Gamba filtradora africana

Atya gabonensis

Setenta litros y un frente de 60 a 80 centímetros para uno o dos ejemplares, teniendo en cuenta que puede superar los 10 centímetros y llegar a 15, un tamaño que sorprende a quien la compra pequeña.

Revisada el 4/8/2026 por Carlos Rodríguez Durán · revisor: Carlos Rodríguez Durán

Datos verificados

con fuente

Temperatura: 23-28 °C
pH: 6.5-7.8
Dureza: 6-20 °dH
Tamaño adulto: 9-15 cm
Volumen mínimo: 70 L
Dieta: Filtrador
Comportamiento: Pacífico

Sin confirmar todavía

tómalo con cautela

Esperanza de vida: 8-10 años

Antes de comprarlo

El primer aviso es que no es una gamba limpiadora: no come algas, no limpia el cristal y no retira restos del fondo, y quien la compre esperando eso terminará con un animal hambriento. Necesita alimentación específica en polvo dirigida a la corriente varias veces por semana durante los ocho o diez años que puede vivir. El segundo es de tamaño y expectativas: llega a 15 centímetros con las antenas desplegadas, es un animal grande y llamativo, no un invertebrado para un nano acuario. El tercero es el cobre, y merece leerse dos veces: un tratamiento rutinario contra el punto blanco en el acuario comunitario la mata sin remedio. Añade que casi todos los ejemplares son capturados en el medio natural y llegan agotados, con una mortalidad alta las primeras semanas, y que si ves que araña el sustrato con los abanicos en lugar de filtrar, no está limpiando: te está diciendo que no encuentra comida.

Cuidados

El elemento decisivo del montaje es la corriente: hace falta una bomba de circulación o una salida de filtro potente que cree un flujo constante, con una piedra alta, un tronco o un tubo justo delante donde pueda instalarse a contracorriente. Sin ese punto, la gamba se pasa la vida buscando y no come. El agua debe ser de dureza media a alta y pH entre 6,5 y 7,8: el calcio y el magnesio no son opcionales, porque de ellos depende que pueda formar un exoesqueleto nuevo en cada muda, y en agua blanda las mudas fallan. Temperatura de 23 a 28 grados y oxigenación alta. Necesita cuevas y huecos entre rocas donde refugiarse los días posteriores a la muda, cuando queda vulnerable. La tapa debe cerrar bien, porque trepa por los tubos y sale del acuario. Cambios semanales del 25 por ciento, sin dejar caer la dureza.

Comportamiento

Es completamente pacífica y no ataca a nada: sus dos primeros pares de patas no terminan en pinzas sino en abanicos de sedas, que despliega abiertos en la corriente para retener partículas y que después se lleva a la boca en un movimiento rítmico y continuo. Verla filtrar durante horas desde una piedra alta o desde la salida del filtro es todo el espectáculo que ofrece. Es sobre todo crepuscular, pasa buena parte del día escondida entre rocas y sale a filtrar al atardecer, aunque en acuarios tranquilos y con corriente acaba haciéndolo también de día. Cambia de color de forma llamativa, entre un azul grisáceo, el marrón y el rojizo, según el momento del ciclo de muda y el estado del animal, y eso desconcierta a quien cree tener otra gamba. Con peces convive sin problema mientras no sean cíclidos grandes o peces que picoteen sus antenas; tras la muda queda blanda e indefensa durante días y necesita un escondite seguro. Un signo de alarma que conviene saber leer: si en lugar de filtrar se dedica a rascar el sustrato con los abanicos, es que está pasando hambre.

Alimentación

Es filtradora, no algívora, y esa confusión es la causa principal de su mortalidad en acuarios domésticos. No raspa las algas del cristal, no come pastillas del fondo con facilidad y no limpia nada: retiene del agua partículas en suspensión, restos orgánicos finos, fitoplancton y microorganismos. En un acuario limpio, bien filtrado y sin materia en suspensión, no encuentra prácticamente nada que comer y muere de inanición al cabo de unos meses, con una pérdida de condición lenta que pasa desapercibida. Alimentarla correctamente exige un método distinto al del resto de habitantes: se prepara alimento en polvo —copo triturado hasta convertirlo en polvo, espirulina en polvo, alimento comercial para filtradores o corales, polvo de infusorios— disuelto en un poco de agua y se inyecta con una jeringa aguas arriba de donde está colocada, para que la corriente se lo lleve a los abanicos. Hay que hacerlo tres o cuatro veces por semana. Como complemento aceptará pastillas de fondo blandas y hojas escaldadas, que manipula con los abanicos cerrados.

Reproducción

No se reproduce en acuario de agua dulce y conviene descartarlo de entrada, porque tiene un ciclo anfídromo: las hembras liberan larvas diminutas en fase planctónica que en la naturaleza son arrastradas río abajo hasta el estuario, donde necesitan agua salobre o marina para completar su desarrollo antes de remontar de nuevo el cauce ya como juveniles. En un acuario doméstico esas larvas mueren en pocos días. Puede verse a hembras portando huevos bajo el abdomen, y de hecho a veces llegan grávidas del transporte, pero ninguna cría prospera. La consecuencia práctica es que la totalidad de los ejemplares que se venden procede de capturas en el medio natural en África occidental, con lo que eso implica: viajes largos, animales estresados, mortalidad alta las primeras semanas y ninguna garantía de edad. El sexado es posible en adultos, ya que los machos tienen el primer par de patas caminadoras claramente más robusto y desarrollado que las hembras, y suelen alcanzar mayor tamaño. Todo esto significa además que no hay reposición doméstica: cada ejemplar comprado sale de un río africano.

Problemas comunes

Como todo invertebrado, no padece las enfermedades habituales de los peces, y sus problemas se concentran en dos frentes. El primero es la muda: es el momento crítico de su vida, y una muda fallida —animal que queda atrapado a medias en el exoesqueleto viejo, o que no consigue endurecer el nuevo— es una causa frecuente de muerte, casi siempre por falta de minerales en el agua o por oscilaciones bruscas de parámetros. Tras la muda aparece un exoesqueleto vacío completo, con forma de gamba, que mucha gente confunde con el animal muerto: no hay que retirarlo, porque lo consume para recuperar calcio. El segundo frente es la intoxicación. El cobre presente en la mayoría de tratamientos contra el punto blanco, en muchos antiparasitarios y en algunos abonos para plantas es letal para ella incluso a dosis bajas, igual que los productos contra caracoles y planarias a base de niclosamida. Si el acuario necesita tratamiento, la gamba sale a otro recipiente. Es también sensible al cloro, a los nitritos y al amoníaco.

De dónde viene

Ríos de África occidental, desde Senegal y Gambia hasta Liberia, Nigeria, Camerún y Gabón, en tramos de corriente rápida con fondo de cantos rodados, grava y roca, donde el agua arrastra una cantidad constante de partículas en suspensión. Existen citas antiguas de la especie en Sudamérica, pero la identificación de ese material es discutida y probablemente corresponde a otras especies del género, así que conviene tomar el dato con cautela: lo documentado con solidez es la distribución africana. Vive aferrada a las piedras en zonas de flujo, orientada contra la corriente, y allí despliega los abanicos con los que se alimenta. El agua es de dureza media a alta, con pH entre 6,5 y 7,8, temperatura de 23 a 28 grados y una oxigenación elevada propia de un cauce con turbulencia. Trasladado al acuario, ese hábitat impone tres condiciones no negociables: una corriente real generada por una bomba, agua con minerales suficientes para el exoesqueleto, y un punto elevado y firme donde pueda colocarse a filtrar.

Lo que necesitas para tener Gamba filtradora africana

Calculado a partir de los datos de esta ficha, no de un catálogo. Cada tarjeta dice de dónde sale.

Acuario
Acuario de 70 litros o más
Es el volumen mínimo de su ficha, con fuente citada. Por debajo no se compensa con más filtración.
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Filtración
Filtro de unos 300 l/h, con caudal regulable
Entre cuatro y cinco veces el volumen por hora para 70 litros. Regulable porque hay especies que no toleran corriente fuerte.
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Montaje
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Alimentación
Alimento en polvo o micro gránulo que llegue al fondo
Su ficha describe la dieta como «Filtrador»: no compite en la superficie.
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