Pez cebra

Danio rerio

El dato que manda no es el volumen sino la longitud del acuario: necesita al menos 80 centímetros de frente y unos 90 litros, porque su forma de vida es recorrer distancias, no ocupar espacio.

Revisada el 29/7/2026 por Carlos Rodríguez Durán · revisor: Carlos Rodríguez Durán

Datos verificados

con fuente

Temperatura: 18-25 °C
pH: 6.0-8.0
Dureza: 5-20 °dH
Tamaño adulto: 4-5 cm
Esperanza de vida: 3-5 años
Volumen mínimo: 90 L
Tamaño mínimo de grupo: 8-10
Dieta: Omnívoro, micropredador
Comportamiento: Pacífico, gregario

Antes de comprarlo

Su fama de pez indestructible para principiantes esconde tres cosas. La primera es térmica: aguanta perfectamente 27 grados, pero mantenerlo ahí toda su vida le acelera el metabolismo y le recorta años; es un pez de 18 a 24 grados y encaja mucho mejor en un acuario templado que en uno tropical caliente. La segunda es que en grupos de tres o cuatro, que es como se vende, se convierte en un mordedor de aletas persistente, y la solución no es sacarlo sino ampliar el grupo a diez. La tercera es el espacio: no es un pez de nano acuario por pequeño que sea, y en menos de 80 centímetros de frente se pasa el día golpeando los extremos. Añade que salta con facilidad y que la tapa es obligatoria, que vive entre 3 y 5 años, y que las variedades fluorescentes transgénicas que se ven en fotos por internet no están autorizadas para la venta en la Unión Europea por la normativa de organismos modificados genéticamente.

Cuidados

Un cubo alto de 60 litros le sirve mucho peor que una urna baja y larga del mismo volumen. Grupo de ocho a diez ejemplares como mínimo, y mejor doce. La temperatura correcta es de 18 a 24 grados: en un piso con calefacción, muchas veces no hace falta calentador, y si el resto del acuario obliga a ponerlo conviene dejarlo en 23 o 24 y no en los 26 habituales. Agradece corriente: una salida de filtro que genere flujo apreciable en el frente del acuario lo mantiene activo y reproduce el arroyo del que viene. El agua no es exigente, de pH 6,0 a 8,0 y dureza de 5 a 20 dGH, y lo que sí pide es estabilidad y nitratos bajos, con un cambio semanal del 25 por ciento. Plantación en los laterales y el fondo, dejando el centro despejado para nadar, sustrato de arena o grava fina y una tapa bien ajustada, porque salta con facilidad y sobre todo cuando se persiguen.

Comportamiento

Es diurno, incansable y ocupa toda la columna de agua, con preferencia por la franja media y alta, donde recorre el acuario de punta a punta sin parar. Forma bancos laxos con jerarquía interna: los ejemplares dominantes se colocan delante y los demás siguen, y las persecuciones entre machos son constantes pero rara vez terminan en heridas. El problema aparece cuando el grupo es pequeño. Por debajo de seis u ocho individuos el banco se desestructura, la agresión se concentra en uno o dos peces y aparece el mordisqueo de aletas hacia el resto del acuario; con diez o más, ese comportamiento prácticamente desaparece. Por eso está desaconsejado con cualquier pez de velo o de nado lento —bettas, guppys macho de cola larga, escalares—, que además pierden todas las comidas frente a su velocidad. Encaja bien con corydoras, otros danios, barbos subtropicales y lochas del género Pangio, y encaja mal con discos, ramirezis o cualquier especie que exija 28 grados de forma permanente, porque es una convivencia térmica imposible. La variedad de aleta larga seleccionada en cautividad nada notablemente peor y se queda descolgada del banco.

Alimentación

En la naturaleza es un micropredador oportunista: los análisis de contenido estomacal de poblaciones indias muestran predominio de insectos —larvas de quironómido y de mosquito, hormigas y otros insectos terrestres caídos al agua—, zooplancton y pequeños crustáceos, con una fracción menor de algas y detritos. En el acuario acepta cualquier cosa desde el primer día y come con una voracidad que es en sí misma el problema: se lleva la ración de los peces de fondo y de los lentos antes de que la vean. La base puede ser un copo o micro gránulo de calidad, con dos o tres aportes semanales de dafnia, artemia o larva roja, congeladas o vivas, que le mejoran el color y le estimulan la puesta. La ración correcta es pequeña, lo que consuma en menos de un minuto, dos veces al día. El error típico no es que pase hambre sino lo contrario: en acuarios sobrealimentados y mantenidos a 27 o 28 grados desarrolla depósitos de grasa visceral y se acorta su vida, algo bien documentado en las colonias de laboratorio, donde el control de la ración es parte del protocolo de mantenimiento.

Reproducción

Es ovíparo dispersor y no cuida la puesta en absoluto. Desova al amanecer, y los disparadores son un cambio de agua abundante con agua algo más fresca y blanda seguido de un aumento de temperatura, que reproduce la llegada del monzón. La hembra libera entre 100 y 400 huevos en varias tandas, poco adhesivos, que caen al fondo mientras los machos los fecundan; padres y compañeros se los comen de inmediato, así que la única forma de sacar una puesta es una rejilla sobre el fondo, una capa de canicas o de mopa de desove, o retirar a los adultos en cuanto terminen. La eclosión llega a las 48 o 72 horas a 26 grados; los alevines quedan pegados al cristal y a las plantas dos o tres días absorbiendo el saco vitelino y después nadan libres. Son muy pequeños y necesitan infusorios, paramecios o alimento líquido durante la primera semana antes de poder con nauplios de artemia. El dimorfismo es claro en adultos: la hembra es más grande, de vientre marcadamente abultado y tonos plateados entre las bandas; el macho es esbelto y con reflejos dorados. Es una de las especies con la reproducción mejor documentada del mundo, precisamente por su papel como organismo modelo en biología del desarrollo.

Problemas comunes

Es la especie de acuario con la patología mejor descrita que existe, por su uso masivo como animal de laboratorio, y dos de sus problemas propios son serios. El primero es la micobacteriosis, causada sobre todo por Mycobacterium chelonae, M. marinum y M. haemophilum: se manifiesta como adelgazamiento progresivo pese a comer, deformidad de la columna, vientre hundido y a veces úlceras, no tiene tratamiento práctico en acuario y es endémica en muchas instalaciones de cría. M. marinum además es zoonótico y produce en las manos el llamado granuloma del acuarista, así que conviene no meter la mano con heridas abiertas. El segundo es Pseudoloma neurophilia, un microsporidio del sistema nervioso central muy extendido en colonias de laboratorio, que causa emaciación, natación errática y curvatura del cuerpo, y que también se transmite por canibalismo de los huevos. En el acuario doméstico lo más frecuente sigue siendo el punto blanco tras un enfriamiento brusco. La medida preventiva que más rinde es no comprar de un tanque donde haya ejemplares delgados y encorvados: ese cuadro es la señal de micobacteriosis en el lote entero.

De dónde viene

Cuencas del Ganges y del Brahmaputra, en el noreste de la India, Bangladés y Nepal, con las poblaciones mejor estudiadas en Bengala Occidental, Bihar y Assam. No es un pez de río abierto: los muestreos de campo lo encuentran sobre todo en arrozales inundados, acequias de riego, charcas de llanura y arroyos someros de fondo arenoso o limoso, casi siempre con menos de un metro de profundidad y vegetación en las orillas. Su año lo marca el monzón: con las lluvias de junio a septiembre el agua se enturbia, se llena de insectos y baja la conductividad, y ahí es cuando se reproduce; en invierno esas mismas charcas caen a 16 o 18 grados y en la estación seca pueden superar los 30. La química es igual de variable, de pH ligeramente ácido a francamente alcalino y de agua blanda a dura. La conclusión práctica es la que más se pasa por alto: no es un pez tropical de acuario caliente, sino una especie subtropical acostumbrada a oscilar, y su rango cómodo está en la mitad baja de lo que marca el termostato medio de un acuario comunitario.

También la vas a encontrar como

Cyprinus rerio Hamilton, 1822

Otras del mismo género

Podrían convivir con ella

Sugerencias por temperamento y nivel de exigencia. Antes de decidir, pasa la pareja por el test de compatibilidad, que compara los parámetros reales.

Lo que necesitas para tener Pez cebra

Calculado a partir de los datos de esta ficha, no de un catálogo. Cada tarjeta dice de dónde sale.

Lo que probablemente no necesitas

Calentador, en la mayoría de casos. Su rango empieza en 18 °C, así que en un piso español con calefacción suele sobrar. Mídelo antes: lo que decide es la temperatura de la habitación más fría de madrugada en enero, no la media.

Acuario
Acuario de 90 litros o más
Es el volumen mínimo de su ficha, con fuente citada. Por debajo no se compensa con más filtración.
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Filtración
Filtro de unos 400 l/h, con caudal regulable
Entre cuatro y cinco veces el volumen por hora para 90 litros. Regulable porque hay especies que no toleran corriente fuerte.
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Alimentación
Congelado o vivo —dafnia, artemia, larva roja— con gránulo de calidad de base
Su ficha describe la dieta como «Omnívoro, micropredador»: la escama sola le queda corta.
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Medición
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