Gurami enano: cuál te están vendiendo

Vas a por un gurami enano para un acuario pequeño y en la tienda hay tres cubetas con esa etiqueta. Una tiene un pez de tres centímetros y medio, otra uno que llegará a siete y la tercera uno de otro género distinto. La talla adulta se dobla de una a otra, y con ella los litros que necesitas. Esto es cómo distinguirlas antes de pagar.

Las tres que comparten etiqueta

• Trichopsis pumila — 3,5-4 cm, 41 litros, 22-28 °C, de 3 a 4 años. El gurami gruñidor enano de verdad.
• Trichopsis vittata — 6-7 cm, 54 litros, 22-28 °C, de 3 a 5 años. El mismo género, casi el doble de pez.
• Trichogaster lalius — 6-7,5 cm, 55 litros, 22-27 °C, de 2 a 4 años. Otro género, el que se ve en rojo y azul en todas las tiendas.

Los dos Trichopsis son grises y translúcidos y se parecen entre sí; el lalius es inconfundible por el color. El problema real es distinguir el pumila del vittata, y ahí solo hay una manera fiable: pedir el nombre científico y comprobar la talla adulta.

Por qué importa tanto

Porque la diferencia no es estética.

Un pumila adulto cabe en 41 litros y tiene la boca minúscula. Un vittata adulto necesita 54 litros y ya come cosas que el otro no puede. Quien planifica un nano acuario contando con un pez de tres centímetros y medio y acaba con uno de siete tiene el acuario sobrecargado desde el primer año.

Y el lalius añade un problema de salud propio que los otros dos no tienen, del que hablo más abajo.

En la tienda parecen grises, y no es un defecto

Este es el segundo malentendido del grupo y hace que mucha gente descarte al mejor de los tres.

En la cubeta de la tienda el Trichopsis pumila es un pez gris y translúcido que pasa completamente inadvertido. El azul del cuerpo y el punteado de las aletas solo se aprecian meses después, en un acuario oscuro y plantado, mirándolo de cerca y con calma.

No es un ejemplar malo ni está enfermo: es cómo funciona la especie. Le pasa lo mismo a media docena de peces del catálogo, y está explicado en por qué los tetras se ven grises en la tienda.

El gruñido: cuál croa y cuándo

Los dos Trichopsis se llaman gruñidores porque emiten sonidos audibles, y esto sí es real.

El Trichopsis vittata croa de verdad y se oye por la noche desde el sofá. Descoloca a quien no lo espera, y no indica ningún problema: es normal.

Con el pumila conviene gestionar la expectativa. El gruñido existe y se oye, pero no es constante: aparece sobre todo cuando hay dos machos midiéndose o durante el cortejo. Con un solo ejemplar es probable que no lo escuches nunca.

Si el sonido es lo que te atrae, la conclusión práctica es comprar al menos una pareja.

El lalius y la lotería sanitaria

El Trichogaster lalius es el que más se vende de los tres y el que peor acaba, por un motivo que no depende de ti.

Se vende como pez de iniciación resistente y esa etiqueta es la que más daño hace. Su esperanza de vida real está entre dos y cuatro años, pero muchos ejemplares no llegan al año porque entran ya infectados desde las granjas.

Antes de comprarlo hay que aceptar esa lotería y hacer cuarentena, que aquí no es una recomendación genérica.

Y una advertencia sobre variedades: azul polvo, coral y demás son selecciones de granja, no poblaciones distintas, y suelen ser precisamente las líneas con más problemas de salud. La forma clásica roja y azul es la apuesta más segura.

Con quién pueden vivir (spoiler: con poco)

Los tres son lentos comiendo, y los dos Trichopsis además son tímidos.

Con barbos, danios, guramis mayores o cualquier pez veloz no comen. Se esconden, adelgazan y desaparecen sin causa aparente. No hay una sola agresión de por medio: hay competencia por la comida que pierden siempre.

El lalius añade su propio matiz: necesita un acuario plantado y en calma, y colocarlo en uno de barbos o danios activos produce un animal permanentemente escondido que come mal.

Dos cosas más que descartan combinaciones habituales:

• El vittata caza crías de gamba, así que no es compatible con una colonia de neocaridina que quieras mantener.
• Ninguno va con un betta: comparten forma, estrato y carácter.

Y nunca dos machos de la misma especie en un acuario doméstico normal.

El montaje que necesitan

Coincide en los tres y es sencillo:

• Acuario plantado, oscuro y en calma, con superficie parcialmente cubierta.
• Corriente baja. Un filtro potente en un acuario pequeño mantiene al pumila arrinconado y agotado.
• Tapa, con doble función: evita el salto y mantiene caliente el aire que respiran.
• Agua de blanda a media y de ácida a neutra: pH 5,0-7,5 en los Trichopsis, 6,0-7,5 en el lalius.

El resto del grupo, incluidos los guramis grandes con los que no deben convivir, está en guramis: del de 4 cm al de 30.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el gurami enano de verdad? El Trichopsis pumila, de 3,5 a 4 cm. El vittata llega a 7 y el Trichogaster lalius a 7,5, y los tres se venden con el mismo nombre.

¿Cuántos litros necesita un gurami enano? 41 litros el pumila, 54 el vittata y 55 el lalius. Comprueba el nombre científico antes de dimensionar el acuario.

¿Es verdad que los guramis gruñidores croan? Sí. El vittata se oye por la noche desde fuera del acuario. El pumila croa sobre todo con dos machos o en cortejo.

¿Por qué mi gurami enano se ve gris? Porque el color del Trichopsis pumila tarda meses en aparecer y solo se aprecia en un acuario oscuro y plantado. No está enfermo.

¿Por qué se me murió el gurami enano en pocos meses? Con el Trichogaster lalius es frecuente: muchos ejemplares salen ya infectados de las granjas. La cuarentena antes de introducirlo reduce el riesgo.

Resumen rápido

• Tres especies bajo la misma etiqueta: 3,5, 7 y 7,5 cm de adulto.
• Pide el nombre científico: es la única forma de saber cuál compras.
• El pumila se ve gris en la tienda y colorea meses después.
• El vittata croa de noche; el pumila, solo con pareja o rival.
• El lalius suele llegar infectado de granja: cuarentena obligatoria.
• Ninguno con barbos, danios ni bettas: pierden la competencia por comer.