Gamba cereza

Neocaridina davidi

Con 20 litros basta para arrancar una colonia, y 30 o 40 la hacen mucho más estable, porque en poco volumen cualquier oscilación de parámetros se transmite entera.

Revisada el 29/7/2026 por Carlos Rodríguez Durán · revisor: Carlos Rodríguez Durán

Datos verificados

con fuente

Temperatura: 18-26 °C
pH: 6.5-8.0
Dureza: 6-12 °dH
Tamaño adulto: 2-4 cm
Esperanza de vida: 1-2 años
Volumen mínimo: 20 L
Dieta: Omnívoro/detritívoro
Comportamiento: Pacífico, gregario

Antes de comprarlo

Se vende como solución para las algas y no lo es: ramonea biofilm y algas blandas, pero no acaba con una plaga de algas pincel ni de barba negra, y si compras diez gambas para limpiar un acuario con problemas te vas a llevar una decepción y probablemente diez cadáveres, porque el acuario con algas suele ser el acuario con parámetros inestables. Segundo aviso: vive entre uno y dos años, mucho menos de lo que la gente supone, así que una colonia solo se sostiene si se reproduce. Tercero: es incompatible con casi todos los peces populares. Un betta, un gurami, un escalar o cualquier ciclido acabará con las crías y con parte de los adultos; solo funcionan de verdad con peces muy pequeños de boca diminuta o en un acuario solo de gambas. Cuarto: revisa cualquier medicamento, abono o antiparasitario antes de echarlo, porque el cobre las mata. Y quinto, trepan por cables y tubos y salen del agua si el acuario está mal tapado o si los parámetros se degradan.

Cuidados

Lo que no admite es un acuario nuevo: hay que dejar el filtro y el biofilm establecerse un mes antes de introducirlas. Parámetros de pH 6,5 a 8,0, dureza general de 6 a 12 dGH y temperatura de 18 a 26 grados; por encima de 26 se acorta drásticamente su vida y por encima de 28 se pierde la colonia. Amoniaco y nitrito en cero absoluto y nitratos por debajo de 20 ppm. La filtración debe ser de esponja o llevar prefiltro, porque una toma abierta se traga a las crías. Musgo de Java, plantas de hoja fina, piedra porosa y hojarasca son el mejor equipamiento posible: multiplican la superficie de pastoreo y dan refugio durante la muda. Los cambios de agua se hacen pequeños y frecuentes, del 10 al 15 por ciento semanal y con agua ya igualada en temperatura y dureza; el cambio grande de golpe es una de las causas más frecuentes de muerte, porque fuerza una muda anticipada.

Comportamiento

No es social en sentido estricto, pero sí gregaria: en un acuario asentado se ven decenas de ejemplares recorriendo hojas, piedras y filtro sin parar, y el grupo grande hace que pierdan el miedo y salgan a la vista, mientras que cinco o seis gambas sueltas se pasan el día escondidas. Pasan la vida ramoneando: recogen partículas del biofilm con los quelípedos en un movimiento continuo, y la actividad se dispara cuando entra comida al acuario. No hay agresión intraespecífica salvo el empujón puntual por un trozo de alimento, y no hay territorio. El comportamiento que más desconcierta al principiante es la desaparición tras la muda: durante uno o dos días después de mudar la gamba se esconde porque el caparazón nuevo está blando, y en un acuario recién montado eso se confunde con una muerte masiva. El otro es la nube de machos: cuando una hembra muda y libera feromonas, todos los machos se ponen a nadar frenéticamente por el acuario buscándola, un espectáculo que dura una hora y que indica que la colonia está sana. Su punto débil es que es presa de casi todo: un pez que quepa la boca en una gamba de dos milímetros se comerá las crías, y eso incluye a la práctica totalidad de los peces comunitarios.

Alimentación

Su alimento real es el biofilm: la película de bacterias, algas unicelulares y microorganismos que cubre todas las superficies de un acuario maduro, más detritos, restos vegetales en descomposición y algas blandas. Una colonia en un acuario asentado y plantado se alimenta prácticamente sola, y ese es el motivo de que fracasen tanto en acuarios recién montados, donde todavía no hay nada que raspar. Como complemento acepta pienso específico de gamba, verdura escaldada —calabacín, espinaca, guisante— y hojas secas de almendro indio, morera o roble, que además de alimento aportan taninos y una superficie ideal de colonización. La frecuencia correcta es contraintuitiva: dos o tres veces por semana en cantidad muy pequeña, y no a diario. Sobrealimentar es el error dominante y se paga con planarias, hidras y caracoles disparados, además de con nitratos altos que la especie tolera mal. Una pauta útil es retirar lo que no hayan consumido en dos horas. Los restos de muda no se sacan: se los comen para recuperar el calcio.

Reproducción

Cría en agua dulce y sin fase larvaria marina, que es exactamente lo que la separa de otras gambas del hobby y lo que la hace tan fácil. La hembra madura muestra primero la silla de montar, una mancha amarillenta o verdosa en la parte alta del cefalotórax que son los ovarios; después de mudar es fecundada y traslada entre 20 y 30 huevos —hasta 50 en hembras grandes— bajo el abdomen, donde los ventila con los pleópodos durante unos 25 a 35 días a 24 grados. De ellos salen gambitas completamente formadas de unos dos milímetros que comen lo mismo que los adultos desde el primer día, sin necesidad de infusorios ni de cultivos. El dimorfismo es fácil en adultos: la hembra es mayor, con el color más intenso y el perfil ventral curvo por la cámara de cría, y el macho es más pequeño, más pálido y de línea ventral recta. La única precaución de peso es genética: cruzar dos variedades de color distintas, o cualquiera de ellas con la forma silvestre, devuelve la descendencia al pardo original en pocas generaciones, así que una colonia de color se mantiene con una sola variedad y retirando los ejemplares que salgan descoloridos.

Problemas comunes

El fallo de muda es la primera causa de muerte y no es una infección: la gamba queda atascada con un anillo blanco visible entre el cefalotórax y el abdomen y muere en horas. Se debe a saltos bruscos de dureza o de conductividad, casi siempre por un cambio de agua grande con agua distinta, y se previene manteniendo el GH estable, no medicando. Después vienen los comensales y parásitos propios del grupo: Scutariella japonica, unos gusanos planos blancos y diminutos que se ven sobre el rostro y la cabeza y que se tratan con baños de sal o praziquantel; Vorticella, un protozoo pedunculado que aparece como pelusa blanca sobre el caparazón y que indica exceso de materia orgánica; y las Ellobiopsidae, la llamada infección verde, manchas verdosas bajo el caparazón que suelen ser mortales y obligan a aislar al ejemplar. Un cuerpo que se vuelve blanco opaco y lechoso en la cola indica necrosis muscular, normalmente por estrés térmico o conductividad alta. Y por encima de todo está el cobre: los tratamientos antiparasitarios con cobre, muchos alguicidas y algunos medicamentos para peces son letales para ella en dosis que no molestan a ningún pez del acuario.

De dónde viene

Es originaria de Taiwán y del sur y este de la China continental, donde vive en arroyos, canales y charcas de corriente lenta con fondo de piedra y grava y con mucha vegetación sumergida y hojarasca. Es un medio templado, no tropical: en su área de origen el agua oscila con las estaciones entre unos 15 grados en invierno y más de 28 en verano, y de ahí procede su enorme tolerancia térmica y el hecho de que sobreviva en estanques exteriores en buena parte de la península ibérica. El agua natural es de mineralización media a alta, con carbonatos suficientes para mantener el pH por encima de 7, y ese detalle no es un capricho: el calcio y el magnesio disueltos son la materia prima del exoesqueleto, y en agua muy blanda la especie no puede mudar bien. La forma silvestre es parda, translúcida y muy discreta; todos los colores del hobby —cereza, sakura, fire red, amarilla, azul, chocolate, rili— son líneas seleccionadas en cautividad a partir de esa gamba gris. Para el acuario, la lectura es agua algo dura, temperatura moderada y mucha superficie donde crezca biofilm.

También la vas a encontrar como

Caridina davidi Bouvier, 1904

Podrían convivir con ella

Sugerencias por temperamento y nivel de exigencia. Antes de decidir, pasa la pareja por el test de compatibilidad, que compara los parámetros reales.

Lo que necesitas para tener Gamba cereza

Calculado a partir de los datos de esta ficha, no de un catálogo. Cada tarjeta dice de dónde sale.

Lo que probablemente no necesitas

Calentador, en la mayoría de casos. Su rango empieza en 18 °C, así que en un piso español con calefacción suele sobrar. Mídelo antes: lo que decide es la temperatura de la habitación más fría de madrugada en enero, no la media.

Acuario
Acuario de 20 litros o más
Es el volumen mínimo de su ficha, con fuente citada. Por debajo no se compensa con más filtración.
Aquí no recomendamos un modelo concreto.
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Filtración
Filtro de unos 100 l/h, con caudal regulable
Entre cuatro y cinco veces el volumen por hora para 20 litros. Regulable porque hay especies que no toleran corriente fuerte.
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Montaje
Arena fina o grava redondeada de 1-2 mm
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Alimentación
Alimento en polvo o micro gránulo que llegue al fondo
Su ficha describe la dieta como «Omnívoro/detritívoro»: no compite en la superficie.
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Medición
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Sin medir no se sabe si el acuario está ciclado, y meter peces antes de tiempo es lo que más los mata.
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