Killis: cuáles son anuales y cuáles no
Los killis arrastran una fama que espanta a mucha gente: que viven unos meses y que hay que incubar los huevos en turba seca. Es cierto en uno de los siete del catálogo y falso en los otros seis. El resto dura de dos a cinco años y cría en agua sin ningún procedimiento especial. Aquí está cuál es cuál y qué pide cada uno.
Anuales y no anuales: la diferencia que lo cambia todo
Un killi anual vive en charcas estacionales que se secan cada año. Su ciclo entero —nacer, crecer, reproducirse y morir— cabe en una estación de lluvias, y los huevos sobreviven enterrados en el barro hasta la siguiente. Para mantenerlos en casa hay que reproducir eso: recoger turba con huevos, secarla parcialmente e incubarla fuera del agua.
Los no anuales viven en arroyos permanentes de selva. Ni se mueren en un año ni necesitan turba, y aplicarles el ritual anual simplemente arruina la puesta.
En el catálogo hay un anual y seis no anuales, y confundirlos es el error de partida.
El único anual: Nothobranchius
El Nothobranchius rachovii vive entre seis meses y un año. No es una advertencia sobre cuidados: es la especie.
Y tiene una consecuencia comercial que conviene entender antes de pagar: un macho ya coloreado puede tener por delante unas pocas semanas, porque el color aparece con la madurez y la madurez llega enseguida. Nadie te devuelve el dinero por eso, y no es un defecto.
Mantener la especie significa criarla. Si no recoges turba con huevos y la incubas, en un año no tendrás nada. Mide 5-5,5 cm, pide 40 litros y 20-24 °C. Está desarrollado en Nothobranchius: el killi que vive un año.
Los seis que no son anuales
Estos viven años y crían en agua. Ordenados por lo que piden:
- Aphyosemion australe — 5-6 cm, 34 litros, 21-26 °C, unos 3 años. El más asequible del grupo y el mejor punto de entrada: tiene artículo propio.
- Epiplatys dageti — 4-4,5 cm, 54 litros, 20-30 °C, de 3 a 4 años. El único catalogado como apto para principiantes, y el único gregario: va en grupo de seis o más.
- Aphyosemion bivittatum — 4,5-5 cm, 25-40 litros para una pareja o trío, 20-26 °C, de 2 a 3 años.
- Aphyosemion striatum — 4,5-5 cm, 40 litros, 20-26 °C, de 2 a 3 años.
- Fundulopanchax gardneri — 5-5,5 cm, 40 litros, 20-26 °C, de 3 a 5 años. Semiagresivo: un solo macho por acuario.
- Fundulopanchax sjostedti — hasta 12 cm, 80 litros, 23-26 °C, de 3 a 5 años. El grandote del grupo, y el que menos encaja en un comunitario.
Fíjate en el rango de vida: el gardneri y el sjostedti llegan a cinco años, más que muchos peces con fama de longevos.
El calor les acorta la vida
Este es el fallo de mantenimiento que más killis mata, y es contraintuitivo porque son peces tropicales.
Casi todos piden de 20 a 26 °C, es decir, la parte baja de lo que da un acuario tropical normal. Metidos en un comunitario a 27 o 28 grados viven bastante menos: la ficha del gardneri es explícita, a temperaturas altas apenas pasa de un año cuando en agua fresca llega a cinco.
Con el Nothobranchius el efecto es todavía más brutal, porque le corta a la mitad el poco tiempo que tiene.
La lectura práctica: un killi no va con discos ni escalares, que piden 28-30 °C. Va con especies de agua templada, y en muchas casas españolas ni siquiera necesita calentador buena parte del año.
Saltan más que cualquier otro pez del acuario
No es una exageración del hobby: es la primera causa de muerte de estas especies en casa.
Son peces de superficie con reflejo de huida vertical, y se pierden por cualquier abertura. Las fichas coinciden en el detalle que la gente pasa por alto: no basta con apoyar una tapa. Hay que sellar también los huecos de los tubos del filtro y de los cables, porque por ahí es por donde salen.
Y ocurre sobre todo las primeras noches tras la introducción, cuando el pez todavía no reconoce el acuario.
No son peces de comunitario
Los tres motivos, y los tres se repiten en las fichas:
Comen despacio. Son lentos y tímidos, y en un acuario con especies rápidas se quedan sin comer sin que llegue a haber una sola agresión. Eso descarta compartir con barbos, danios o tetras activos.
No aceptan pienso seco con normalidad. La mayoría son micropredadores de invertebrados: enquitreidos, artemia, dafnia, ciclops, larva de mosquito. Si no vas a mantener congelado o vivo, no los compres. El Epiplatys dageti y el striatum son las excepciones que sí aceptan escama de calidad.
Tienen la boca más grande de lo que parece. Un dageti de cuatro centímetros traga alevines de vivíparo, gambas cereza recién nacidas y microrrasboras adultas. El sjostedti, con sus doce centímetros, se come directamente a los tetras.
Lo que funciona es el acuario específico: una pareja o un trío en 40 litros, plantado, con luz tenue y tapa hermética.
Dónde se compran, porque no están en las tiendas
Esto sorprende a todo el mundo y es la barrera de entrada real del grupo.
Rara vez se encuentran en tiendas generalistas. Circulan entre aficionados, criadores y asociaciones de killis, y muchas veces se venden como huevos en turba enviados por correo, no como peces vivos.
Junto al nombre científico suele venir un código de localidad —Nsukka, Makurdi, Funge, Idenau— que identifica la población de origen. No es un adorno: cada una tiene su patrón de color y cruzarlas produce ejemplares que ya no pertenecen a ninguna. Lo explico entero en dónde comprar killis y qué significan las localidades.
Si lo que buscas es un pez pequeño y vistoso que sí esté en cualquier tienda, la comparación honesta está en peces bonitos para pecera.
Preguntas frecuentes
¿Los killis viven solo un año? Solo los anuales. En el catálogo únicamente el Nothobranchius rachovii, que vive de seis meses a un año. Los otros seis duran de dos a cinco años.
¿Qué killi es el más fácil para empezar? El Epiplatys dageti, el único catalogado como apto para principiantes, y el Aphyosemion australe, que cabe en 34 litros y cría sin turba.
¿Hace falta turba para criar killis? Solo con los anuales. Aplicar la incubación en turba seca a una especie no anual arruina la puesta.
¿Pueden vivir con otros peces? En la práctica no. Comen despacio, no aceptan bien el pienso seco y se comen gambas y alevines. Lo suyo es un acuario específico de pareja o trío.
¿Por qué se me han escapado del acuario? Porque saltan por cualquier hueco, incluidos los de los tubos y cables. Es su primera causa de muerte en casa, sobre todo las primeras noches.
Resumen rápido
- Uno solo es anual: el Nothobranchius rachovii, de 6 a 12 meses.
- Los otros seis viven de 2 a 5 años y crían en agua, sin turba.
- 20-26 °C: el calor de un tropical normal les acorta la vida.
- Tapa hermética, sellando huecos de tubos y cables. Saltan de verdad.
- Casi ninguno acepta pienso seco: congelado o vivo desde el primer día.
- No están en tiendas: asociaciones, criadores y huevos por correo.