Barbo rubí

Pethia nigrofasciata

Un grupo de ocho está bien en 72 litros con un frente de 60 a 70 centímetros, medida que sale de su talla adulta de unos 5 centímetros y de la necesidad de espacio abierto donde los machos puedan medirse sin acorralarse.

Revisada el 4/8/2026 por Carlos Rodríguez Durán · revisor: Carlos Rodríguez Durán

Datos verificados

con fuente

Temperatura: 20-27 °C
pH: 5.5-7.5
Dureza: 2-15 °dH
Tamaño adulto: 5-5,5 cm
Volumen mínimo: 72 L
Tamaño mínimo de grupo: 6
Dieta: Omnívoro
Comportamiento: Pacífico gregario

Sin confirmar todavía

tómalo con cautela

Esperanza de vida: 4-5 años

Antes de comprarlo

El aviso principal es sobre el color, que es la razón por la que se compra: en la tienda los ejemplares van pardos y sin dibujo, y el púrpura solo aparece en machos maduros, con varios meses de asentamiento, fondo oscuro, luz baja y dieta variada. Quien espere ver la foto del catálogo la semana de la compra se llevará una decepción y probablemente devolverá el pez antes de que llegue a mostrarse. Añade un matiz honesto: los ejemplares de granja tienden a colorear menos intensamente que los de línea silvestre, así que parte de la diferencia no la vas a poder corregir con el acuario. Segundo aviso: se vende como comunitario pacífico, y lo es solo en grupo numeroso; comprar tres o cuatro convierte a esta especie en un mordedor persistente de aletas largas. Y tercero, no lo mantengas a la temperatura tropical estándar por inercia, porque viene de arroyos frescos de montaña y el calor continuo le resta años.

Cuidados

El decorado que saca su color se apoya en tres cosas: un fondo que no refleje, materia vegetal en descomposición y poca luz. Con gravilla negra, hoja seca repartida por el suelo, madera de raíz y plantas resistentes a la penumbra —anubias, helechos, cryptocorynes— arrimadas a los laterales y el centro libre para nadar, el pez pasa de un pardo apagado al púrpura que motivó la compra. Sobre la superficie, flotantes que atenúen la iluminación. Mantenlo en la parte baja de su rango térmico, porque procede de arroyos frescos y el calor sostenido acorta su vida; no necesita un acuario tropical caliente. Su tolerancia química es ancha y el agua corriente de casi cualquier ciudad española le vale una vez reposada y atemperada. Quiere movimiento de agua perceptible y oxígeno alto, del tipo que da un filtro bien dimensionado con la salida a lo largo del cristal, y renovaciones de en torno a un tercio cada semana con aspirado del fondo.

Comportamiento

Se mueve en la franja media y baja del acuario en un cardumen laxo, alternando exploraciones rápidas del sustrato con paradas suspendido junto a la vegetación. Su vida social gira alrededor de la competencia entre machos, que se colocan en paralelo con las aletas completamente desplegadas y el color encendido, se persiguen unos metros y se separan sin daño. Ese despliegue es el motivo de tener la especie y solo aparece con un grupo suficiente, de seis ejemplares como mínimo y mejor con ocho o diez, y con hembras presentes. En grupos cortos, y este es el patrón que arruina acuarios, la energía que debería gastarse dentro del cardumen se dirige hacia fuera y aparece el mordisqueo de aletas, con los guramis, los bettas y las variedades velo como víctimas preferentes. No es un pez agresivo por naturaleza sino uno mal alojado. Convive bien con otros ciprínidos de temperamento parecido, con lochas de fondo y con peces de nado ágil, y mal con cualquier vecino lento y de aleta larga.

Alimentación

En sus arroyos combina invertebrados —larvas de insecto, pequeños crustáceos, gusanos— con algas y detritus vegetal que rasca del sustrato, de modo que su omnivoría es real y no una etiqueta genérica. En el acuario come de todo desde el primer día y ese es justamente el riesgo: es rápido, insistente y se aprende el horario, lo que lleva a raciones exageradas y a ejemplares obesos que pierden el perfil esbelto y dejan de mostrar color. La ración correcta es corta, dos veces al día, y consumida en menos de un minuto. Como base funciona un escamado o micrográmulo con contenido vegetal apreciable, reforzado con congelado —dafnia, artemia, ciclops, larva roja pequeña— tres veces por semana, que es lo que realmente intensifica el rojo del macho, junto con alimentos ricos en carotenoides naturales. Añade vegetal blando escaldado de vez en cuando para el tránsito intestinal. Come en la columna y en el fondo, así que no dejes que su velocidad prive de comida a especies más pausadas del mismo acuario.

Reproducción

Suelta los huevos al azar sobre la vegetación y se desentiende por completo de ellos; en un tanque dedicado se le saca camada sin grandes complicaciones. El macho acosa a la hembra entre matas de hoja fina o mopas de lana acrílica, y ella va soltando series de huevos pegajosos, entre cien y doscientos, que quedan prendidos en la vegetación y que ambos rebuscan y devoran nada más terminar. Por eso el tanque de freza va sin sustrato, protegido con una malla separadora o con un colchón denso de musgo, y a los adultos se los saca en cuanto terminan. Del huevo sale la larva en uno o dos días y hacia el tercero o el cuarto ya se sostiene en el agua; empieza con infusorios y antes de que acabe la semana traga nauplio de artemia. El dimorfismo es inequívoco en adultos maduros: el macho adquiere un tono púrpura o rojo intenso en la cabeza y la parte anterior del cuerpo, con bandas oscuras verticales y las aletas ribeteadas de negro, mientras la hembra permanece dorada y verdosa, de vientre más ancho y aletas incoloras. Acondicionar a los reproductores durante una o dos semanas con alimento vivo y separando sexos aumenta mucho el rendimiento de la puesta.

Problemas comunes

Es una especie robusta sin patologías propias descritas, y sus problemas habituales derivan del manejo. El más frecuente son los trastornos digestivos por sobrealimentación y dieta exclusivamente seca: abdomen hinchado, heces largas y pálidas y dificultad para mantener la posición, que se corrigen con dos o tres días de ayuno y aporte vegetal antes que con ningún medicamento. El segundo son las infecciones bacterianas de las aletas en acuarios con materia orgánica acumulada, visibles como bordes deshilachados o rojeces en la base. También aparece punto blanco tras la introducción o tras un enfriamiento brusco durante un cambio de agua, aunque lo supera bien y tolera sin problema los tratamientos a dosis completa, algo que conviene tener en cuenta si comparte acuario con lochas o loricáridos, que no los toleran. Los ejemplares de granja llegan bien aclimatados y una cuarentena de dos semanas basta para evitar sorpresas.

De dónde viene

Endémico de Sri Lanka, restringido a la zona húmeda del suroeste de la isla: drenajes del Nilwala, del Gin, del Kalu y del Kelani. Vive en arroyos y tramos menores de bosque tropical, de corriente entre lenta y moderada, con el fondo de grava y arena cubierto de hojarasca y bajo una sombra densa de vegetación de ribera. El agua es blanda a moderadamente mineralizada, cercana a la neutralidad o algo ácida, y notablemente fresca para un pez tropical, porque muchos de esos arroyos discurren a cierta altitud. Su distribución tan estrecha lo hace vulnerable: la degradación del bosque, el uso agrícola de las cuencas y la captura para el comercio acuariófilo han reducido sus poblaciones, y está catalogado como especie amenazada en la isla. Los ejemplares del comercio proceden hoy en su mayoría de granjas de Sri Lanka y del Sudeste asiático, lo que en la práctica descarga la presión sobre el medio natural pero introduce una diferencia importante de color, como se explica más abajo.

También la vas a encontrar como

Barbus nigrofasciatus Günther, 1868

Otras del mismo género

Podrían convivir con ella

Sugerencias por temperamento y nivel de exigencia. Antes de decidir, pasa la pareja por el test de compatibilidad, que compara los parámetros reales.

Lo que necesitas para tener Barbo rubí

Calculado a partir de los datos de esta ficha, no de un catálogo. Cada tarjeta dice de dónde sale.

Lo que probablemente no necesitas

Calentador, en la mayoría de casos. Su rango empieza en 20 °C, así que en un piso español con calefacción suele sobrar. Mídelo antes: lo que decide es la temperatura de la habitación más fría de madrugada en enero, no la media.

Acuario
Acuario de 72 litros o más
Es el volumen mínimo de su ficha, con fuente citada. Por debajo no se compensa con más filtración.
Aquí no recomendamos un modelo concreto.
Buscar en Amazon
Filtración
Filtro de unos 300 l/h, con caudal regulable
Entre cuatro y cinco veces el volumen por hora para 72 litros. Regulable porque hay especies que no toleran corriente fuerte.
Eheim Classic 150 (2211)
Es un diseño de los años setenta sin electrónica: una cesta, un motor y dos llaves de paso.
Ver en Amazon Cómo elegir el filtro
Alimentación
Escama o gránulo de calidad, y congelado dos o tres veces por semana
Su ficha describe la dieta como «Omnívoro».
Tetra Min Flakes, 1 L
Es la escama de referencia del comunitario omnívoro y se encuentra en cualquier sitio, lo que importa más de lo que parece: un alimento que no puedes reponer te obliga a cambiar la dieta de golpe.
Ver en Amazon
Medición
Test de amoniaco, nitrito y nitrato
Sin medir no se sabe si el acuario está ciclado, y meter peces antes de tiempo es lo que más los mata.
JBL Test Combi Set, maletín de análisis
Es de gotas, no de tiras, y esa es toda la diferencia.
Ver en Amazon Gotas o tiras

Estos enlaces son de afiliado: si compras a través de ellos, Exopedia recibe una pequeña comisión sin coste para ti. No cambian lo que recomendamos ni el orden en que aparece, y por eso también verás aquí lo que no necesitas comprar.