroyo con vegetación acuática muy densa, y penetra también en tramos ligeramente salobres de los estuarios. Es un medio de aguas quietas, someras y muy vegetadas, sobre fondos de fango y detritos vegetales, y con frecuencia sobre sustratos calcáreos que dan aguas duras y alcalinas: de ahí que su rango sea de pH 7,0 a 8,0 y de dureza entre 89 y 357 mg/l de carbonato cálcico. No es un pez tropical. En la mitad norte de su distribución el agua baja en invierno bastante por debajo de los 15 grados y en verano supera los 28, así que está adaptado a un ciclo estacional marcado, lo que en acuario se traduce en un rango cómodo de 20 a 26 grados y en la posibilidad de mantenerlo sin calentador en muchas casas. El montaje que le corresponde es un acuario pequeño, muy plantado y de agua dura.

Podrían convivir con ella

Sugerencias por temperamento y nivel de exigencia. Antes de decidir, pasa la pareja por el test de compatibilidad, que compara los parámetros reales.

Lo que necesitas para tener Heterandria formosa

Calculado a partir de los datos de esta ficha, no de un catálogo. Cada tarjeta dice de dónde sale.

Lo que probablemente no necesitas

Calentador, en la mayoría de casos. Su rango empieza en 20 °C, así que en un piso español con calefacción suele sobrar. Mídelo antes: lo que decide es la temperatura de la habitación más fría de madrugada en enero, no la media.

Acuario
Acuario de 40 litros o más
Es el volumen mínimo de su ficha, con fuente citada. Por debajo no se compensa con más filtración.
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Filtración
Filtro de unos 200 l/h, con caudal regulable
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Alimentación
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