Phalloceros caudimaculatus

Cincuenta litros y un acuario de 60 centímetros bastan para un grupo pequeño, y el punto interesante es que no necesita calentador en una casa española normal: su rango es de 16 a 22 grados, lo que lo hace ideal para acuarios de habitación fresca, para un acuario de exterior en balcón durante el verano o para convivir con otras especies templadas.

Revisada el 4/8/2026 por Carlos Rodríguez Durán · revisor: Carlos Rodríguez Durán

Datos verificados

con fuente

Temperatura: 16-22 °C
pH: 7.0-8.0
Dureza: 5-25 °dH
Tamaño adulto: 3-7 cm
Volumen mínimo: 50 L
Tamaño mínimo de grupo: 3
Dieta: Omnívora oportunista
Comportamiento: Pacífico de aguas frescas; machos muy insistentes con las hembras

Sin confirmar todavía

tómalo con cautela

Esperanza de vida: 2-3 años

Antes de comprarlo

La advertencia más importante no es para el pez sino para el río de al lado: es una especie invasora reconocida, con poblaciones asentadas en Australia, Nueva Zelanda y África nacidas de ejemplares de acuario, y su tolerancia al agua fría hace que en España sí podría sobrevivir en muchos cauces. No se suelta jamás, ni se regala sin asegurarse del destino. La segunda advertencia es demográfica: se reproduce sin descanso y en pocos meses un acuario de 50 litros pasa de seis peces a cuarenta, así que hay que decidir antes qué se va a hacer con las crías. La tercera es el acoso de los machos, que con una proporción de sexos mal planteada agota a las hembras y acorta su vida. Y la cuarta es térmica y contraintuitiva: no ganas nada calentándolo. Su expectativa de vida son dos o tres años, y en agua caliente se queda en uno.

Cuidados

Mantenerlo permanentemente a 26 grados o más le acelera el metabolismo y le acorta una vida que ya es corta de por sí. Quiere agua dura y alcalina: pH de 7,0 a 8,0 y dureza entre 90 y 447 mg/l de carbonato cálcico, es decir, agua de red del centro y del levante peninsular sin tratar. Si tu agua es blanda, añade roca caliza o un puñado de arena de coral en el filtro. La filtración debe ser suave, con un filtro de esponja o de mochila con el caudal reducido, porque en corriente fuerte se cansa. El montaje que mejor le va es muy plantado: matas densas en el fondo y los laterales, plantas flotantes para bajar la luz y dar refugio a las crías, y un espacio abierto delante. Sustrato oscuro para que resalte el contraste. Cambios semanales del 25 al 30 por ciento y tapa, porque salta.

Comportamiento

Es diurno, ocupa la franja media y alta y se mueve en pequeños grupos laxos más que en banco cerrado, picoteando constantemente entre las plantas y en la superficie. No es territorial ni agresivo con otras especies y no muerde aletas, así que como vecino resulta cómodo. El conflicto está dentro del propio grupo y es el clásico de los vivíparos: los machos persiguen a las hembras con una insistencia agotadora, intentando cópulas furtivas casi sin pausa durante todo el día. Con una sola hembra por macho el acoso se concentra y ella acaba escondida, delgada y con las aletas rozadas. La proporción que funciona es de una a tres hembras por cada macho, o directamente grupos solo de hembras, que conviven perfectamente. El grupo mínimo son tres ejemplares, pero seis u ocho da un comportamiento mucho más natural. Convive bien con otras especies de agua fresca: otros pecílidos del mismo grupo, ciprínidos templados, corydoras del cono sur y caracoles. Es mal compañero de peces tropicales que exijan 26 grados o más, y también de peces grandes o de boca ancha, porque un macho adulto mide poco más de tres centímetros y es bocado fácil.

Alimentación

En sus arroyos es un oportunista que combina algas y perifiton raspados de plantas y piedras con larvas de insecto —muy especialmente larvas de mosquito, de ahí su uso histórico en control de plagas— pequeños crustáceos y detritos. En el acuario acepta cualquier alimento de tamaño adecuado, y el tamaño es la parte importante: tiene la boca minúscula y necesita escama triturada fina, micro gránulo o alimento en polvo para alevines, porque un gránulo estándar de tres milímetros no le entra. La base puede ser una escama de calidad para omnívoros molida entre los dedos, con dos raciones pequeñas al día, complementada dos o tres veces por semana con dafnia, ciclops, nauplios de artemia y larva de mosquito viva en verano. Un aporte vegetal, ya sea copo con espirulina o simplemente algas creciendo en el acuario, mejora la digestión y le mantiene el vientre en su sitio. El error más frecuente es sobrealimentar: es un pez que picotea sin parar y da la impresión de estar siempre hambriento, y en un acuario de 50 litros la comida sobrante se transforma rápidamente en nitratos. La segunda equivocación es alimentar solo con escama seca, que en los vivíparos pequeños se asocia a problemas de tránsito.

Reproducción

Es vivíparo y se reproduce solo con tenerlo, sin ninguna intervención. El dimorfismo es inequívoco: el macho es mucho más pequeño, apenas tres centímetros, y tiene la aleta anal transformada en gonopodio, una varilla apuntada; la hembra alcanza seis o siete centímetros, tiene la anal en abanico y muestra la mancha oscura de gravidez cerca del ano cuando está preñada. Ambos llevan la mancha lateral redonda y oscura que da nombre a la especie, y existen poblaciones con manchas dispersas de aspecto moteado. Como todos los pecílidos, la hembra almacena esperma y puede parir varias camadas seguidas tras una única cópula, así que una hembra comprada en tienda llega casi siempre fecundada. La gestación ronda las cuatro semanas a 22 grados y se alarga si el agua está más fría. Las camadas son pequeñas para un vivíparo, con frecuencia de diez a treinta crías, que nacen completamente formadas y nadando. No hay cuidado parental y los adultos se comen a los recién nacidos, así que la supervivencia depende de la cobertura vegetal: musgo de Java, Ceratophyllum y plantas flotantes densas bastan para que sobrevivan bastantes sin necesidad de acuario de cría. Los alevines aceptan desde el primer día polvo para alevines y nauplios de artemia.

Problemas comunes

No tiene una patología propia descrita, y es un pez notablemente duro, pero tiene los puntos débiles de los pecílidos pequeños. El primero es el punto blanco, que aparece casi siempre por oscilaciones bruscas de temperatura, un riesgo mayor de lo normal en un acuario sin calentador expuesto a una habitación fría; el tratamiento estándar funciona, pero hay que subir la temperatura despacio. El segundo es el temblor o baile de San Vito, un cuadro nervioso en el que el pez se contonea sin avanzar; en vivíparos se asocia casi siempre a agua demasiado blanda, ácida o fría de golpe, y se corrige aumentando la dureza y estabilizando el ambiente, no medicando. El tercero son los cuadros bacterianos de aletas deshilachadas y zonas rojizas en machos acosados o en hembras agotadas por partos continuos, que responden a mejorar el reparto de sexos y la calidad del agua. Un pez que se queda en la superficie con las aletas plegadas y respirando rápido está indicando parámetros malos, no infección. La cuarentena de los ejemplares nuevos sigue siendo obligada, porque los vivíparos de granja llegan con frecuencia con carga parasitaria interna.

De dónde viene

Es un pecílido del sureste de Sudamérica, no de la franja tropical: ocupa los ríos costeros del sur de Brasil, en los estados de Santa Catarina y Rio Grande do Sul, la laguna de los Patos, la cuenca baja del Paraná y el Uruguay, y todo el territorio uruguayo, con poblaciones también en Paraguay y el nordeste argentino. Vive en arroyos pequeños, zanjas, remansos vegetados y charcas someras de corriente escasa y fondo blando, muchas veces en aguas duras y alcalinas sobre sustratos sedimentarios, y con frecuencia en tramos degradados o con vegetación marginal densa. Su clima es subtropical con invierno de verdad: el agua de esos arroyos baja habitualmente por debajo de los 15 grados en julio y agosto y supera los 24 en verano. Esa tolerancia térmica es la clave de la especie y la razón de su rango de 16 a 22 grados en acuario. También es lo que la ha convertido en invasora fuera de su área: hay poblaciones asentadas en el sureste de Australia, en Nueva Zelanda y en varios países africanos, todas nacidas de sueltas de acuario. Para el montaje significa un acuario templado o sin calentador, agua dura y mucha planta.

También la vas a encontrar como

Girardinus caudimaculatus Hensel, 1868

Podrían convivir con ella

Sugerencias por temperamento y nivel de exigencia. Antes de decidir, pasa la pareja por el test de compatibilidad, que compara los parámetros reales.

Lo que necesitas para tener Phalloceros caudimaculatus

Calculado a partir de los datos de esta ficha, no de un catálogo. Cada tarjeta dice de dónde sale.

Lo que probablemente no necesitas

Calentador, en la mayoría de casos. Su rango empieza en 16 °C, así que en un piso español con calefacción suele sobrar. Mídelo antes: lo que decide es la temperatura de la habitación más fría de madrugada en enero, no la media.

Acuario
Acuario de 50 litros o más
Es el volumen mínimo de su ficha, con fuente citada. Por debajo no se compensa con más filtración.
Aquí no recomendamos un modelo concreto.
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Filtración
Filtro de unos 250 l/h, con caudal regulable
Entre cuatro y cinco veces el volumen por hora para 50 litros. Regulable porque hay especies que no toleran corriente fuerte.
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Alimentación
Escama o gránulo de calidad, y congelado dos o tres veces por semana
Su ficha describe la dieta como «Omnívora oportunista».
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Medición
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