Arcoíris enano

Melanotaenia praecox

Los 55 litros de la ficha son el mínimo, pero lo determinante es el largo: por su forma de nadar necesita un acuario a partir de 70 u 80 centímetros con un pasillo central libre, y en un cubo alto y estrecho se ve incómodo por mucho volumen que tenga.

Revisada el 29/7/2026 por Carlos Rodríguez Durán · revisor: Carlos Rodríguez Durán

Datos verificados

con fuente

Temperatura: 23-28 °C
pH: 6.8-7.5
Dureza: 5-15 °dH
Tamaño adulto: 8 cm
Esperanza de vida: 5-8 años
Volumen mínimo: 55 L
Tamaño mínimo de grupo: 6-8
Dieta: Omnívoro
Comportamiento: Pacífico, gregario

Antes de comprarlo

La sorpresa más común es la de la tienda: los ejemplares que se venden son juveniles de tres centímetros, plateados o grisáceos, sin rastro del azul eléctrico de la foto del catálogo, y hace falta entre medio año y un año de buena alimentación para que ese color aparezca. Quien compra dos ejemplares pequeños y espera resultados en un mes se lleva una decepción que no es culpa del pez. La segunda advertencia es el espacio: mide ocho centímetros y muchos lo consideran apto para un nano acuario, cuando por su actividad necesita largo de verdad, y en 40 litros se estresa. La tercera es que salta: una tapa mal cerrada basta para encontrarlos en el suelo. Y una última precisión sobre compañeros: su ritmo constante convierte en un mal plan la convivencia con peces lentos o de aletas largas, que acaban comiendo lo que sobra. Necesita un grupo de seis a ocho, no una pareja.

Cuidados

La temperatura cómoda va de 23 a 28 grados, con pH de 6,8 a 7,5 y dureza media a alta, exactamente lo que suele salir del grifo en buena parte de España. Necesita corriente moderada, agua bien oxigenada y una filtración algo generosa. La plantación debe concentrarse en el fondo y los laterales, con raíces que aporten estructura, dejando el centro despejado. La iluminación puede ser potente, al contrario que en los peces de aguas negras: sobre sustrato oscuro y con buena luz el azul metálico se aprecia de verdad. La tapa es obligatoria porque salta ante cualquier susto. Cambios semanales del 25 al 30 por ciento y estabilidad térmica completan el mantenimiento. Vive entre 5 y 8 años, más de lo que se espera de un pez de ocho centímetros.

Comportamiento

Es un pez gregario, rápido y de actividad continua que ocupa la franja media y alta, sin quedarse quieto prácticamente en ningún momento del día. El grupo mínimo son seis u ocho ejemplares, y con menos se comporta de forma nerviosa y descolorida. La vida social gira en torno al despliegue de los machos: por la mañana, cuando se enciende la luz, se colocan de costado unos frente a otros, abren las aletas, saturan el azul del cuerpo y encienden durante unos segundos una banda clara sobre la frente que funciona como señal. Ese pulso es incruento y rara vez pasa de un empujón, pero se mantiene durante horas y es lo que hace vistoso al grupo, así que conviene tener varios machos y al menos el mismo número de hembras para que el cortejo no se concentre en una sola. No agrede a otras especies, pero su ritmo agota a los peces lentos: junto a bettas, guramis enanos o pez de cristal se lleva toda la comida y les impone un estrés continuo. Encaja bien con barbos activos, coridoras, botias y otros arcoíris.

Alimentación

En el Mamberamo come insectos caídos al agua, larvas acuáticas, pequeños crustáceos y algo de material vegetal filamentoso. En el acuario acepta casi todo, pero hay una limitación física que se pasa por alto: la boca es pequeña y está dirigida hacia arriba, de modo que un gránulo de tamaño medio le resulta inmanejable y el alimento que se hunde deprisa no llega a probarlo. Lo adecuado es escama de calidad, micropellet de menos de un milímetro y alimento en la superficie o en la franja alta. Dos o tres veces por semana conviene dar congelado: dafnia, artemia, ciclops o larva roja pequeña, que es lo que mantiene el azul y el rojo de las aletas. Come con voracidad y ese es su riesgo: es fácil sobrealimentarlo porque siempre pide más, y un ejemplar cebado con escama en exceso engorda y pierde definición de la forma. Dos tomas cortas diarias, con un día de ayuno semanal, es la pauta que mejor le funciona.

Reproducción

Es un desovador continuo sobre vegetación, sin ningún cuidado parental, y se reproduce con facilidad. En lugar de una puesta masiva, la hembra suelta unos pocos huevos cada mañana durante semanas, adhiriéndolos mediante filamentos a plantas de hoja fina, musgo de Java o una lana de desove, que es el método práctico porque permite retirarla cada dos o tres días a un recipiente aparte. Lo que distingue esta especie de los tetras es el tiempo de incubación: los huevos tardan entre siete y doce días en eclosionar, mucho más de lo habitual, y durante ese periodo se pierden los que crían hongo si no se retiran. Los alevines se mantienen en la superficie y son muy pequeños, así que necesitan infusorios, alimento en polvo o agua verde antes de aceptar naupolios de artemia. El sexado en adultos es claro: el macho tiene el cuerpo más alto y comprimido, el azul mucho más saturado y las aletas dorsal y anal orladas de rojo intenso, mientras que la hembra es más esbelta, de azul apagado y con las aletas amarillentas o transparentes.

Problemas comunes

Los arcoíris, como familia, son especialmente propensos a la micobacteriosis, la llamada tuberculosis de los peces, provocada por bacterias del género Mycobacterium. Se reconoce por un adelgazamiento progresivo con el vientre hundido pese a comer bien, deformación o curvatura de la columna, ojos saltones y a veces úlceras que no cierran; no responde a los tratamientos habituales del acuario, el pronóstico es malo y lo indicado es aislar al ejemplar afectado y extremar la higiene, ya que se transmite por contacto con material contaminado. La prevención pasa por no sobrecargar el acuario, mantener nitratos bajos y cuarentenar cada incorporación. Al margen de eso, sufre punto blanco y terciopelo tras transportes largos o bajadas bruscas de temperatura, y responde bien a los tratamientos estándar. Un indicador práctico de su estado es el color: un macho adulto que se apaga y deja de exhibirse suele llevar semanas con un problema de agua o de dieta.

De dónde viene

Endémico de la cuenca del río Mamberamo, en la provincia indonesia de Papúa, en la mitad occidental de Nueva Guinea. Vive en afluentes y arroyos de agua clara y corriente apreciable, con fondo de grava y arena, troncos sumergidos y vegetación densa en las orillas, en un entorno de selva tropical de tierras bajas y medias. El agua de esos cursos es neutra o ligeramente alcalina y de dureza media, con temperaturas estables en torno a los 25 grados, lo que coincide con el rango estrecho de pH de 6,8 a 7,5 que recoge la ficha: a diferencia de los tetras amazónicos, este pez no es de agua ácida y blanda y no gana nada con la turba ni con la osmosis. La corriente constante de su río explica dos exigencias del acuario: espacio despejado para nadar en horizontal y agua bien oxigenada y en movimiento.

También la vas a encontrar como

Rhombatractus praecox Weber & de Beaufort, 1922

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Podrían convivir con ella

Sugerencias por temperamento y nivel de exigencia. Antes de decidir, pasa la pareja por el test de compatibilidad, que compara los parámetros reales.

Lo que necesitas para tener Arcoíris enano

Calculado a partir de los datos de esta ficha, no de un catálogo. Cada tarjeta dice de dónde sale.

Acuario
Acuario de 55 litros o más
Es el volumen mínimo de su ficha, con fuente citada. Por debajo no se compensa con más filtración.
Aquí no recomendamos un modelo concreto.
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Calentador
Calentador de unos 50 W con termostato
Su rango empieza en 23 °C y el acuario mínimo son 55 litros.
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Filtración
Filtro de unos 250 l/h, con caudal regulable
Entre cuatro y cinco veces el volumen por hora para 55 litros. Regulable porque hay especies que no toleran corriente fuerte.
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Alimentación
Escama o gránulo de calidad, y congelado dos o tres veces por semana
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