Pseudomugil: arcoíris de nano acuario

Los Pseudomugil son peces arcoíris en miniatura: caben en 41 litros, los machos tienen las aletas desproporcionadamente grandes y se pasan el día desplegándolas unos ante otros. Son de lo más vistoso que entra en un nano acuario. Y tienen una pega que casi nunca se menciona en la tienda: viven uno o dos años.

Lo primero: cuánto duran

No es un defecto de mantenimiento ni mala suerte. Es su ciclo natural.

Las dos especies del catálogo viven de 1 a 2 años y pierden fecundidad a los 12-18 meses. Un ejemplar que llega a la tienda ya coloreado, con las aletas desplegadas, se ha gastado buena parte de ese plazo antes de que lo compres.

Eso cambia la forma de tenerlos, y conviene decidirlo antes:

• O se compran para renovar el grupo cada año y pico, asumiendo el gasto.
• O se compran para que críen en el propio acuario, que es lo que hace la mayoría de quien repite con ellos.

Lo que no funciona es comprarlos esperando cinco años de acuario, como con un arcoíris enano —que vive de 5 a 8— y encontrarse el grupo apagándose al segundo verano. Esa expectativa mal ajustada es la causa de casi todas las malas experiencias con el género.

Los dos del catálogo

Se parecen en carácter y se diferencian en tamaño y, sobre todo, en agua.

Pseudomugil gertrudae mide 30-38 mm y cabe en una base de 45 × 30 cm, unos 41 litros. Acepta de 21 a 28 °C y pH de 4,5 a 7,5, con dureza de 90 a 215 ppm. Es el que aguanta agua blanda y ácida, algo raro dentro de los arcoíris.

Pseudomugil furcatus mide 40-60 mm y pide una base de 60 × 30 cm, unos 54 litros. Quiere de 24 a 28 °C, pH de 7,0 a 8,0 y una dureza de 268 a 536 ppm, el techo más alto de todo el catálogo. Con agua muy dura es de los pocos peces que va a estar realmente cómodo.

Los dos piden grupos de 8 a 10 como mínimo, y aquí viene lo importante.

Compra varios machos, no una pareja

Es la recomendación que más cambia el resultado y la que más gente incumple.

Todo el atractivo del género está en la exhibición entre machos: se colocan de costado, despliegan las aletas hasta el máximo, intensifican el amarillo o el azul y compiten sin llegar a hacerse daño. Ese comportamiento ocupa buena parte del día en un grupo bien montado.

Con un solo macho, no pasa nada de eso. Tienes un pez pequeño y discreto que no despliega nada porque no hay ante quién.

Así que el grupo correcto son ocho a diez ejemplares con varios machos dentro, mejor diez o doce. En un acuario de 41 litros eso es perfectamente asumible: son peces de tres centímetros.

Comen zooplancton, no escama

Es la segunda causa de fracaso y va ligada al tamaño de la boca.

Los dos son micro-depredadores de zooplancton e invertebrados diminutos. La escama comercial normal se les queda grande y, sobre todo, no les aporta lo que necesitan.

Lo que funciona: nauplios de artemia, dafnia pequeña, ciclops, microgusano y alimento seco de grano muy fino, en varias tomas pequeñas al día en lugar de una grande. Un acuario maduro y plantado ayuda mucho, porque la microfauna que vive entre el musgo les da comida continua.

Sin esto, el grupo aguanta unas semanas y se apaga sin síntomas claros.

Con quién pueden vivir

Son completamente pacíficos, y ese es justo el problema: no se defienden de nada.

Cualquier pez rápido o voraz les come la ración antes de que la vean. El mismo aviso vale para su primo el arcoíris de aleta filamentosa, al que incluso unos guppys dejan sin comer.

Compañeros que sí funcionan: gambas cereza —con la dureza alta del furcatus van especialmente bien— y poco más. En un nano de 41 litros, la mejor decisión suele ser tenerlos solos, con un grupo grande y muchas plantas.

El resto del grupo está comparado en peces arcoíris de acuario: cuál elegir, y si el problema es que no ves color, la explicación está en por qué mi pez arcoíris no tiene color. Para cruzar parámetros con lo que ya tienes, el comparador de compatibilidad.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto vive un Pseudomugil? De uno a dos años, y pierde fecundidad a los 12-18 meses. Es su ciclo normal, no un fallo de mantenimiento.

¿Cuántos litros necesita un Pseudomugil? 41 litros para gertrudae y 54 para furcatus, siempre en grupo de 8 a 10 ejemplares.

¿Qué come un Pseudomugil? Zooplancton e invertebrados diminutos: nauplios de artemia, dafnia pequeña, ciclops. La escama normal se le queda grande.

¿Cuántos machos hay que tener? Varios. La exhibición entre machos es todo el atractivo del género; con uno solo el pez no despliega las aletas.

¿Cuál elijo si tengo agua dura? Pseudomugil furcatus, que acepta hasta 536 ppm. Si el agua es blanda y ácida, gertrudae, que baja a pH 4,5.

Resumen rápido

• Viven 1-2 años: se compran para renovar el grupo o para criar.
• gertrudae desde 41 litros; furcatus desde 54.
• Grupo de 8-10 con varios machos, o no verás la exhibición.
• Micro-depredadores: artemia, dafnia y ciclops, no escama.
• furcatus aguanta hasta 536 ppm; gertrudae baja a pH 4,5.
• No se defienden de nada: mejor solos o con gambas.