¿Por qué se mueren los guppys?
Compraste seis guppys, en tres semanas te quedan dos y en la tienda te dicen que algo habrás hecho mal. A veces sí, pero en este pez concreto hay tres causas que van por delante de cualquier error de mantenimiento, y dos de ellas ya estaban decididas antes de que pagaras. Van por orden de frecuencia.
1. Vienen de granja y llegan tocados
Es la causa que nadie menciona en el mostrador.
La inmensa mayoría de los guppys del comercio salen de granjas intensivas, con densidades altísimas y ciclos de cría muy acelerados. Llegan a la tienda tras un transporte largo, estresados y a menudo con parásitos. Su ficha lo dice sin rodeos: una proporción notable muere en las primeras semanas.
Eso no se arregla en casa, pero sí se puede filtrar en la compra:
- Mira el lote antes de pagar. Descarta si ves ejemplares con las aletas cerradas y pegadas al cuerpo, nadando a tirones, quietos en el fondo o con hilos blancos.
- Pregunta cuánto lleva el lote en la tienda. Un grupo que lleva dos o tres semanas y come bien ha superado ya la peor parte. Uno que llegó ayer, no.
- Fíjate en el agua de la tienda. Si su acuario va con sal o con agua muy distinta a la tuya, la aclimatación va a ser más dura.
Las cepas de cola muy desarrollada y colores extremos suelen ser las más frágiles: se seleccionan por aspecto, no por resistencia.
2. Agua blanda: el error que parece un acierto
El segundo motivo es el que más gente comete creyendo que lo está haciendo bien.
El guppy pide pH de 7,0 a 8,5 y dureza de 143 a 535 ppm. Es un pez de agua dura y alcalina.
Mucha gente llega a los guppys después de leer sobre tetras y neones, que quieren justo lo contrario, y monta un acuario con troncos, hojas y agua ablandada. En ese acuario el guppy se debilita poco a poco: pierde color, se le cierran las aletas y acaba muriendo sin una causa aparente.
Es el mismo error que arruina al molly y a la Poecilia latipinna, que necesitan agua todavía más dura. Si tu grifo es duro, no lo trates: es exactamente lo que estos peces quieren.
3. El acuario no estaba ciclado
La tercera causa es la más letal de todas y afecta a cualquier pez, pero el guppy suele ser el primero que entra en un acuario nuevo.
Sin un filtro con bacterias establecidas, el amoniaco que producen los peces no se procesa y los envenena en cuestión de días. Los síntomas —peces boqueando en superficie, quietos, con las aletas cerradas— se confunden con enfermedad y se tratan con medicamentos que no hacen nada, porque el problema es el agua.
Si acabas de montar el acuario, esto es lo primero que hay que descartar: qué es ciclar un acuario y cómo ciclarlo.
4. Estrés social: demasiados machos por hembra
Esta mata más despacio y casi nunca se identifica.
El macho corteja de forma continua. Con una sola hembra y varios machos, la hembra recibe una presión constante: deja de comer, se esconde y se desgasta hasta morir. Después suele ir otra.
La proporción correcta es dos o tres hembras por macho. Y si no quieres camadas, la solución limpia es un grupo solo de machos, que además evita el problema de raíz.
5. Sobrepoblación por las camadas
La quinta causa es lenta y llega a los seis meses.
Las hembras llegan fecundadas y guardan esperma viable durante meses, así que las camadas aparecen solas y se acumulan. Un acuario de 40 litros que empezó con seis guppys puede tener cuarenta al medio año, y ahí el filtro deja de dar abasto: suben los nitratos, baja la calidad del agua y empiezan las bajas.
Qué hacer con ellas está en alevines de guppy.
Qué revisar, y en qué orden
Si se te están muriendo ahora mismo:
- ¿El acuario lleva menos de dos meses? Mide amoniaco y nitritos. Si hay algo, es eso.
- ¿Qué dureza tiene tu agua? Si es blanda, ese es el problema de fondo.
- ¿Cuánto llevan en casa? Si son las dos primeras semanas, probablemente vinieran ya tocados.
- ¿Cuántas hembras por macho? Si hay más machos que hembras, sepáralos.
- ¿Cuántos peces hay en total? Cuenta las crías, que casi nunca se cuentan.
Y una recomendación honesta: si has perdido un lote entero, no repongas inmediatamente en el mismo acuario. Deja pasar unas semanas, comprueba los parámetros y, si vuelves a intentarlo, valora empezar por un platy, que pide el mismo tipo de agua y es bastante más resistente. También el guppy endler suele venir de criador y no de granja industrial.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se me mueren los guppys uno detrás de otro? Si es en las primeras semanas, suele ser el origen de granja más la aclimatación. Si es más tarde, mira la dureza del agua y si el acuario estaba ciclado.
¿Los guppys necesitan agua dura? Sí, pH de 7,0 a 8,5 y de 143 a 535 ppm. Montarles un acuario de agua blanda y ácida es una causa habitual de muerte lenta.
¿Cuánto vive un guppy? De 2 a 3 años. Que muera uno pasado ese tiempo es su ciclo normal, no un fallo.
¿Se mueren más las hembras que los machos? Puede pasar si hay pocas hembras: el cortejo continuo de varios machos las agota. Dos o tres hembras por macho.
¿Puedo poner sal para que estén mejor? No como norma. El guppy no necesita sal si tiene el agua dura que pide, y la sal complica la convivencia con plantas y con otras especies.
Resumen rápido
- Vienen de granja intensiva: parte del lote muere las primeras semanas.
- Elige la tienda y el lote; evita los recién llegados.
- Necesitan agua dura y alcalina, no agua de tetras.
- Nunca en acuario sin ciclar: es lo primero que hay que descartar.
- Dos o tres hembras por macho, o solo machos.
- Cuenta las crías: la sobrepoblación mata a los seis meses.