Pez arcoíris turquesa

Melanotaenia lacustris

El suelo son ciento diez litros, y el frente no debería quedarse por debajo de un metro, porque un nadador de doce centímetros que no para necesita recorrido y no altura.

Revisada el 4/8/2026 por Carlos Rodríguez Durán · revisor: Carlos Rodríguez Durán

Datos verificados

con fuente

Temperatura: 20-25 °C
pH: 7.0-9.0
Dureza: 10-20 °dH
Tamaño adulto: 12 cm
Volumen mínimo: 110 L
Tamaño mínimo de grupo: 6
Dieta: Omnívoro
Comportamiento: Pacífico

Sin confirmar todavía

tómalo con cautela

Esperanza de vida: 4-6 años

Antes de comprarlo

La primera advertencia es de expectativa. Lo que hay en la tienda son juveniles plateados de cuatro o cinco centímetros sin rastro de turquesa, porque el color se desarrolla con la madurez, solo en los machos y solo con espacio, rivales y buena dieta; además es un color estructural que fluctúa con la luz y con el ánimo, de modo que el mismo pez puede verse azul intenso por la tarde y casi blanco al amanecer sin que le pase nada. La segunda es térmica y contradice lo que se hace por costumbre, porque no es un pez de acuario caliente, y compartirlo con especies que piden 28 grados es la manera más común de acortarle la vida. La tercera es el espacio, porque doce centímetros de pez que no descansa no caben en un acuario de sesenta por muchos litros que se le sumen en altura. La cuarta es el salto: sale del agua por cualquier hueco de la tapa. Y la quinta es de conservación: toda la especie depende de un único lago en Papúa Nueva Guinea catalogado como vulnerable, así que conviene comprar ejemplares de criadero y no contribuir a la presión sobre la población salvaje.

Cuidados

Los parámetros son los de su lago y no admiten interpretación libre: pH de 7 a 9, dureza de media a alta y temperatura entre 20 y 25 grados. Esa temperatura es la particularidad de la especie frente a otros arcoíris, y significa que no debe compartir acuario con discos, guramis o peces que exijan 28 grados; en muchas casas españolas el calentador solo hace falta en invierno. Con agua de red blanda hay que subir la mineralización mediante caliza en la decoración, un puñado de material calcáreo dentro del filtro o sales específicas, y en ningún caso se acidifica con turba. El montaje deja el centro despejado y agrupa en el fondo y los laterales plantas que aguanten dureza alta, como Vallisneria, Sagittaria, Anubias o Microsorum, sobre sustrato claro de arena o grava fina, con troncos y roca que imiten la orilla del lago. Necesita agua bien oxigenada y con movimiento, con un filtro generoso que agite la superficie. Aspirar el fondo y renovar en torno al treinta por ciento del agua semanalmente. Y tapa completa, porque salta.

Comportamiento

Es diurno y no se detiene: recorre el largo del acuario en la franja media y alta durante todo el día, alternando desplazamientos rápidos con paradas para inspeccionar la vegetación. Forma cardumen y necesita seis ejemplares como mínimo, pero el comportamiento que justifica tenerlo aparece cuando hay varios machos adultos, porque compiten de forma continua con enfrentamientos laterales en los que se colocan en paralelo, se abren las dos aletas dorsales y encienden el azul hasta un tono que no se ve en ningún otro momento. Son duelos ritualizados que terminan sin heridas siempre que el acuario sea lo bastante largo para que el perdedor pueda apartarse. El color cambia por minutos según el estado de ánimo, la hora y la posición respecto a la luz, y de noche los adultos amanecen casi blancos, algo perfectamente normal que muchos propietarios interpretan como enfermedad. Con las demás especies es del todo pacífico, aunque su actividad continua incomoda a peces tímidos como bettas o guramis. Combina bien con otros arcoíris del mismo rango templado, con botias y con ciprínidos de agua dura.

Alimentación

En el lago Kutubu se alimenta de insectos acuáticos y terrestres, larvas, pequeños crustáceos y material vegetal que captura casi siempre por encima de la media agua, con una boca dirigida hacia arriba que lo confirma. En el acuario acepta cualquier cosa, y por eso el criterio no es qué come sino qué le mantiene el color: una dieta basada en copo económico apaga el turquesa hasta dejarlo en un gris azulado en cuestión de meses. La base debe ser un gránulo flotante o de hundimiento lento de calidad para omnívoros, alternado con alimento que aporte carotenoides y con vegetal en forma de espirulina, más congelado tres veces por semana en forma de artemia, dafnia, ciclops y larva de mosquito. Es voraz y come en superficie muy deprisa, así que en un acuario con peces de fondo hay que asegurarse de que algo llega abajo. Su intestino es corto y su metabolismo alto, con lo que le conviene comer poco y varias veces antes que una ración grande. El error frecuente es cebarlo porque siempre parece hambriento: el resultado son adultos con el dorso engrosado y sin ganancia de color.

Reproducción

Es ovíparo y deposita huevos con filamentos adhesivos, en un goteo continuo que puede prolongarse durante semanas en lugar de una puesta única. El macho corteja encendiendo una franja luminosa en la parte alta de la cabeza que aparece y desaparece en segundos y que sirve para conducir a la hembra hasta la vegetación fina; allí se sitúan uno junto al otro y liberan unos pocos huevos cada mañana, que quedan colgando de las hojas por su filamento. Para criarlo se emplea un recipiente aparte de unos sesenta litros con agua dura y alcalina en torno a 24 grados, filtro de esponja y matas de musgo o de fibra sintética que se retiran cada dos o tres días y se trasladan a un recipiente de incubación, porque los adultos consumen los huevos que encuentran. La incubación es larga para lo que se espera de un pez de este tamaño y se prolonga entre siete y doce días. Los alevines son minúsculos y se quedan pegados a la lámina superficial, de modo que la primera semana se resuelve con infusorios o preparados líquidos muy finos y solo después llegan los nauplios. El dimorfismo se lee en adultos: el macho es más alto de cuerpo, con la frente arqueada y el azul turquesa profundo, y la hembra es más estilizada, verdosa y de aletas cortas.

Problemas comunes

No hay ninguna enfermedad que sea suya en exclusiva, y lo que más daño le hace es un fallo de mantenimiento muy concreto: tenerlo por encima de su rango térmico. Un ejemplar a 28 grados de forma continuada vive acelerado, envejece antes, pierde intensidad de color y se vuelve vulnerable a infecciones bacterianas oportunistas en boca y aletas, además de acortar unos años de vida que no pasan de seis. La segunda vulnerabilidad se concentra en los lotes recién llegados, que suelen presentar oodinio o terciopelo: antes de que se aprecie ninguna capa mate amarillenta sobre el cuerpo, el animal se frota contra la decoración, mantiene las aletas cerradas contra el cuerpo y respira acelerado, y ahí es donde hay que intervenir. En tercer lugar, su metabolismo alto lo hace sensible a la acumulación de nitratos, con ejemplares que dejan de crecer y pierden brillo en acuarios donde el mantenimiento se ha relajado. La cuarentena de tres semanas y una temperatura estable en la mitad baja del rango previenen prácticamente todo lo demás.

De dónde viene

Vive en un solo sitio del mundo: el lago Kutubu y su desagüe, el río Soro, dentro del sistema del río Kikori, en la provincia de las Tierras Altas Meridionales de Papúa Nueva Guinea. El Kutubu es un lago kárstico situado en torno a los 800 metros de altitud, de aguas transparentes sobre roca caliza, con orillas de piedra y troncos hundidos, vegetación sumergida en las zonas someras y una visibilidad excepcional. Esa geología marca la química: agua alcalina, con un pH que se mantiene entre 7 y 9, dureza de media a alta y una notable estabilidad química. Y la altitud marca la temperatura, que es sensiblemente más fresca que la de las tierras bajas de Nueva Guinea y se mueve entre 20 y 25 grados, un detalle que casi nadie tiene en cuenta al comprarlo. La especie está catalogada como vulnerable por su distribución mínima, por la llegada de peces foráneos a sus aguas y por el desarrollo de la explotación petrolífera de la zona de Kutubu. En el acuario, todo eso se resume en agua dura, alcalina y templada, no caliente, y roca en lugar de turba.

Otras del mismo género

Podrían convivir con ella

Sugerencias por temperamento y nivel de exigencia. Antes de decidir, pasa la pareja por el test de compatibilidad, que compara los parámetros reales.

Lo que necesitas para tener Pez arcoíris turquesa

Calculado a partir de los datos de esta ficha, no de un catálogo. Cada tarjeta dice de dónde sale.

Lo que probablemente no necesitas

Calentador, en la mayoría de casos. Su rango empieza en 20 °C, así que en un piso español con calefacción suele sobrar. Mídelo antes: lo que decide es la temperatura de la habitación más fría de madrugada en enero, no la media.

Acuario
Acuario de 110 litros o más
Es el volumen mínimo de su ficha, con fuente citada. Por debajo no se compensa con más filtración.
Aquí no recomendamos un modelo concreto.
Buscar en Amazon
Filtración
Filtro de unos 500 l/h, con caudal regulable
Entre cuatro y cinco veces el volumen por hora para 110 litros. Regulable porque hay especies que no toleran corriente fuerte.
Eheim Classic 150 (2211)
Es un diseño de los años setenta sin electrónica: una cesta, un motor y dos llaves de paso.
Ver en Amazon Cómo elegir el filtro
Alimentación
Escama o gránulo de calidad, y congelado dos o tres veces por semana
Su ficha describe la dieta como «Omnívoro».
Tetra Min Flakes, 1 L
Es la escama de referencia del comunitario omnívoro y se encuentra en cualquier sitio, lo que importa más de lo que parece: un alimento que no puedes reponer te obliga a cambiar la dieta de golpe.
Ver en Amazon
Medición
Test de amoniaco, nitrito y nitrato
Sin medir no se sabe si el acuario está ciclado, y meter peces antes de tiempo es lo que más los mata.
JBL Test Combi Set, maletín de análisis
Es de gotas, no de tiras, y esa es toda la diferencia.
Ver en Amazon Gotas o tiras

Estos enlaces son de afiliado: si compras a través de ellos, Exopedia recibe una pequeña comisión sin coste para ti. No cambian lo que recomendamos ni el orden en que aparece, y por eso también verás aquí lo que no necesitas comprar.