Guramis: del de 4 cm al de 30

«Gurami» no dice casi nada sobre el pez que te llevas. En el catálogo hay guramis de 3,5 centímetros y guramis de 30, pacíficos que no compiten por la comida y depredadores que se comen a sus vecinos. Lo único que comparten de verdad es el laberinto: respiran aire de la superficie. Aquí está cuál es cuál.

Lo que sí comparten: respiran aire

Todos son anabántidos, y eso significa que tienen un órgano laberíntico que les permite tomar oxígeno del aire atmosférico subiendo a la superficie.

De ahí sale una regla de montaje que la gente no asocia con ellos: la tapa no es solo para que no salten. Mantiene caliente el aire de encima del agua, y un pez que respira aire frío en invierno acaba con problemas respiratorios. En las fichas del gurami gruñidor enano aparece explícitamente: la tapa cumple dos funciones, no una.

Y una segunda consecuencia: casi todos son lentos comiendo. Eso no es un detalle menor, es lo que decide con quién pueden vivir.

Por tamaño, que es lo que decide

Ordenados por lo que piden de verdad:

• Trichopsis pumila — 3,5-4 cm, 41 litros, 22-28 °C, de 3 a 4 años. El más pequeño del catálogo.
• Trichopsis vittata — 6-7 cm, 54 litros, 22-28 °C, de 3 a 5 años.
• Gurami enano (Trichogaster lalius) — 6-7,5 cm, 55 litros, 22-27 °C, de 2 a 4 años.
• Gurami chocolate — 4-5 cm, 54 litros, pero 26-31 °C y pH 4,0-6,5. Catalogado como experto, y con motivo.
• Belontia signata — 10-12 cm, 110 litros, 20-27 °C. Agresivo y depredador.
• Gurami azul (T. trichopterus) — 13-15 cm, 95 litros, 24-30 °C, de 4 a 6 años.
• Gurami piel de serpiente — 25-30 cm, 150 litros, 22-30 °C, de 6 a 8 años. El mayor del comercio.

Entre el primero y el último hay un factor de ocho en talla y de casi cuatro en litros. Por eso comprar «un gurami» sin mirar cuál es exactamente el error de partida.

«Gurami enano» son al menos tres peces distintos

La etiqueta más confusa del grupo, y la que más nano acuarios arruina.

En las tiendas se vende como gurami enano o gurami gruñidor tanto al Trichopsis vittata, que llega a 7 centímetros, como al Trichopsis pumila, que se queda en 3,5. La diferencia de talla adulta es del doble.

Y con el nombre de gurami enano se vende también el Trichogaster lalius, que es otro género y llega a 7,5 cm.

Comprueba siempre el nombre científico. Lo desarrollo en gurami enano: cuál te están vendiendo.

Los nombres comerciales tampoco ayudan

Con el gurami azul pasa lo contrario: gurami azul, opalino, dorado, plateado y marmolado son variedades de la misma especie, no peces distintos, y todos tienen el mismo carácter y el mismo tamaño de 13 a 15 centímetros.

Con el gurami enano hay un matiz añadido que sí importa para la salud: azul polvo, coral y demás son selecciones de granja, y suelen ser precisamente las líneas con más problemas.

Ni todos son pacíficos ni ninguno es de barbos

Aquí hay dos cosas distintas que conviene separar.

Hay guramis abiertamente agresivos. El Belontia signata pertenece a la familia y no comparte su carácter: es un depredador territorial que se come a los peces pequeños y hostiga a los medianos. Nada por debajo de su tamaño de boca está a salvo, camarones incluidos. Y el gurami azul desarrolla agresión selectiva a partir de la madurez, con acoso nocturno que mata compañeros sin causa aparente.

Y hay guramis pacíficos que aun así no encajan en un comunitario activo. El pumila y el vittata son tímidos y lentos comiendo: con barbos, danios o guramis mayores no comen, se esconden y desaparecen sin causa aparente. No hay agresión, hay hambre.

El detalle completo está en los guramis que no son pacíficos, y para combinar con lo que ya tienes está el comparador de compatibilidad.

Nunca dos machos

Es la regla transversal del grupo y la que más se salta, porque en la tienda están todos juntos y parecen tranquilos.

En el tanque de venta no hay territorios que defender. En casa sí. Con el gurami enano, el azul y el Belontia, dos machos en un acuario doméstico normal terminan con uno arrinconado.

La excepción de escala: el gurami azul admite dos machos solo si el acuario supera holgadamente el metro, y el Belontia solo con una pareja consolidada y espacio de sobra.

Y en ningún caso junto a un betta, con el que comparten forma, carácter y estrato.

El gurami enano llega enfermo de la tienda

Este merece un aviso aparte porque no es un fallo de mantenimiento.

El Trichogaster lalius se vende como pez de iniciación resistente, y esa etiqueta es la que más daño hace. Su esperanza de vida real está entre dos y cuatro años, pero muchos ejemplares no llegan al año porque entran ya infectados desde las granjas de cría.

Antes de comprarlo hay que aceptar esa lotería y hacer cuarentena. Es la única especie del grupo donde la cuarentena no es una recomendación general sino una precaución específica.

Si buscas un laberíntido para un acuario pequeño y tranquilo, la comparación con el betta está en peces bonitos para pecera.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos litros necesita un gurami? Depende mucho de la especie: 41 para el Trichopsis pumila, 55 para el gurami enano, 95 para el azul y 150 para el piel de serpiente.

¿Los guramis son pacíficos? Algunos sí y otros no. El Belontia signata es un depredador y el gurami azul desarrolla agresión con la madurez. Los Trichopsis son pacíficos pero muy tímidos.

¿Se pueden tener dos guramis juntos? Dos machos no, salvo en acuarios muy grandes. Macho y hembra sí, con plantación densa y escondites.

¿Por qué necesitan tapa? Por dos motivos: saltan, y respiran aire de la superficie. Un pez que respira aire frío en invierno acaba con problemas respiratorios.

¿Cuál es el gurami más pequeño? El Trichopsis pumila, de 3,5 a 4 cm, que cabe en 41 litros. Ojo, porque se vende con el mismo nombre que otros que llegan al doble.

Resumen rápido

• Del Trichopsis pumila (3,5 cm, 41 L) al piel de serpiente (30 cm, 150 L).
• Todos respiran aire: tapa obligatoria, y también contra el aire frío.
• «Gurami enano» son al menos tres especies con tallas muy distintas.
• Azul, opalino, dorado y marmolado son la misma especie.
• Belontia es depredador y el azul se vuelve agresivo con la madurez.
• El gurami enano suele llegar infectado de granja: cuarentena.