Caracol manzana

Pomacea bridgesii

Con 40 litros hay espacio de sobra para un par de ejemplares, teniendo en cuenta que la concha llega a 4 o 5 centímetros y que produce bastantes residuos para su tamaño.

Revisada el 29/7/2026 por Carlos Rodríguez Durán · revisor: Carlos Rodríguez Durán

Datos verificados

con fuente

Temperatura: 20-28 °C
pH: 7.0-8.0
Dureza: 8-18 °dH
Tamaño adulto: 3,8-5 cm
Esperanza de vida: 1-2 años
Volumen mínimo: 40 L
Dieta: Omnívoro, algívoro/detritívoro
Comportamiento: Pacífico, solitario o en grupo

Antes de comprarlo

Antes que nada, lo legal: el género Pomacea está incluido en la lista de especies exóticas invasoras preocupantes para la Unión Europea del Reglamento 1143/2014, y también en el catálogo español de especies exóticas invasoras, de modo que su venta, tenencia, cría y transporte están prohibidos en España. El motivo es real y documentado: los caracoles manzana devastaron los arrozales del delta del Ebro a partir de 2009. Esta ficha es informativa y no una invitación a comprarlo, y bajo ningún concepto debe liberarse un ejemplar ni una puesta en el medio natural. Más allá de eso, quien lo tenga debe saber que su vida es corta —de 1 a 2 años en agua tropical cálida— y que morirse es lo que hace un caracol manzana a menudo sin previo aviso, dejando una masa en descomposición que dispara el amoníaco en un acuario pequeño. Tampoco resuelve un problema de algas, y en agua blanda española acaba con la concha deshecha en pocos meses.

Cuidados

Los dos requisitos que deciden su salud son el agua y el aire. El agua debe ser de pH neutro o alcalino, entre 7 y 8, y con dureza media o alta: en agua ácida y blanda la concha se disuelve, y el daño es irreversible, así que si tu agua es blanda hay que añadir una fuente de calcio permanente. El aire es el segundo: deja siempre unos centímetros libres entre la superficie y la tapa, porque necesita sacar el sifón y porque ahí es donde pone los huevos. La tapa tiene que estar puesta y sin huecos, ya que se escapa. La temperatura correcta va de 20 a 28 grados, y aquí conviene decidir: en la parte alta del rango está más activo pero su metabolismo se acelera y su vida se acorta, mientras que en agua más fresca vive más tiempo. Filtración con la toma protegida por esponja, porque los juveniles se cuelan. Y una prohibición absoluta: nada de medicamentos con cobre en el acuario, ni antiparasitarios de caracoles, porque lo matan a las dosis normales para peces.

Comportamiento

Es un animal lento, de actividad continua día y noche, que recorre cristales, plantas, troncos y sustrato raspando con la rádula la película de algas y biofilm que encuentra. No es territorial ni social: convive con otros de su especie sin conflicto, se agrupa donde hay comida y por lo demás se ignoran, así que puede mantenerse solo o en grupo indistintamente. Se le ve subir con frecuencia a la superficie a extender el sifón, un tubo carnoso que puede alcanzar varias veces la longitud de su cuerpo, y eso es normal y no una señal de falta de oxígeno. Sale del agua con facilidad si encuentra por dónde, y de ahí que se escape de acuarios destapados y aparezca seco en el suelo días después. Como compañero de acuario es completamente inofensivo con los peces, pero él sí es vulnerable: los botias, algunos cíclidos y los peces globo lo devoran o le mordisquean el pie y las antenas. Un detalle práctico: si se cierra con el opérculo y no se mueve durante días, suele estar vivo; el criterio fiable es el olor, porque un caracol muerto es inconfundible y contamina el agua muy rápido.

Alimentación

Come detrito, materia vegetal muerta, biofilm y algas blandas, y ahí está su diferencia clave con otros caracoles manzana: a diferencia de Pomacea canaliculata y maculata, que arrasan la vegetación viva, esta especie apenas toca las plantas sanas y se limita a las hojas ya muertas o dañadas. Por eso es el único del grupo que tiene sentido en un acuario plantado. En el acuario no basta con lo que encuentre, porque un caracol adulto consume bastante: hay que darle pastillas vegetales o de algas, calabacín, pepino, zanahoria y espinaca escaldados, y restos de alimento para peces que caigan al fondo. La verdura se retira a las doce o veinticuatro horas para que no se descomponga. Y hay una parte de la dieta que no es alimento sino material de construcción: necesita calcio para la concha, así que conviene ofrecer hueso de sepia, una piedra caliza o suplementos específicos, sobre todo si el agua es blanda. El error habitual es comprarlo como control de algas y no darle nada: en un acuario limpio pasa hambre, deja de crecer y la concha se le queda fina y quebradiza.

Reproducción

Tiene sexos separados, macho y hembra, y no es hermafrodita como los planorbis, de modo que un ejemplar solo nunca va a llenar el acuario de caracoles. La reproducción es inconfundible: la hembra sale del agua y deposita fuera, sobre el cristal o bajo la tapa, una puesta compacta de decenas o cientos de huevos de color rosado o anaranjado que endurece al aire. Esos huevos no sobreviven sumergidos, así que hace falta un hueco de aire de varios centímetros entre el agua y la tapa para que la puesta prospere, y basta con retirarla y desecharla si no se quieren crías. Eclosionan al cabo de una o dos semanas según la temperatura, y los juveniles caen al agua ya formados, comiendo lo mismo que los adultos aunque necesitan calcio disponible desde el principio para que la concha se forme bien. El sexado en vivo es difícil sin manipular al animal, y la vía práctica de saber que tienes una pareja es la aparición de la primera puesta. La temperatura acelera todo el ciclo: en agua cálida crecen y se reproducen antes, y también viven menos.

Problemas comunes

No sufre enfermedades infecciosas identificables a ojo, y casi todos sus problemas son de concha, de dieta o de intoxicación. La corrosión de la concha es el cuadro más frecuente: empieza por el ápice, que se ve blanquecino, poroso y desgastado, y avanza hasta abrir agujeros; la causa es agua ácida o pobre en calcio y no se revierte, aunque corrigiendo el agua el crecimiento nuevo sale sano. Las líneas de crecimiento marcadas y los escalones en la concha indican periodos de ayuno o de mala calidad de agua. El envenenamiento por cobre es la causa de mortandad súbita más habitual: procede de tratamientos antiparasitarios, de algunos alimentos y abonos de plantas, y de tuberías antiguas, y se manifiesta con el animal fuera de la concha, inmóvil y sin respuesta al tacto. También es sensible al amoníaco y al nitrito de un acuario sin ciclar. La prevención es simple: agua dura, calcio disponible, ningún producto con cobre y comprobar la composición de los abonos para plantas antes de dosificar.

De dónde viene

Cuenca amazónica, en Bolivia, Perú y Brasil, en aguas lentas o remansadas: lagunas de meandro, brazos laterales, canales y zonas inundadas con vegetación abundante y fondo cargado de materia vegetal en descomposición. Son aguas cálidas, con oscilaciones estacionales importantes de nivel y con mucho detrito, que es la base de su alimentación. La química de origen no es especialmente dura, pero la especie depende del calcio disuelto para construir y mantener la concha, y ese es el punto donde el acuario europeo se decide: con agua ácida y blanda la concha se corroe desde el ápice hacia abajo y el animal termina con perforaciones. Respira de dos maneras, con branquia y con un pulmón que ventila a través de un largo sifón que extiende hasta la superficie, por lo que necesita una lámina de aire accesible y no puede vivir en un acuario lleno hasta el borde. Conviene añadir un apunte de identidad: la forma que llegó al comercio acuarístico se atribuye hoy a Pomacea diffusa, tratada durante décadas como subespecie de bridgesii, y ambos nombres siguen usándose indistintamente en tiendas y literatura.

También la vas a encontrar como

Ampullaria bridgesii Reeve, 1856

Podrían convivir con ella

Sugerencias por temperamento y nivel de exigencia. Antes de decidir, pasa la pareja por el test de compatibilidad, que compara los parámetros reales.

Lo que necesitas para tener Caracol manzana

Calculado a partir de los datos de esta ficha, no de un catálogo. Cada tarjeta dice de dónde sale.

Lo que probablemente no necesitas

Calentador, en la mayoría de casos. Su rango empieza en 20 °C, así que en un piso español con calefacción suele sobrar. Mídelo antes: lo que decide es la temperatura de la habitación más fría de madrugada en enero, no la media.

Acuario
Acuario de 40 litros o más
Es el volumen mínimo de su ficha, con fuente citada. Por debajo no se compensa con más filtración.
Aquí no recomendamos un modelo concreto.
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Filtración
Filtro de unos 200 l/h, con caudal regulable
Entre cuatro y cinco veces el volumen por hora para 40 litros. Regulable porque hay especies que no toleran corriente fuerte.
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Alimentación
Obleas vegetales o de espirulina, y verdura escaldada
Su ficha describe la dieta como «Omnívoro, algívoro/detritívoro»: necesita aporte vegetal, no solo escama.
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Medición
Test de amoniaco, nitrito y nitrato
Sin medir no se sabe si el acuario está ciclado, y meter peces antes de tiempo es lo que más los mata.
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