Gamba abeja
Caridina cantonensis
Con 20 litros se arranca una colonia y con 40 o 60 se estabiliza mucho mejor, porque en poco volumen cualquier oscilación se transmite entera y esta especie no la perdona.
Revisada el 29/7/2026 por Carlos Rodríguez Durán · revisor: Carlos Rodríguez Durán
Datos verificados
con fuente- Temperatura
- 20-26 °C
- pH
- 6.0-7.5
- Dureza
- 4-6 °dH
- Tamaño adulto
- 2,5-3,8 cm
- Esperanza de vida
- 1.5-2 años
- Tamaño mínimo de grupo
- 10
- Dieta
- Detritívoro/algívoro
- Comportamiento
- Pacífico, gregario
Fuente: Aquarium Source
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70-110 ppm
Fuente: Aquarium Source
Fuente: Aquarium Source
Fuente: Aquarium Source
Fuente: Conocimiento general de acuariofilia
Fuente: Aquarium Source
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Cuidados
El acuario debe llevar al menos dos o tres meses funcionando antes de recibir la primera gamba. El agua se construye desde cero: osmosis remineralizada con una sal específica hasta la dureza de la ficha, con carbonatos muy bajos y pH en la mitad ácida del rango de 6,0 a 7,5, que es donde mejor se comportan las líneas seleccionadas. Un medidor de conductividad es más útil aquí que cualquier test de colores, porque lo que la mata es el salto de mineralización y no un valor concreto. El sustrato habitual es un suelo técnico activo que fija el pH por debajo de 7, con la condición de saber que se agota y hay que renovarlo cada uno o dos años. Ni rastro de amoniaco ni de nitrito, y el nitrato por debajo de las 20 partes por millón. La temperatura, entre 20 y 24 grados dentro del rango de la ficha; por encima de 26 la colonia deja de criar y se apaga. Filtro de esponja, musgos, piedras porosas y hojarasca abundante. Las renovaciones se hacen del 10 al 15 por ciento por semana, con agua preparada de idéntica composición y goteando despacio.
Comportamiento
No forma un grupo social organizado, pero es marcadamente gregaria: en una colonia asentada se ven decenas de ejemplares repartidos por musgos, hojas y piedras trabajando sin parar con los quelípedos, mientras que un puñado de gambas sueltas se pasa la vida escondido bajo la decoración. Es pacífica en el sentido más literal, sin territorio, sin jerarquía y sin más conflicto que el empujón por un trozo de comida. Su actividad es continua durante el día y aumenta al anochecer. Hay dos comportamientos que conviene saber leer. El primero es la desaparición tras la muda: la gamba recién mudada tiene el caparazón blando y se esconde durante uno o dos días, y en una colonia joven eso se confunde con bajas. El segundo es la carrera de los machos, que se lanzan a nadar por todo el acuario cuando una hembra madura muda y libera feromonas; es una señal de que la colonia está en condiciones. Su gran limitación de convivencia es que todo se la come: cualquier pez con boca suficiente acabará con las crías de dos milímetros.
Alimentación
Vive del biofilm, esa película de bacterias, algas unicelulares y microorganismos que recubre todas las superficies de un acuario maduro, más los restos vegetales en descomposición y el detrito del fondo. En un acuario asentado y con hojarasca prácticamente se alimenta sola, y por eso fracasa tanto en montajes recién estrenados, donde no hay nada que ramonear. Como complemento se usan piensos específicos para gambas del género, con proteína animal moderada y componente vegetal alto, además de hojas secas de almendro indio, morera, roble o guayaba, que le sirven a la vez de comida, de refugio y de superficie de pastoreo. La pauta correcta es escasa: dos o tres aportes pequeños por semana, nunca a diario, retirando lo que quede sin consumir a las dos o tres horas. La sobrealimentación es el error dominante y se paga por partida doble, con planarias e hidras disparadas y con una carga orgánica que esta especie tolera peor que ninguna otra gamba del comercio. Las mudas viejas se dejan en el acuario: se las comen para recuperar minerales.
Reproducción
Tiene desarrollo directo, sin fase larvaria que necesite agua salobre, y por eso puede reproducirse íntegramente en un acuario doméstico. En la hembra a punto se aprecia primero una mancha pálida sobre el lomo del cefalotórax, que no es otra cosa que los ovarios cargados; muda, se aparea y a continuación acarrea una veintena o treintena de huevos sujetos entre las patas abdominales, oxigenándolos con un batido constante durante cerca de un mes si el acuario está a 21 o 22 grados, y algo menos si está más templado. De cada huevo sale una gamba completa de unos dos milímetros que come lo mismo que los adultos desde el primer día. El dimorfismo es claro en ejemplares maduros: la hembra es mayor, con el abdomen más ancho y curvo para alojar la puesta, y el macho es más pequeño y de perfil ventral recto. El aviso serio no es técnico sino genético: todas las variedades de esta especie se aparean sin problema entre ellas, y bastan unas cuantas generaciones de mezcla para que la descendencia vuelva al pardo original y pierda cualquier interés, de modo que si quieres conservar una línea de color no metas dos en el mismo acuario.
Problemas comunes
Casi nada de lo que la mata es una infección. La primera causa de baja es el fallo de muda por variación de la mineralización, con la gamba atascada dentro del caparazón viejo y muerta en cuestión de horas, y la única prevención eficaz es mantener conductividad y dureza clavadas de una semana a otra. La segunda es la aclimatación: llegan de importaciones asiáticas o de criadores con aguas muy distintas, y meterlas directamente al acuario provoca una mortalidad diferida que aparece a los tres o cuatro días; hay que gotear la aclimatación durante dos o tres horas. Como indicador de salud interna sirve el hepatopáncreas, visible como una mancha oscura y bien definida detrás de la cabeza: cuando se difumina o palidece, el animal lleva tiempo mal alimentado o cursando una infección bacteriana, un cuadro que en esta especie avanza rápido y responde mal. A esto se suma la sensibilidad extrema al cobre, presente en muchos antiparasitarios, alguicidas y abonos de plantas en dosis inocuas para cualquier pez y letales para ella. Y por encima de todo, la temperatura alta sostenida, que reduce el oxígeno disuelto y acorta drásticamente su vida.
De dónde viene
Es originaria del sur de China continental, en la provincia de Cantón y su entorno, incluida el área de Hong Kong, donde vive en arroyos de montaña y cursos pequeños de bosque, sobre fondos de canto rodado, grava y hojarasca acumulada en los remansos. Es un medio fresco y sombreado, con agua muy poco mineralizada, pobre en carbonatos y de reacción ácida a neutra, cargada de taninos por la hoja en descomposición y con temperaturas que rara vez suben del entorno de los 22 o 24 grados. Ese perfil, agua blanda y fresca en vez de dura y cálida, es justo lo que la aleja de las gambas de iniciación y lo que hay detrás de los 70 a 110 miligramos por litro de dureza y del intervalo de pH entre 6,0 y 7,5 que recoge la ficha. La forma silvestre es parda con bandas oscuras y muy discreta; todas las variedades del hobby —abeja, cristal roja, cristal negra, y las líneas seleccionadas de tipo panda o azul— son mutaciones y selecciones obtenidas en cautividad. Para el acuario, la traducción es agua de osmosis remineralizada a conciencia, temperatura contenida y mucha hojarasca.
Otras del mismo género
Podrían convivir con ella
Sugerencias por temperamento y nivel de exigencia. Antes de decidir, pasa la pareja por el test de compatibilidad, que compara los parámetros reales.
Lo que necesitas para tener Gamba abeja
Calculado a partir de los datos de esta ficha, no de un catálogo. Cada tarjeta dice de dónde sale.
Lo que probablemente no necesitas
- Calentador, en la mayoría de casos. Su rango empieza en 20 °C, así que en un piso español con calefacción suele sobrar. Mídelo antes: lo que decide es la temperatura de la habitación más fría de madrugada en enero, no la media.
- Acuario
Acuario de 20 litros o más
Es el volumen mínimo de su ficha, con fuente citada. Por debajo no se compensa con más filtración.
Aquí no recomendamos un modelo concreto.
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Filtro de unos 100 l/h, con caudal regulable
Entre cuatro y cinco veces el volumen por hora para 20 litros. Regulable porque hay especies que no toleran corriente fuerte.
Eheim Classic 150 (2211)
Es un diseño de los años setenta sin electrónica: una cesta, un motor y dos llaves de paso.
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Arena fina o grava redondeada de 1-2 mm
Es un pez de fondo: hurga en el sustrato y la grava con aristas le desgasta los barbillones hasta infectarlos.
Novopet Sansibar Blanca, arena fina 10 kg
Grano fino y redondeado, sin aristas. Es la única característica que importa de verdad en un sustrato para animales de fondo: la grava con canto vivo desgasta los barbillones de una corydora hasta infectarlos, y un ajolote se traga el sustrato al comer por succión.
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Obleas vegetales o de espirulina, y verdura escaldada
Su ficha describe la dieta como «Detritívoro/algívoro»: necesita aporte vegetal, no solo escama.
Aquí no recomendamos un modelo concreto.
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Test de amoniaco, nitrito y nitrato
Sin medir no se sabe si el acuario está ciclado, y meter peces antes de tiempo es lo que más los mata.
JBL Test Combi Set, maletín de análisis
Es de gotas, no de tiras, y esa es toda la diferencia.
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