Caracol trompeta de Malasia

Melanoides tuberculata

No requiere cuidados propiamente dichos, pero sí dos condiciones que se incumplen con facilidad.

Revisada el 4/8/2026 por Carlos Rodríguez Durán · revisor: Carlos Rodríguez Durán

Datos verificados

con fuente

Temperatura: 22-25 °C
pH: 7.0-8.0
Dureza: 6-15 °dH
Tamaño adulto: 2-4 cm
Dieta: Detritívoro
Comportamiento: Pacífico y excavador

Sin confirmar todavía

tómalo con cautela

Esperanza de vida: 2-3.5 años
Volumen mínimo: 20 L

Antes de comprarlo

Casi nadie compra este caracol: llega escondido en la raíz de una planta o en el agua de la bolsa de unos peces, y para cuando se ve el primero ya hay una población enterrada. Y una vez dentro, no se va. Como las crías nacen formadas y se entierran de inmediato, retirar los adultos que se ven no reduce la población, y la única forma real de bajarla es reducir la comida disponible o introducir un depredador. Ten claro además que se considera especie invasora en gran parte del mundo, incluida la península ibérica, donde está establecida en tramos de río del sur y del levante: no se vacía nunca un acuario con estos caracoles en un desagüe que dé a un cauce, ni se regala sustrato usado sin avisar. Por lo demás, la mala fama es en gran medida injusta. No come plantas, airea el fondo y actúa como un indicador honesto del mantenimiento: si el cristal se llena de caracoles cada noche, el problema no son ellos, es la cantidad de comida que estás echando.

Cuidados

La primera es el sustrato: necesita arena o grava fina en la que enterrarse, y en un acuario de fondo desnudo o con cantos gruesos pierde su función y su comportamiento normal. La segunda es la química del agua. La concha es de carbonato cálcico y en agua blanda y ácida se erosiona desde el ápice hacia abajo, dejando el vértice blanquecino, picado y finalmente perforado; el rango cómodo está entre pH 7 y 8 con dureza media a alta, y por debajo de pH 6,5 de forma sostenida la población decae. En zonas de agua muy blanda se compensa con roca caliza, con una porción de sustrato calcáreo o con suplemento de calcio. La temperatura le vale entre 22 y 25 grados, aunque tolera de 18 a más de 30. Veinte litros son suficientes. Lo importante es lo que no debe haber en el agua: cualquier medicación con cobre o con sales de níquel lo mata, igual que los tratamientos antiparasitarios para caracoles y los abonos de planta con cobre en dosis altas. Antes de medicar el acuario conviene saber si quieres conservarlos.

Comportamiento

Su comportamiento tiene un patrón horario muy marcado que confunde a quien lo mantiene por primera vez. De día permanece enterrado bajo el sustrato, a veces varios centímetros, y el acuario parece no tener caracoles; al apagar la luz sale en masa a recorrer el fondo, los cristales y la decoración, y es entonces cuando se comprueba cuántos hay realmente. Esa excavación constante es su principal aportación al acuario: remueve y airea las capas superiores de la arena, impide que se formen bolsas anaerobias con sulfuro de hidrógeno bajo un sustrato compactado y mantiene el fondo funcionando como filtro biológico. No es agresivo ni compite con nadie, no ataca a otros caracoles ni molesta a los peces. En cambio sí es presa: los botias del género Chromobotia y Syncrossus, los peces globo de agua dulce y el caracol asesino Anentome helena lo consumen con entusiasmo, y son la herramienta habitual para controlar su número. Convive con gambas, con cualquier pez pacífico y con otros caracoles sin problema. No sube fuera del agua ni se escapa del acuario.

Alimentación

Es detritívoro estricto y ese dato tiene una consecuencia práctica muy concreta: no come plantas sanas. Se alimenta de restos de comida que llegan al fondo, heces, hojas muertas o en descomposición, biopelícula bacteriana y algas blandas sobre superficies duras. Si lo ves sobre una hoja de una planta viva, está raspando la biopelícula o aprovechando un tejido ya podrido, no perforando la hoja; el daño en las plantas de un acuario con estos caracoles casi siempre es de caracoles del género Physa o de una deficiencia nutricional de la planta. No hay que alimentarlo aparte en un acuario poblado, porque vive precisamente de lo que sobra. En un acuario recién montado o con poca carga puede pasar hambre y la población se autorregula a la baja. El error habitual es tratar de mantener una población grande dándole pastillas de fondo: eso multiplica el número de caracoles y el problema. La regla útil funciona al revés: si el número crece sin parar, la causa es que estás echando más comida de la que consumen los peces.

Reproducción

Es ovovivíparo y partenogenético, una combinación que explica su fama. Las hembras incuban los huevos en una bolsa situada en la región cefálica y liberan directamente crías completamente formadas, de un par de milímetros, que se entierran de inmediato; no hay puestas visibles adheridas al cristal ni masas gelatinosas que se puedan retirar, que es la razón por la que el control manual no funciona. Y la partenogénesis significa que un solo individuo basta para fundar una población entera: no hace falta pareja, ni fecundación, ni encontrar otro caracol. Cada hembra puede liberar varias decenas de juveniles a lo largo de semanas. La velocidad de la población no depende de la reproducción sino del alimento disponible, de modo que en un acuario bien mantenido se estabiliza en unas pocas decenas de individuos y en uno sobrealimentado se multiplica hasta cubrir el cristal cada noche. Existen poblaciones con machos en algunas zonas de su área nativa, pero en acuario la práctica totalidad de los ejemplares son hembras clónicas.

Problemas comunes

Como invertebrado no sufre las enfermedades de los peces, y su patología propia se reduce prácticamente al deterioro de la concha por agua ácida o pobre en calcio, que se reconoce por un ápice desgastado y agujereado y que no tiene marcha atrás una vez producido, aunque el caracol siga vivo. Lo relevante desde el punto de vista sanitario es lo contrario: es un hospedador intermediario documentado de varios trematodos parásitos, entre ellos Centrocestus formosanus, que afecta a las branquias de los peces y ha causado mortalidades en piscifactorías, y Philophthalmus gralli, un parásito ocular de aves. En un acuario cerrado sin aves ni peces silvestres el ciclo no se completa y el riesgo es despreciable, pero es una razón sólida para no llevar nunca caracoles del acuario a una charca, un estanque público o un río. La otra vulnerabilidad es química: es muy sensible al cobre, de forma que una dosis normal de un tratamiento contra puntos blancos con base de cobre elimina toda la población en pocos días y deja decenas de conchas descomponiéndose en el sustrato, con el pico de amoniaco correspondiente.

De dónde viene

Es originario del norte y el este de África, Oriente Próximo y el sur de Asia, desde el Nilo y el Jordán hasta la India, Tailandia e Indonesia, y hoy está introducido en América, el sur de Europa, Australia y buena parte de las islas tropicales. Ocupa fondos de arena y limo en ríos de corriente lenta, lagos, embalses, acequias de riego y arrozales, y aguanta condiciones que eliminan a casi cualquier otro molusco de agua dulce: aguas turbias, cargadas de materia orgánica, con oxígeno bajo e incluso salobres, además de manantiales termales por encima de los 30 grados. Prefiere aguas duras y alcalinas, con pH por encima de 7 y una mineralización alta que le permite mantener la concha. Vive enterrado en el sustrato blando, del que sale al anochecer. Trasladado al acuario, esa biología explica todo lo demás: necesita un fondo de arena o grava fina en el que poder hundirse, agua con calcio suficiente, y cualquier acuario tropical estándar le resulta cómodo sin más adaptación.

También la vas a encontrar como

Nerita tuberculata O.F.Müller, 1774

Podrían convivir con ella

Sugerencias por temperamento y nivel de exigencia. Antes de decidir, pasa la pareja por el test de compatibilidad, que compara los parámetros reales.

Lo que necesitas para tener Caracol trompeta de Malasia

Calculado a partir de los datos de esta ficha, no de un catálogo. Cada tarjeta dice de dónde sale.

Acuario
Acuario de 20 litros o más
Es el volumen mínimo de su ficha, con fuente citada. Por debajo no se compensa con más filtración.
Aquí no recomendamos un modelo concreto.
Buscar en Amazon
Calentador
Calentador de unos 25 W con termostato
Su rango empieza en 22 °C y el acuario mínimo son 20 litros.
JBL ProTemp S 25 W
Sumergible, con termostato regulable y escala impresa, que es el mínimo exigible: un calentador sin termostato ajustable no sirve, porque la temperatura que necesita cada especie no es la misma.
Ver en Amazon Cuántos vatios necesitas
Filtración
Filtro de unos 100 l/h, con caudal regulable
Entre cuatro y cinco veces el volumen por hora para 20 litros. Regulable porque hay especies que no toleran corriente fuerte.
Eheim Classic 150 (2211)
Es un diseño de los años setenta sin electrónica: una cesta, un motor y dos llaves de paso.
Ver en Amazon Cómo elegir el filtro
Montaje
Arena fina o grava redondeada de 1-2 mm
Es un pez de fondo: hurga en el sustrato y la grava con aristas le desgasta los barbillones hasta infectarlos.
Novopet Sansibar Blanca, arena fina 10 kg
Grano fino y redondeado, sin aristas. Es la única característica que importa de verdad en un sustrato para animales de fondo: la grava con canto vivo desgasta los barbillones de una corydora hasta infectarlos, y un ajolote se traga el sustrato al comer por succión.
Ver en Amazon
Alimentación
Alimento en polvo o micro gránulo que llegue al fondo
Su ficha describe la dieta como «Detritívoro»: no compite en la superficie.
Aquí no recomendamos un modelo concreto.
Buscar en Amazon
Medición
Test de amoniaco, nitrito y nitrato
Sin medir no se sabe si el acuario está ciclado, y meter peces antes de tiempo es lo que más los mata.
JBL Test Combi Set, maletín de análisis
Es de gotas, no de tiras, y esa es toda la diferencia.
Ver en Amazon Gotas o tiras

Estos enlaces son de afiliado: si compras a través de ellos, Exopedia recibe una pequeña comisión sin coste para ti. No cambian lo que recomendamos ni el orden en que aparece, y por eso también verás aquí lo que no necesitas comprar.