Cíclido Midas

Amphilophus citrinellus

El volumen mínimo publicado, 300 litros, es exactamente eso, un mínimo para un solo ejemplar adulto; una pareja o un macho especialmente grande piden más, y en cualquier caso el frontal no debería bajar de 150 centímetros porque el pez supera los 30 y necesita girar.

Revisada el 29/7/2026 por Carlos Rodríguez Durán · revisor: Carlos Rodríguez Durán

Datos verificados

con fuente

Temperatura: 21-26 °C
pH: 6.0-8.0
Dureza: 5-25 °dH
Tamaño adulto: 30-35 cm
Esperanza de vida: 10-15 años
Volumen mínimo: 300 L
Dieta: Omnívoro, poco exigente
Comportamiento: Muy agresivo y territorial

Antes de comprarlo

Se vende como un juvenil naranja de 5 centímetros y llega a 30 o 35, con una vida de 10 a 15 años. No es un pez comunitario en ninguna versión de la palabra: mata a sus compañeros, y quien lo compra pensando que "ya veremos" acaba con un acuario de un solo habitante o con un cadáver por la mañana. Es además el ejemplar que más veces termina regalado por internet cuando el dueño se cansa del tamaño. Un aviso de identidad importante: la mayoría de lo que se vende está cruzado con Amphilophus labiatus y con líneas de flowerhorn, así que ni el color ni la forma garantizan la especie; si te importa, compra a criadores que declaren la línea. Y ten en cuenta lo físico: un adulto muerde con fuerza suficiente para hacerte sangre, mueve piedras de varios kilos y rompe calentadores. El acuario tiene que estar montado pensando en eso desde el primer día.

Cuidados

El montaje tiene que ser a prueba de él: piedras grandes apoyadas directamente sobre el cristal del fondo y no sobre la arena, para que no se derrumben cuando excave por debajo; sustrato de arena o grava fina, que va a mover entero; calentador exterior o protegido con carcasa; y nada de decoración ligera, que acabará volcada. Olvídate de plantas, salvo anubias muy bien atadas y con suerte. La filtración debe ser muy generosa, del orden de seis a diez veces el volumen por hora, porque come mucho y produce una cantidad de residuos considerable, con cambios semanales del 40 o 50 por ciento para mantener los nitratos bajos. Temperatura de 21 a 26 grados y química indiferente dentro de un rango amplio, de pH 6 a 8 y durezas medias o altas. La tapa debe estar bien sujeta. Y el mantenimiento se hace contando con que el pez va a atacar el sifón y la mano.

Comportamiento

Es muy agresivo y territorial durante toda su vida adulta, y no de forma matizada: un macho maduro considera suyo el acuario entero y ataca a cualquier pez que entre en él, con mordiscos capaces de matar en minutos a un compañero de tamaño similar. La consecuencia práctica es que se mantiene solo o en pareja, en acuario específico, y que la lista de compañeros compatibles en un acuario doméstico es esencialmente vacía. También reordena el entorno: excava hoyos hasta el cristal, empuja piedras que pesan más que él, arranca las plantas y desplaza los equipos, así que calentadores, tomas de filtro y termómetros deben ir protegidos o fuera del acuario. Reconoce a las personas, sigue a quien se acerca al cristal y muerde la mano que entra en el agua, con fuerza suficiente para hacer daño de verdad en un ejemplar grande. Los machos adultos desarrollan una joroba frontal de grasa que crece con la madurez y con la actividad reproductora. Hay un rasgo de la especie que sorprende a quien la ve por primera vez en la naturaleza: la forma salvaje es gris parda y con barras, y el color naranja o blanco que domina el comercio corresponde a una minoría de la población silvestre.

Alimentación

En sus lagos es omnívoro y poco selectivo: caracoles, larvas de insecto, pequeños peces, semillas, material vegetal y detrito del fondo. Esa mezcla es importante porque desmiente la costumbre de alimentarlo como si fuera un depredador puro. La base debe ser un gránulo de cíclido de tamaño grande y proteína moderada, complementado varias veces por semana con mysis, krill, lombriz de tierra, caracoles y gambas troceadas, y con una parte vegetal clara —gránulo con espirulina, guisante pelado, calabacín escaldado— que en esta especie no es un capricho sino prevención. Se le da una vez al día lo que consuma en un par de minutos, y conviene un día de ayuno semanal. El error clásico es la dieta hiperproteica a base de carne de mamífero o de larva roja diaria, que le provoca el cuadro de hinchazón abdominal y estreñimiento que en el hobby se llama bloat. Otro error frecuente es alimentar de más porque siempre parece hambriento: es un pez que pide comida constantemente y que engorda con facilidad.

Reproducción

Es un desovador sobre sustrato con cuidado biparental intensísimo. La pareja limpia una superficie plana —una piedra, el propio cristal del fondo o una maceta volcada— y la hembra deposita varios cientos de huevos que el macho fecunda; después ambos ventilan la puesta, trasladan las larvas a hoyos excavados y custodian la nube de alevines durante semanas atacando cualquier cosa que se aproxime, incluida la mano del acuarista. El problema no es que críen, porque crían con facilidad, sino la formación de la pareja: es una especie en la que el macho puede matar a una hembra que no esté receptiva, así que la práctica habitual es dejar que se emparejen a partir de un grupo de juveniles o mantenerlos separados por una rejilla hasta que la conducta de cortejo sea inequívoca. El dimorfismo es claro en adultos: el macho es mucho mayor, con la joroba frontal desarrollada y las aletas dorsal y anal terminadas en filamento, mientras que la hembra es más pequeña y de perfil redondeado. Los alevines aceptan nauplios de artemia y gránulo triturado desde que nadan libres, y crecen deprisa, lo que plantea el problema real: colocar cien juveniles de una especie que casi nadie puede alojar.

Problemas comunes

Su patología más característica es la erosión de la cabeza y la línea lateral, la llamada enfermedad del agujero en la cabeza, que en cíclidos grandes de este tipo aparece con frecuencia y se manifiesta con depresiones y hoyos alrededor de los ojos y sobre el hocico. Se relaciona con el flagelado Hexamita, pero el detonante en la práctica es la suma de nitratos crónicamente altos, dieta monótona y espacio insuficiente, así que se corrige primero el acuario y la comida y solo después se recurre al metronidazol. La segunda dolencia habitual es la hinchazón abdominal por exceso de proteína animal, con el pez inapetente, en el fondo y sin defecar, que se maneja con ayuno y reorientación de la dieta hacia lo vegetal. Como pez que pelea y que excava, también sufre heridas mecánicas: mordiscos entre pareja, labios y morro erosionados contra el cristal y el sustrato, y esas lesiones se sobreinfectan con bacterias oportunistas. Por lo demás es extraordinariamente resistente, y casi todo lo que le pasa tiene que ver con el tamaño del acuario y con lo que le echan de comer.

De dónde viene

Vertiente atlántica de Centroamérica, con el núcleo de su distribución en los grandes lagos de Nicaragua —el lago Nicaragua y el lago Managua— y en el río San Juan, con presencia también en Costa Rica y Honduras. Vive en aguas abiertas de fondo blando y en zonas rocosas de la orilla, a menudo turbias y con oleaje por el viento, en un entorno lacustre amplio donde un pez de 30 centímetros tiene sitio de sobra. La química de esos lagos es de dureza media a alta y pH neutro o ligeramente alcalino, y la temperatura es templada más que tórrida, lo que encaja con el rango de 21 a 26 grados. En esos mismos lagos y en los lagos de cráter vecinos, la especie forma parte de un grupo de cíclidos estrechamente emparentados que llevan décadas siendo un caso de estudio de especiación. Para el acuario, lo que hay que retener no es la química, que tolera en un rango amplísimo, sino la escala: es un pez de lago grande metido en un cristal, y de ahí vienen casi todos sus problemas.

También la vas a encontrar como

Heros citrinellus Günther, 1864

Podrían convivir con ella

Sugerencias por temperamento y nivel de exigencia. Antes de decidir, pasa la pareja por el test de compatibilidad, que compara los parámetros reales.

Lo que necesitas para tener Cíclido Midas

Calculado a partir de los datos de esta ficha, no de un catálogo. Cada tarjeta dice de dónde sale.

Acuario
Acuario de 300 litros o más
Es el volumen mínimo de su ficha, con fuente citada. Por debajo no se compensa con más filtración.
Aquí no recomendamos un modelo concreto.
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Calentador
Calentador de unos 300 W con termostato
Su rango empieza en 21 °C y el acuario mínimo son 300 litros.
JBL ProTemp S 300 W
El tope de la gama, para volúmenes donde un calentador pequeño no llegaría nunca a subir la temperatura.
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Filtración
Filtro de unos 1350 l/h, con caudal regulable
Entre cuatro y cinco veces el volumen por hora para 300 litros. Regulable porque hay especies que no toleran corriente fuerte.
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Buscar en Amazon Cómo elegir el filtro
Alimentación
Escama o gránulo de calidad, y congelado dos o tres veces por semana
Su ficha describe la dieta como «Omnívoro, poco exigente».
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Es la escama de referencia del comunitario omnívoro y se encuentra en cualquier sitio, lo que importa más de lo que parece: un alimento que no puedes reponer te obliga a cambiar la dieta de golpe.
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Medición
Test de amoniaco, nitrito y nitrato
Sin medir no se sabe si el acuario está ciclado, y meter peces antes de tiempo es lo que más los mata.
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