Peces arcoíris de acuario: cuál elegir
Los peces arcoíris tienen el peor escaparate del hobby: en la cubeta de la tienda son juveniles plateados de cuatro centímetros, sin rastro del azul, el naranja o el rojo de las fotos. Casi nadie los compra por eso. Y a cambio ofrecen algo que en España vale mucho: son de los pocos peces que quieren agua dura y alcalina, la que sale del grifo en media península.
En la tienda son grises, y no es un defecto
Es lo primero que hay que asumir con este grupo, porque explica casi todas las decepciones.
El pez de las fotos —el arcoíris de Boeseman partido en dos mitades, azul delante y naranja detrás, o el arcoíris rojo casi púrpura y con la espalda arqueada— es un macho adulto de dos años, en un acuario grande y con rivales. Lo que hay en la tienda es un juvenil plateado y estrecho.
Entre uno y otro hay tres condiciones, y las tres son necesarias:
- Tiempo. De uno a dos años según la especie. El arcoíris enano es el más rápido; el de Boeseman y el rojo, los más lentos.
- Machos que compitan. El color es una señal de exhibición: sin rivales delante, no hay a quién exhibirse. Por eso un grupo con varios machos colorea mucho más que una pareja.
- Dieta y espacio. Con pienso seco a secas y un acuario corto, el color se queda a medias.
Solo lo alcanzan los machos, y en el turquesa es además un color estructural, que cambia con el ángulo y la luz del día. Lo desarrollo en por qué mi pez arcoíris no tiene color.
El grupo del agua dura
Aquí está la razón por la que merecen la pena, y es justo la contraria de lo que pide casi todo el hobby.
La mayoría de peces tropicales populares —tetras, rasboras, cíclidos enanos, corydoras— vienen de aguas blandas y ácidas. Los arcoíris, no:
- Arcoíris de Boeseman: pH 7,0-8,0, dureza 178-357 ppm.
- Arcoíris rojo: pH 7,0-8,0, dureza 178-357 ppm.
- Arcoíris turquesa: pH 7,0-9,0. Su ficha advierte de que no tolera agua blanda y ácida.
- Pseudomugil furcatus: dureza de 268 a 536 ppm, el techo más alto del catálogo.
Si tu grifo da agua dura y llevas tiempo leyendo que hay que montar ósmosis, este es el grupo que no te lo va a pedir. Al revés: prepararles el agua sería trabajar en contra.
Las dos excepciones son el Pseudomugil gertrudae, que baja a pH 4,5, y el arcoíris de aleta filamentosa, que acepta de 5,0 a 8,0 y es el más flexible del grupo.
Los pequeños: desde 41 litros
Los Pseudomugil son arcoíris en miniatura y la puerta de entrada al grupo si no tienes un acuario grande.
- Pseudomugil gertrudae — 30-38 mm, base de 45 × 30 cm (41 litros), 21-28 °C, grupo de 8 a 10.
- Pseudomugil furcatus — 40-60 mm, base de 60 × 30 cm (54 litros), 24-28 °C, grupo de 8 a 10.
Los dos son micro-depredadores de zooplancton: no les basta la escama. Y los dos tienen la misma pega, que hay que saber antes de comprar: viven de uno a dos años y pierden fecundidad a los 12-18 meses. Un ejemplar que llega a la tienda ya coloreado se ha gastado buena parte de su vida.
No es un defecto ni una estafa, pero cambia la forma de tenerlos: se compran para renovar el grupo o para que críen, no para cinco años. Está contado entero en Pseudomugil: los arcoíris de nano acuario.
En esta franja entra también el arcoíris de aleta filamentosa: 30-40 mm y 60 litros, con los filamentos negros más espectaculares del catálogo. Es el más delicado de todos: cualquier compañero rápido —danios, barbos, incluso guppys— lo deja sin comer sin necesidad de tocarlo.
El arcoíris enano: el punto medio
El arcoíris enano (Melanotaenia praecox) es el más comprado del grupo y el que mejor relación tamaño-color ofrece.
Mide 80 mm, pide 55 litros con grupo de 6 a 8 y agua de 23 a 28 °C, con pH de 6,8 a 7,5. Es azul eléctrico con las aletas rojas, y vive de 5 a 8 años, bastante más que un tetra o una rasbora de su tamaño.
Su color tarda entre medio año y un año, que dentro del grupo es rápido.
Los grandes: desde 110 litros
Aquí están los de las fotos, y todos piden lo mismo: 110 litros y un acuario largo, porque son nadadores incansables que recorren el frente sin parar.
- Arcoíris de Boeseman — 80-110 mm, 27-30 °C. El más cálido del grupo: no encaja en un comunitario templado.
- Arcoíris rojo (Glossolepis incisus) — 100-150 mm, 22-25 °C. El más grande y el de color más espectacular.
- Arcoíris turquesa (Melanotaenia lacustris) — hasta 12 cm, 20-25 °C, base de 120 cm.
- Arcoíris joya (Melanotaenia trifasciata) — hasta 15 cm, 26-29 °C, base de 120 cm.
Fíjate en la temperatura, porque es lo que decide con quién pueden vivir: el Boeseman quiere 27-30 °C y el turquesa 20-25. No son compañeros entre sí, aunque se vendan en la misma balda.
Cuál elegir según tus litros y tu agua
Resumido por lo que de verdad decide:
- 41-55 litros: Pseudomugil gertrudae o furcatus, en grupo de 8-10. Asumiendo 1-2 años de vida.
- 55-60 litros: arcoíris enano (grupo de 6-8) o arcoíris de aleta filamentosa, este último solo con compañeros lentos.
- 110 litros o más: Boeseman, rojo, turquesa o joya. Con base de 120 cm para los tres últimos.
Con agua muy dura (por encima de 300 ppm) los mejores son el Boeseman, el rojo y el furcatus. Con agua blanda, el gertrudae y el de aleta filamentosa son los únicos cómodos.
Antes de juntarlos con lo que ya tienes, pasa los rangos por el comparador de compatibilidad; el resto del catálogo está en el directorio de especies.
Preguntas frecuentes
¿Por qué los peces arcoíris de la tienda no tienen color? Porque son juveniles. El color tarda de uno a dos años, solo lo sacan los machos y necesita espacio, rivales y buena dieta.
¿Cuántos peces arcoíris hay que tener juntos? De seis a ocho en las especies medianas y grandes, y de ocho a diez en los Pseudomugil. Con varios machos, porque la competencia entre ellos es lo que dispara el color.
¿Los peces arcoíris necesitan agua dura? La mayoría sí, y es su gran ventaja: piden pH de 7 a 8 y durezas altas. El turquesa directamente no tolera agua blanda y ácida.
¿Cuál es el pez arcoíris más pequeño? Pseudomugil gertrudae, de 30-38 mm, que cabe en 41 litros. El arcoíris de aleta filamentosa queda en 30-40 mm pero pide 60.
¿Cuánto vive un pez arcoíris? De 5 a 8 años los Melanotaenia y el rojo. Los Pseudomugil, solo de 1 a 2, y esa diferencia hay que tenerla clara antes de comprar.
Resumen rápido
- En la tienda son grises: el color tarda de 1 a 2 años y solo en machos.
- Compra varios machos: sin rivales, el color no aparece.
- Es el grupo del agua dura. Con grifo duro van mejor que casi nadie.
- Desde 41 litros los Pseudomugil; desde 55 el enano; desde 110 los grandes.
- Los Pseudomugil viven 1-2 años: se compran para renovar o criar.
- Boeseman (27-30 °C) y turquesa (20-25 °C) no pueden convivir.