Tetra fuego

Hyphessobrycon flammeus

También: Tetra llama

Con 54 litros y un frontal de 60 centímetros hay sitio para un banco de diez, que es el mínimo que le hace justicia; si el acuario da para quince o veinte, mejor ampliar el grupo que añadir otra especie.

Revisada el 29/7/2026 por Carlos Rodríguez Durán · revisor: Carlos Rodríguez Durán

Datos verificados

con fuente

Temperatura: 20-26 °C
pH: 5.5-7.5
Dureza: 1-12 °dH
Tamaño adulto: 2-2,5 cm
Esperanza de vida: 3-5 años
Volumen mínimo: 54 L
Tamaño mínimo de grupo: 8-10
Dieta: Omnívoro
Comportamiento: Pacífico, gregario

Antes de comprarlo

El aviso principal es sobre el color: el ejemplar que ves en la tienda, pálido y anaranjado, no se parece a las fotos, y la causa está repartida entre las líneas comerciales gastadas por la consanguinidad, la dieta seca y el acuario claro e iluminado del expositor. Con banco numeroso, sustrato oscuro y alimento vivo mejora mucho, pero no esperes milagros de un lote malo. La segunda advertencia es el tamaño: mide poco más de 2 centímetros y no es compatible con peces medianos por muy pacíficos que se anuncien. La tercera es la temperatura, porque es subtropical y mucha gente lo mete en acuarios a 27 grados junto a peces amazónicos, lo que acorta sus 3 a 5 años de vida. Y una nota que no cambia sus cuidados pero sí el contexto: su población silvestre está amenazada por la expansión urbana de Río de Janeiro, así que ningún ejemplar debe acabar suelto en un cauce.

Cuidados

Lo que más cambia su aspecto es el montaje: sobre grava clara y con luz frontal potente se ve descolorido, y sobre sustrato oscuro, con hojarasca y plantas flotantes que tamicen la luz, muestra el rojo y el reflejo dorado por los que se compra. El agua debe ser blanda o de dureza media y de pH entre 5,5 y 7,5, con cambios semanales del 25 por ciento; tolera bien el agua de grifo de dureza moderada, pero no las aguas muy calcáreas. La temperatura correcta va de 20 a 26 grados, y no conviene mantenerlo permanentemente por encima, porque es subtropical y el calor constante le acorta la vida. Procede de arroyos costeros de poco caudal, así que el flujo tiene que quedar por debajo de lo que mueva visiblemente a los ejemplares del banco. Necesita plantas densas en los laterales y el fondo, con una zona central despejada para nadar, y algo de madera. Es un pez que agradece un acuario ya maduro, aunque no es especialmente delicado con los parámetros.

Comportamiento

Es un pez de banco de la franja media, activo pero sin la agitación de otros tetras, que se mueve en grupo compacto entre las plantas y las zonas abiertas. Necesita ocho o diez ejemplares como mínimo, y la diferencia con un grupo de cuatro o cinco es evidente en pocos días: en grupo pequeño se queda escondido entre la vegetación y muestra el cuerpo pálido, mientras que en banco numeroso ocupa el centro del acuario y despliega el color. Entre machos hay exhibiciones ritualizadas: se colocan de costado, abren las aletas y se empujan sin llegar a morderse, un comportamiento de dominancia que se intensifica cuanto más numeroso es el grupo y que no causa daño. No es agresivo con otras especies ni mordisquea aletas, lo que lo diferencia de otros tetras de tamaño parecido y lo hace apto para acuarios con peces de velo. Su vulnerabilidad es la contraria: mide poco más de 2 centímetros y cualquier pez mediano lo trata como presa, así que no debe compartir acuario con cíclidos medianos, guramis grandes ni peces de boca amplia. Compañeros ideales: corydoras, otocinclos, rasboras y camarones.

Alimentación

Es omnívoro con perfil de micropredador: en sus arroyos come pequeños invertebrados, larvas de insecto, zooplancton y algo de material vegetal y detrito. En cautividad acepta todo lo que quepa en su boca, que es pequeña, así que hay que dar copo fino, microgránulo para peces nano o alimento triturado. La parte de la dieta que decide su aspecto es el alimento vivo y congelado: dafnia, ciclops, nauplios de artemia y larva roja troceada dos o tres veces por semana devuelven el tono rojizo de la mitad posterior del cuerpo, que con dieta seca exclusiva se apaga hasta un naranja pálido. Se le da dos veces al día lo que consuma en menos de un minuto. Un aporte con carotenoides naturales, presente en piensos de calidad y en la dafnia, tiene efecto visible en pocas semanas. El error habitual con esta especie no es el hambre sino la monotonía: es un pez fácil, come de todo y por eso se le acaba dando siempre lo mismo, y quien lo hace concluye que su tetra de fuego no tiene fuego.

Reproducción

Es ovíparo dispersor sin cuidado parental y es de los tetras más sencillos de reproducir en casa, lo que explica que lleve tantas generaciones en cautividad. El desove ocurre entre plantas de hoja fina o mopas de cría, con el macho persiguiendo a la hembra y ambos liberando huevos y esperma en sacudidas rápidas; los huevos caen al fondo y los adultos se los comen de inmediato, así que hay que retirarlos en cuanto termina la puesta o usar una rejilla que deje pasar los huevos. Como acuario de cría basta un recipiente pequeño con agua blanda y ligeramente ácida, penumbra —los huevos son sensibles a la luz— y una mata de musgo. El acondicionamiento previo con alimento vivo durante una semana y un cambio de agua con agua algo más fresca funcionan como disparadores. Los huevos eclosionan en un día o dos y los alevines nadan libres tras otros tres o cuatro; empiezan con infusorios o alimento líquido y pasan a nauplios de artemia en pocos días. El sexado en adultos se hace mirando la aleta anal, cuyo borde es negro y neto en el macho, y la silueta, más redondeada en la hembra.

Problemas comunes

No se le conoce una patología exclusiva, y su fama de pez resistente es merecida: es de los tetras que mejor toleran un acuario doméstico normal. Lo que sí conviene saber es de dónde viene su fragilidad ocasional, que no es infecciosa sino genética. Casi un siglo de cría en cautividad, muchas veces en instalaciones masivas y con poca renovación de reproductores, ha producido líneas con menos vigor y con el color visiblemente más apagado que los ejemplares antiguos, y esa consanguinidad se traduce en lotes que responden mal al transporte y presentan deformidades ocasionales de la columna. Sobre esa base aparecen los cuadros habituales: punto blanco tras un enfriamiento brusco, muy típico en acuarios sin calentador junto a una ventana en invierno, e infecciones bacterianas en los bordes de las aletas cuando hay materia orgánica acumulada. La prevención es la de siempre en tetras pequeños: cuarentena de dos semanas al comprar, temperatura estable y cambios de agua regulares. Y comprar en un criador o en una tienda con lote asentado marca una diferencia real.

De dónde viene

Es endémico de los ríos costeros del estado de Río de Janeiro, en el sureste de Brasil, en la cuenca baja del Guandu y en drenajes próximos al Paraíba do Sul. Vive en arroyos pequeños y remansos de poca corriente, con vegetación marginal, fondo de arena y hojarasca y agua blanda de pH ligeramente ácido a neutro. Es una zona subtropical, no ecuatorial, con inviernos frescos, y de ahí que el rango correcto para la especie sea de 20 a 26 grados y que soporte sin problemas la parte baja. Ese origen tan localizado es también su drama: el área metropolitana de Río de Janeiro se ha expandido justo sobre sus arroyos, y la especie figura entre los peces de agua dulce amenazados de Brasil por destrucción y contaminación de hábitat. Los ejemplares que se venden no proceden de allí, sino de líneas criadas en cautividad desde hace casi un siglo. Para el acuario, lo relevante es que necesita agua blanda o media, penumbra, hojarasca y temperaturas moderadas, no el calor de un acuario amazónico.

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Podrían convivir con ella

Sugerencias por temperamento y nivel de exigencia. Antes de decidir, pasa la pareja por el test de compatibilidad, que compara los parámetros reales.

Lo que necesitas para tener Tetra fuego

Calculado a partir de los datos de esta ficha, no de un catálogo. Cada tarjeta dice de dónde sale.

Lo que probablemente no necesitas

Calentador, en la mayoría de casos. Su rango empieza en 20 °C, así que en un piso español con calefacción suele sobrar. Mídelo antes: lo que decide es la temperatura de la habitación más fría de madrugada en enero, no la media.

Acuario
Acuario de 54 litros o más
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