Corydoras esmeralda

Corydoras splendens

Aquí está el punto que casi nadie calcula: alcanza ocho centímetros y es un pez ancho y macizo, no una corydora enana, de modo que un grupo necesita un acuario grande, a partir de doscientos litros y con al menos cien o ciento veinte centímetros de largo.

Revisada el 29/7/2026 por Carlos Rodríguez Durán · revisor: Carlos Rodríguez Durán

Datos verificados

con fuente

Temperatura: 20-28 °C
pH: 5.0-8.0
Dureza: 2-15 °dH
Tamaño adulto: 7-8 cm
Esperanza de vida: 10-15 años
Volumen mínimo: 200 L
Tamaño mínimo de grupo: 6-8
Dieta: Omnívoro, forrajero de fondo
Comportamiento: Pacífico, gregario

Antes de comprarlo

La primera sorpresa es el tamaño. Se vende junto a las corydoras habituales, a dos o tres centímetros y con aspecto de ser una más, y llega a ocho centímetros con un cuerpo ancho y alto; un grupo adulto no cabe en un acuario de sesenta litros por mucho que se le hayan puesto ahí desde el principio. La segunda es la longevidad: bien mantenida vive entre diez y quince años, más que muchos peces mucho más caros y más grandes, así que es una decisión a largo plazo. La tercera es que no limpia el acuario. Ninguna corydora lo hace, y comprarla como solución a un fondo sucio garantiza un pez desnutrido y un fondo igual de sucio. La cuarta es el sustrato: si tu acuario tiene grava, este pez no es para él salvo que estés dispuesto a cambiarla. Y la quinta, que verla subir a por aire es normal y no significa que falte oxígeno, aunque si lo hace continuamente sí conviene revisar la calidad del agua.

Cuidados

Lo que importa es la superficie de fondo disponible, no la altura. El sustrato debe ser arena fina y redondeada sin excepción; con grava, gravilla o arena angulosa se desgasta y se infecta los barbillones, y un ejemplar sin barbillones funcionales no localiza la comida. Mantén la temperatura entre 22 y 27 grados, con pH de 6 a 7,5 y dureza de blanda a media, un rango amplio que el agua de red de la mayoría de España cubre. Añade madera, hojas de almendro indio, plantas de hoja ancha y zonas de sombra, y deja al menos media superficie de fondo despejada para que forrajee. La filtración debe mantener el suelo limpio, porque los restos acumulados son la causa directa de sus problemas de barbillones; sifona el sustrato en cada cambio de agua semanal del 25 por ciento. Deja también un hueco de aire entre el agua y la tapa, porque sube a respirar.

Comportamiento

Es un pez de fondo diurno y crepuscular, gregario de forma estricta: por debajo de seis ejemplares se queda inmóvil bajo la decoración y apenas se alimenta, mientras que un grupo de ocho o diez recorre el sustrato en formación, se apoya en las raíces y forma esos grupos apilados en un rincón que son su forma de descansar. No hay agresión intraespecífica de ninguna clase, ni jerarquías, ni peleas por territorio; en época reproductiva varios machos persiguen a una hembra pero sin causar daño. Con el resto del acuario es completamente inofensivo y, a diferencia de la mayoría de las corydoras pequeñas, su tamaño lo pone a salvo de buena parte de los peces medianos. Aun así hay que protegerlo de los que hurgan el fondo con agresividad y de los cíclidos territoriales grandes. Combina bien con carácidos amazónicos, con loricáridos y con cíclidos enanos en acuarios amplios. Un detalle que sorprende a quien viene de corydoras pequeñas es lo activo que resulta: no se pasa el día escondido, sino recorriendo el fondo prácticamente sin parar.

Alimentación

En la naturaleza forrajea el sustrato blando, toma bocados de arena y hojarasca y los filtra por las branquias quedándose con larvas de insecto, pequeños gusanos, crustáceos y detrito vegetal. En acuario acepta pastillas de fondo, gránulos que se hundan, larva roja y blanca congeladas, tubifex, dafnia y artemia. Necesita alimento que llegue al suelo, y esa es la primera dificultad, porque en un acuario con peces de media agua rápidos rara vez baja nada; conviene dar la ración con las luces apagadas o usar un tubo para depositarla en su zona. La segunda dificultad es conceptual y mata muchas corydoras: no es un limpiafondos y no vive de las sobras. Un grupo alimentado solo con lo que cae se consume durante meses, pierde volumen entre la cabeza y la dorsal y acaba muriendo sin causa aparente. Dale de comer específicamente cinco o seis veces por semana. Y no le des solo pastilla vegetal: es omnívoro con marcada querencia por la proteína animal, y el alimento congelado marca una diferencia visible en su color y su actividad.

Reproducción

Cría en acuario doméstico con la misma estrategia que el resto del género. El sexado se hace mirando el pez desde arriba: las hembras son claramente más anchas y grandes, con el vientre abultado, y los machos más estrechos y con la aleta dorsal algo más apuntada. El disparador de la puesta es un cambio de agua grande, del 50 o 60 por ciento, con agua unos tres o cuatro grados más fría que la del acuario, que simula la llegada de la lluvia; ayuda haber acondicionado al grupo durante una o dos semanas con alimento congelado y vivo. Durante el cortejo varios machos persiguen a la hembra y se adopta la característica posición en T, con el macho atravesado frente a ella. La hembra recoge los huevos entre sus aletas ventrales y los pega de uno en uno o en pequeños grupos sobre el cristal, las hojas anchas o el filtro, en tandas que suman varias decenas. No hay cuidado parental y los adultos se comen la puesta, así que hay que retirar los huevos a un recipiente con un aireador y unas gotas de azul de metileno. Eclosionan en tres o cuatro días y los alevines aceptan microgusanos y nauplios de artemia.

Problemas comunes

Sus dos problemas característicos son los barbillones y la medicación. Los barbillones se acortan, se enrojecen en la base o desarrollan un borde blanquecino cuando el sustrato es abrasivo o cuando se acumula materia orgánica en el fondo; no es una enfermedad infecciosa sino una lesión con sobreinfección bacteriana, y se corrige cambiando la arena y limpiando el suelo, no con antibiótico. La segunda vulnerabilidad es que carece de escamas verdaderas —tiene placas óseas y piel desnuda entre ellas— y absorbe los tratamientos mucho más deprisa que el resto del acuario: las dosis normales de sal terapéutica, de sulfato de cobre y de formalina le resultan tóxicas, y conviene reducirlas a la mitad y prolongar el tratamiento. También es muy sensible al nitrito y a los picos de amoniaco de un acuario sin madurar, y ante ellos responde con respiración muy acelerada y viajes constantes a la superficie. Como en todo el género, se describen episodios de manchas rojizas en el vientre por infección bacteriana asociada a fondos sucios. Y cuidado con las espinas pectorales al manipularlo: se enganchan en las redes y se rompen.

De dónde viene

Vive en el alto Amazonas, en la zona de confluencia entre Perú, Ecuador, Colombia y el oeste de Brasil, con registros abundantes en el Ampiyacu, el Ucayali y el Marañón. Ocupa aguas someras y de corriente lenta: brazos laterales, quebradas de bosque, lagunas de várzea y zonas inundadas durante la crecida, siempre con fondo de arena fina, fango o una capa espesa de hojas en descomposición. Son aguas cálidas, blandas y de ácidas a neutras, con oxígeno disuelto a menudo bajo, sobre todo en las lagunas cerradas de la estación seca. Esa pobreza de oxígeno explica una de sus características más llamativas, la respiración intestinal: sube a la superficie, traga aire y absorbe el oxígeno a través del intestino posterior, algo que hace también en el acuario y que no debe interpretarse como una señal de alarma salvo que se repita cada pocos segundos. El montaje que le corresponde es un fondo blando y amplio, con sombra, hojarasca y raíces, y no un acuario de grava con adornos.

También la vas a encontrar como

Callichthys splendens Castelnau, 1855

Otras del mismo género

Podrían convivir con ella

Sugerencias por temperamento y nivel de exigencia. Antes de decidir, pasa la pareja por el test de compatibilidad, que compara los parámetros reales.

Lo que necesitas para tener Corydoras esmeralda

Calculado a partir de los datos de esta ficha, no de un catálogo. Cada tarjeta dice de dónde sale.

Lo que probablemente no necesitas

Calentador, en la mayoría de casos. Su rango empieza en 20 °C, así que en un piso español con calefacción suele sobrar. Mídelo antes: lo que decide es la temperatura de la habitación más fría de madrugada en enero, no la media.

Acuario
Acuario de 200 litros o más
Es el volumen mínimo de su ficha, con fuente citada. Por debajo no se compensa con más filtración.
Aquí no recomendamos un modelo concreto.
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Filtración
Filtro de unos 900 l/h, con caudal regulable
Entre cuatro y cinco veces el volumen por hora para 200 litros. Regulable porque hay especies que no toleran corriente fuerte.
Eheim Classic 250 (2213)
El mismo filtro con más cesta. Más volumen de material biológico es más margen ante un pico de amoniaco.
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Montaje
Arena fina o grava redondeada de 1-2 mm
Es un pez de fondo: hurga en el sustrato y la grava con aristas le desgasta los barbillones hasta infectarlos.
Novopet Sansibar Blanca, arena fina 10 kg
Grano fino y redondeado, sin aristas. Es la única característica que importa de verdad en un sustrato para animales de fondo: la grava con canto vivo desgasta los barbillones de una corydora hasta infectarlos, y un ajolote se traga el sustrato al comer por succión.
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Alimentación
Escama o gránulo de calidad, y congelado dos o tres veces por semana
Su ficha describe la dieta como «Omnívoro, forrajero de fondo».
Tetra Min Flakes, 1 L
Es la escama de referencia del comunitario omnívoro y se encuentra en cualquier sitio, lo que importa más de lo que parece: un alimento que no puedes reponer te obliga a cambiar la dieta de golpe.
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Medición
Test de amoniaco, nitrito y nitrato
Sin medir no se sabe si el acuario está ciclado, y meter peces antes de tiempo es lo que más los mata.
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Es de gotas, no de tiras, y esa es toda la diferencia.
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