Gamba fantasma

Macrobrachium lanchesteri

También: Camarón fantasma

Los 40 litros de la ficha bastan para unos pocos ejemplares, pero el planteamiento importa más que el volumen.

Revisada el 4/8/2026 por Carlos Rodríguez Durán · revisor: Carlos Rodríguez Durán

Datos verificados

con fuente

Temperatura: 24-30 °C
pH: 6.5-8.0
Dureza: 2-14 °dH
Tamaño adulto: 6 cm
Volumen mínimo: 40 L
Dieta: Omnívoro
Comportamiento: Semi-agresivo

Sin confirmar todavía

tómalo con cautela

Esperanza de vida: 4-5 años

Antes de comprarlo

La advertencia decisiva es de identificación en la tienda: se vende con frecuencia bajo etiquetas genéricas de gamba transparente o gamba de alimentación, mezclado con especies inofensivas, y quien lo compra creyendo que se lleva un limpiador pacífico introduce en su acuario un depredador nocturno. Con seis centímetros y unas pinzas alargadas, caza alevines, peces pequeños que duermen sobre el fondo y camarones enanos: una colonia de neocaridinas desaparece en pocas semanas. Fíjate en el segundo par de patas, alargado y terminado en pinza fina, que es lo que lo distingue. La segunda advertencia es que trepa y sale del acuario por cualquier cable o tubo. La tercera, que necesita agua dura para mudar bien y que el cobre de un medicamento cualquiera lo mata. Y la cuarta, que ataca a sus propios congéneres recién mudados si no hay escondites suficientes.

Cuidados

Necesita muchísimos escondites —musgo denso, raíces, tubos, hojarasca, macetas— para que los ejemplares recién mudados puedan aislarse durante las horas en que están blandos y para que la agresión entre adultos no se concentre. El agua debe ser de dureza media a alta y pH de 6,5 a 8,0, con calcio disponible, porque en agua blanda las mudas se complican y el animal puede quedar atrapado en el exoesqueleto viejo; la temperatura va de 24 a 30 grados. Como todo invertebrado, es extremadamente sensible al cobre: cualquier medicamento que lo contenga, y muchos tratamientos antiparasitarios, lo matan a dosis inofensivas para los peces, así que hay que leer la composición antes de medicar el acuario. La tapa debe cerrar, incluidos los pasos de tubos, porque trepa por los cables y sale del agua. Cambios semanales del 25 por ciento y una filtración con prefiltro si hay crías.

Comportamiento

Es un camarón de río de comportamiento nocturno y semiagresivo, muy distinto de las gambas enanas del género Neocaridina con las que suele acabar conviviendo. Durante el día permanece escondido entre plantas, raíces o decoración, y al apagarse la luz sale a recorrer el fondo y a trepar por las plantas usando el segundo par de patas, transformado en unas pinzas alargadas y finas que en los machos adultos son notablemente más largas que el propio cuerpo. Con esas pinzas caza: atrapa camarones enanos, alevines y peces pequeños que duermen sobre el sustrato o entre las hojas, y también ataca a ejemplares de su propia especie, sobre todo a los recién mudados, que quedan blandos e indefensos durante unas horas. Entre adultos hay agresión territorial y jerarquías, y en un acuario con pocos escondites el dominante elimina al resto. Es además un trepador que aprovecha cualquier cable, tubo o esquina para salir del agua.

Alimentación

Es omnívoro y carroñero con una fuerte componente oportunista: consume detritus, biofilm, restos vegetales, algas blandas, animales muertos y cualquier presa pequeña que pueda capturar. En el acuario acepta sin problema pastillas de fondo, gránulo que se hunda, alimento específico para crustáceos, verdura escaldada como calabacín o espinaca, y hojas secas de almendro indio o de haya, que además le sirven de refugio y generan biofilm de forma continua. Un aporte de proteína animal —larva roja o artemia congeladas, un trozo de gamba— un par de veces por semana reduce mucho su interés por cazar a los vecinos, aunque no lo elimina. Dos errores conviene evitar: alimentarlo poco, porque un ejemplar hambriento se dedica a buscar presas de forma sistemática, y sobrealimentar el acuario entero, porque los restos en el fango degradan un agua que ya soporta la carga de un animal grande.

Reproducción

Se reproduce en acuario de agua dulce, y esa es una de sus particularidades más interesantes: a diferencia de la gamba amano, cuyas larvas necesitan agua salobre para desarrollarse, esta especie presenta un desarrollo larvario abreviado que transcurre íntegramente en agua dulce, de modo que una población puede mantenerse sin ninguna intervención. La hembra porta los huevos adheridos bajo el abdomen, entre los pleópodos, y los ventila con movimientos constantes hasta la eclosión; el número por puesta es modesto en comparación con los grandes Macrobrachium comerciales, en la línea de las decenas de huevos. Las larvas que salen atraviesan un número reducido de estadios antes de adoptar la forma juvenil, y durante esa fase dependen del biofilm, de infusorios y de alimento micronizado. La supervivencia en un acuario poblado es baja, porque los adultos y los peces se comen a las larvas, y un acuario específico con musgo denso mejora mucho el resultado. El sexado es sencillo en adultos: los machos son mayores y con las pinzas del segundo par mucho más largas.

Problemas comunes

Como crustáceo, no comparte prácticamente ninguna patología con los peces del acuario, y sus problemas giran en torno a la muda. El más frecuente es la muda fallida, en la que el animal no consigue desprenderse del exoesqueleto viejo y muere en el intento o queda con un apéndice atrapado; la causa habitual es una dureza demasiado baja o un aporte insuficiente de minerales, y se previene manteniendo el agua dura y ofreciendo alimento específico para invertebrados. También son frecuentes las pérdidas de pinzas y patas en las peleas, que se regeneran a lo largo de las mudas siguientes y no requieren tratamiento. El riesgo real de esta especie en un acuario es toxicológico y no infeccioso: el cobre presente en muchos medicamentos, en algunos abonos para plantas y en determinados antiparasitarios resulta letal para él en concentraciones que los peces ni notan, y esa es la causa de la mayoría de las muertes súbitas e inexplicadas.

De dónde viene

Sudeste asiático continental: Tailandia, Malasia peninsular, Myanmar, Laos, Camboya y Vietnam, con poblaciones introducidas en varios países vecinos. Su medio son las aguas someras y quietas de la llanura agrícola: arrozales inundados, acequias de riego, estanques, charcas y remansos de arroyo, con fondo de fango y abundante vegetación sumergida y flotante. Son masas de agua cálidas, turbias y con oscilaciones fuertes de nivel y de temperatura a lo largo del año, en las que se refugia entre las raíces y los tallos durante el día. El agua suele ser de dureza media a alta y pH neutro o alcalino, lo que coincide con los valores de la ficha y tiene una consecuencia directa en el acuario: como todo crustáceo, necesita calcio disponible para reconstruir el exoesqueleto tras cada muda, y en agua muy blanda y ácida las mudas fallan.

También la vas a encontrar como

Palaemon lanchesteri De Man, 1911

Podrían convivir con ella

Sugerencias por temperamento y nivel de exigencia. Antes de decidir, pasa la pareja por el test de compatibilidad, que compara los parámetros reales.

Lo que necesitas para tener Gamba fantasma

Calculado a partir de los datos de esta ficha, no de un catálogo. Cada tarjeta dice de dónde sale.

Acuario
Acuario de 40 litros o más
Es el volumen mínimo de su ficha, con fuente citada. Por debajo no se compensa con más filtración.
Aquí no recomendamos un modelo concreto.
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Calentador
Calentador de unos 50 W con termostato
Su rango empieza en 24 °C y el acuario mínimo son 40 litros.
JBL ProTemp S 50 W
El mismo diseño que el de 25 W, en el escalón que cubre el acuario de iniciación más habitual.
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Filtración
Filtro de unos 200 l/h, con caudal regulable
Entre cuatro y cinco veces el volumen por hora para 40 litros. Regulable porque hay especies que no toleran corriente fuerte.
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Es un diseño de los años setenta sin electrónica: una cesta, un motor y dos llaves de paso.
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Montaje
Arena fina o grava redondeada de 1-2 mm
Es un pez de fondo: hurga en el sustrato y la grava con aristas le desgasta los barbillones hasta infectarlos.
Novopet Sansibar Blanca, arena fina 10 kg
Grano fino y redondeado, sin aristas. Es la única característica que importa de verdad en un sustrato para animales de fondo: la grava con canto vivo desgasta los barbillones de una corydora hasta infectarlos, y un ajolote se traga el sustrato al comer por succión.
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Alimentación
Escama o gránulo de calidad, y congelado dos o tres veces por semana
Su ficha describe la dieta como «Omnívoro».
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Es la escama de referencia del comunitario omnívoro y se encuentra en cualquier sitio, lo que importa más de lo que parece: un alimento que no puedes reponer te obliga a cambiar la dieta de golpe.
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Medición
Test de amoniaco, nitrito y nitrato
Sin medir no se sabe si el acuario está ciclado, y meter peces antes de tiempo es lo que más los mata.
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