Cíclido arcoíris

Herotilapia multispinosa

Cien litros y un frente de ochenta a cien centímetros son suficientes para una pareja de este cíclido de diez a doce centímetros, pero si vas a criar el grupo de partida necesitarás espacio para separar a los que sobren.

Revisada el 29/7/2026 por Carlos Rodríguez Durán · revisor: Carlos Rodríguez Durán

Datos verificados

con fuente

Temperatura: 22-28 °C
pH: 7.0-8.0
Dureza: 1-20 °dH
Tamaño adulto: 10-12 cm
Esperanza de vida: 8-10 años
Volumen mínimo: 100 L
Dieta: Herbívoro/detritívoro
Comportamiento: Pacífico para un cíclido, territorial en reproducción

Cuidados

El sustrato tiene que ser de arena o grava fina porque excava constantemente, y sobre él conviene combinar losas planas que le sirvan de superficie de puesta, algunas raíces y macetas o bloques que dividan la superficie del fondo en sectores visualmente separados. Las plantas plantadas duran poco: usa anubias, helechos y musgos atados a la decoración, o acepta que replantará el jardín a su gusto. Le va bien un agua de dureza media a alta y pH por encima de neutro, tal como sale del grifo en gran parte de España, con una filtración generosa por la cantidad de residuos que genera al remover y comer. Deja que crezca algo de alga en el cristal trasero y en las piedras, porque la aprovecha. Extrae y repón cerca del treinta por ciento del volumen una vez por semana, sifonando bien la capa superior del fondo, y evita corrientes fuertes que no encajan con su origen de charca.

Comportamiento

Es de los cíclidos americanos más llevaderos mientras no cría: pasa el día recorriendo el fondo y las hojas raspando superficies, tolera compañía y resuelve las disputas con exhibiciones laterales y persecuciones cortas. En cuanto se forma una pareja, todo cambia de escala. Los dos adultos adquieren un amarillo intenso con el frente del cuerpo negro, ocupan un sector del acuario y expulsan de él a cualquier pez, incluidos ejemplares bastante mayores que ellos. Las parejas se forman solas dentro de un grupo de seis a ocho juveniles criados juntos, y ese es el método que funciona; juntar dos adultos escogidos a mano acaba con frecuencia en la hembra acorralada contra el cristal. Excava para preparar la puesta y para alimentarse, así que remueve el sustrato y desentierra plantas de raíz superficial. Fuera de la temporada de cría convive con cíclidos centroamericanos de talla similar, con caracinos grandes y con loricáridos, mal con peces lentos de aletas largas y con todo lo que sea pequeño y de fondo.

Alimentación

Su rasgo biológico más característico es la dentición: tiene dientes tricúspides, con tres puntas, un diseño pensado para raspar y arrancar algas filamentosas de las plantas y las piedras, poco frecuente entre los cíclidos de Centroamérica. En consecuencia su dieta natural es fundamentalmente vegetal y detritívora, con algas, restos de plantas y el material orgánico del fondo, complementada con las larvas y los pequeños invertebrados que encuentra al remover. En el acuario eso obliga a invertir la proporción habitual: la base debe ser un gránulo o escama con espirulina y verdura escaldada varias veces por semana, calabacín, guisante pelado, espinaca u hoja de acelga, y solo un aporte modesto de congelado como complemento. Una dieta cargada de larva roja y alimento cárnico le produce exceso de grasa y problemas digestivos, y ese es el error de manejo más repetido con esta especie, precisamente porque acepta ese alimento con entusiasmo. Dos tomas diarias breves y un día de ayuno semanal.

Reproducción

Es un desovador de sustrato abierto con cuidado biparental, y cría en acuario con muy poca ayuda, a veces antes de que el aficionado lo espere: puede desovar con apenas cinco centímetros de longitud. La pareja limpia una superficie plana, una losa, una hoja ancha o el propio cristal, y la hembra deposita allí varios cientos de huevos que ambos ventilan y defienden mientras se turnan. La eclosión llega en unas cuarenta y ocho horas a temperatura alta, y las larvas se trasladan a hoyos excavados en el sustrato durante otros tres o cuatro días antes de nadar libres en una nube compacta que los padres conducen por el acuario. Es un cíclido excelente para ver cuidado parental en directo, porque los adultos toleran bastante bien la presencia del observador. El sexado en adultos es asequible: el macho crece más, con dorsal y anal terminadas en punta, y la hembra, más pequeña, luce en época de cría un amarillo más saturado y una mancha oscura en la aleta dorsal. Los alevines aceptan nauplios de artemia y polvo vegetal desde el primer día.

Problemas comunes

No tiene una enfermedad exclusiva, pero acumula los problemas propios de los cíclidos que viven en el fondo y comen del sustrato. El más frecuente es el cuadro digestivo por exceso de proteína, con heces blanquecinas y colgantes, pérdida de apetito y abdomen hinchado, asociado a flagelados intestinales que proliferan cuando la dieta no lleva fibra vegetal; se previene mejor con la alimentación correcta que con medicación. El segundo es la erosión de la cabeza y de la línea lateral, en forma de pequeñas depresiones alrededor de los ojos, ligada a agua con nitratos altos de forma sostenida y a dieta monótona. El tercero son las infecciones bacterianas de las heridas que dejan las peleas territoriales, sobre todo en los labios y en el borde del opérculo, que en un acuario con el fondo sucio degeneran en úlceras. Y como pez de agua templada y quieta, responde mal al enfriamiento brusco, tras el cual aparece el punto blanco con facilidad.

De dónde viene

Ocupa las tierras bajas de Centroamérica, con poblaciones en la vertiente atlántica desde el Río Aguán, en Honduras, hasta el Matina, en Costa Rica, y en la vertiente pacífica de Nicaragua y del noroeste costarricense, incluidas las grandes lagunas nicaragüenses. A diferencia de los cíclidos de río de la región, prefiere aguas quietas y someras: lagunas costeras, charcas estacionales, esteros y las orillas embarradas de los cursos lentos, con densas praderas de vegetación acuática y fondos de limo cargados de detritos. Son ambientes que se calientan mucho, se enturbian con las lluvias y llegan a tener poco oxígeno disuelto en la superficie del fango, lo que explica su resistencia a condiciones que otros cíclidos no aguantarían. El agua suele ser de dureza media a alta y de pH neutro o por encima. La lectura para el acuario es directa: no necesita corriente ni agua ácida, sino espacio de fondo, luz para que crezca el alga y vegetación en la que romper la línea de visión.

También la vas a encontrar como

Heros multispinosus Günther, 1867

Podrían convivir con ella

Sugerencias por temperamento y nivel de exigencia. Antes de decidir, pasa la pareja por el test de compatibilidad, que compara los parámetros reales.

Lo que necesitas para tener Cíclido arcoíris

Calculado a partir de los datos de esta ficha, no de un catálogo. Cada tarjeta dice de dónde sale.

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Alimentación
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Su ficha describe la dieta como «Herbívoro/detritívoro»: necesita aporte vegetal, no solo escama.
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