Cíclidos que no deberías comprar
En la misma balda donde están los neones hay dos juveniles moteados de cuatro o cinco centímetros, con su etiqueta y su precio de pez pequeño. Uno llega a 35 centímetros y el otro a 55, los dos viven entre diez y quince años y ninguno admite compañía. No es un caso raro ni una mala tienda: es cómo se venden habitualmente, y por eso conviene saberlo antes.
El desajuste no es de gustos, es de escala
Los dos peces de este artículo están en el catálogo de Exopedia y tienen su ficha completa. No son animales defectuosos ni imposibles: son peces de lago grande a los que un acuario doméstico normal no les da lo mínimo.
La diferencia con el resto del grupo es de orden de magnitud. Un cíclido arcoíris pide 100 litros y un boca de fuego 150; estos empiezan en 212 y 300, y esas cifras son suelos absolutos para un solo ejemplar, no recomendaciones cómodas.
El resto de opciones del grupo, con sus litros reales, están en qué cíclido grande cabe en tu acuario.
Cíclido Midas: mata a sus compañeros
El cíclido Midas (Amphilophus citrinellus) es el juvenil naranja de cinco centímetros que llama la atención de cualquiera. El adulto mide 30 a 35 centímetros y vive de 10 a 15 años.
Su ficha no deja margen a la interpretación: es agresivo y territorial durante toda su vida adulta, considera suyo el acuario entero y puede matar en minutos a un compañero de tamaño similar. La lista de peces compatibles en un acuario doméstico está vacía. Se mantiene solo o en pareja, en acuario específico.
Y no solo pelea: redecora. Excava hasta el cristal, empuja piedras que pesan más que él, arranca las plantas y desplaza los equipos. El calentador va protegido o fuera del agua. Las piedras se apoyan directamente sobre el cristal del fondo, porque si están sobre la arena las derriba al cavar por debajo.
El mínimo publicado son 300 litros con un frontal de al menos 150 centímetros, porque el pez necesita poder girar. Con filtración de seis a diez veces el volumen por hora y cambios semanales del 40 o 50 por ciento.
Un detalle físico que casi nadie menciona: un adulto muerde la mano que entra en el agua con fuerza suficiente para hacer sangre.
Cíclido jaguar: un depredador de medio metro
El cíclido jaguar (Parachromis managuensis) se vende a 4 o 5 centímetros por su moteado, que de juvenil es precioso. Llega a medir entre 35 y 55 centímetros según sexo y ejemplar, con 10 a 15 años por delante.
Es piscívoro: en el lago de Managua caza peces, y en un acuario se comporta igual. Se come todo lo que se mueva y le quepa en la boca. Los juveniles conviven un tiempo, pero hacia los 15 o 20 centímetros la convivencia se rompe y aparece el dominante que arrincona al resto contra un cristal.
Los 212 litros de la ficha son el suelo para un solo ejemplar. Un macho de 40 o 50 centímetros pide un acuario a partir de 180 cm de largo y 60 de fondo.
Dos avisos concretos de su ficha que se saltan mucho: nada de carne de mamífero, porque su grasa no se metaboliza bien y deja depósitos hepáticos; y nada de peces vivos de alimentación, que aportan tiaminasa —destruye la vitamina B1— y son la vía de entrada más habitual de parásitos al acuario. Un jaguar no necesita cazar presas vivas para estar sano.
El problema empieza cuando quieres deshacerte de él
Esta es la parte que no aparece en ningún cartel de tienda y la que convierte el error en algo serio.
Las tiendas no los recogen. No tienen sitio, no tienen comprador y el pez ya no vale dinero. La ficha del jaguar lo dice tal cual: recolocarlo es prácticamente imposible. El Midas es de los ejemplares que más veces terminan regalados por internet cuando el dueño se cansa del tamaño.
Y de ahí sale la tentación peor: soltarlo. Ninguno se libera nunca en un cauce, un embalse ni un estanque. El jaguar es invasor demostrado en Florida, Singapur y Filipinas; el convicto, que es un pez mucho más modesto, está establecido en Australia, Japón y varias fuentes termales europeas. Aguantan mucho más frío del que la gente supone.
Ojo también con lo que dice la etiqueta
Hay un segundo problema con el Midas que afecta incluso a quien sí tiene el acuario: la mayoría de lo que se vende está cruzado con Amphilophus labiatus y con líneas de flowerhorn.
Eso significa que ni el color ni la forma garantizan la especie, y que el tamaño adulto de un híbrido es una incógnita. Si te importa saber qué estás comprando, la única vía es un criador que declare la línea.
Es el mismo problema de etiqueta que arrastran el acara azul y los geófagos, con la diferencia de que aquí el margen de error se mide en decenas de centímetros.
Qué comprar en su lugar
Si lo que te atrae es el comportamiento de un cíclido —el territorio, la pareja, el cuidado de los alevines—, no hace falta un pez de medio metro para verlo:
- Desde 54 litros: los cíclidos enanos, ramirezi y apistogrammas, con la misma conducta parental en miniatura.
- Desde 100 litros: el cíclido arcoíris, el más pacífico del grupo grande.
- Desde 150 litros: el boca de fuego, que despliega la garganta roja igual que un pez tres veces mayor.
- Desde 200 litros: el escalar, si el acuario tiene altura.
Y si te atrae el aspecto del jaguar pero no puedes con el tamaño, la elección honesta es otra especie, no un acuario más pequeño. Antes de decidir, el comparador de compatibilidad cruza los rangos con lo que ya tienes.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto crece un cíclido Midas? De 30 a 35 centímetros, y vive de 10 a 15 años. Se vende como juvenil naranja de 5 cm.
¿Cuántos litros necesita un cíclido jaguar? 212 litros es el mínimo absoluto para un solo ejemplar. Un macho adulto pide un acuario de 180 cm de largo y 60 de fondo.
¿Se puede tener un cíclido Midas en comunitario? No. Mata a compañeros de su propio tamaño y la lista de peces compatibles en un acuario doméstico está vacía.
¿Qué hago si mi cíclido ha crecido demasiado? Buscar un acuarista con el volumen adecuado, en foros o asociaciones. Lo que no se hace nunca es soltarlo: los dos son invasores demostrados.
¿El cíclido jaguar necesita peces vivos? No. Aportan tiaminasa, que destruye la vitamina B1, y son la vía de entrada de parásitos. Con gránulo de calidad y marisco congelado está bien alimentado.
Resumen rápido
- Midas: 30-35 cm, 300 litros y frontal de 150 cm. Mata a sus compañeros.
- Jaguar: 35-55 cm, 212 litros de suelo absoluto y 180 cm de largo.
- Los dos se venden a 4-5 cm y viven de 10 a 15 años.
- Nadie los recoge después, y soltarlos no es una opción: son invasores.
- El Midas del comercio suele ser híbrido: el tamaño adulto es una incógnita.
- Para ver conducta de cíclido bastan 54 litros con un enano.