Vivíparos de acuario: cuál elegir

Guppy, platy, molly y espada se venden en el mismo expositor, cuestan parecido y se presentan como el mismo tipo de pez fácil. Van de 40 a 130 litros, y uno de ellos necesita más del doble de agua que el de al lado. Esto es lo que pide cada uno de verdad, incluidos cuatro vivíparos que casi nadie conoce y que valen la pena.

Lo único que comparten: agua dura

Antes de las diferencias, la regla que vale para todos y que decide si vas a tener éxito.

Todos los vivíparos quieren agua dura y alcalina. No hay excepciones en este grupo:

• Guppy: pH 7,0-8,5, hasta 535 ppm.
• Platy: pH 7,0-8,2, hasta 535 ppm.
• Molly: pH 7,2-8,2, hasta 535 ppm.
• Poecilia latipinna: pH 7,5-8,5, hasta 535 ppm.

Si tu grifo da agua dura, este es tu grupo y no tienes que hacer nada. Si la das blanda, la ficha de la limia tricolor lo resume bien: metida en un acuario montado para tetras «no prospera, pierde color y acaba enfermando».

Los cuatro de siempre, por litros

Aquí está la diferencia que nadie explica en la tienda.

• Guppy — 35-60 mm, 40 litros, 22-28 °C. Dos o tres hembras por macho.
• Platy — 50-75 mm, 60 litros, 20-26 °C. El más resistente del grupo.
• Platy variatus — 50-70 mm, 60 litros, 20-26 °C.
• Molly — 60-90 mm, 100 litros, 24-27 °C. Más calor y agua más dura que los anteriores.
• Pez espada — 140-160 mm, 130 litros, 16-28 °C.

El salto es enorme: del guppy al espada hay más del triple de litros. Y el molly, que se coloca justo al lado del guppy, pide dos veces y media más agua.

Dos avisos concretos. El espada salta muchísimo: buena parte de las bajas domésticas son ejemplares encontrados secos en el suelo o dentro del filtro, así que necesita tapa completa sin huecos. Y no compres dos o tres machos de espada: en un acuario de menos de un metro, el dominante hostiga al resto sin descanso.

Sobre el platy variatus hay una nota de identidad honesta: casi ningún platy de tienda es Xiphophorus variatus puro. Las variedades de colores —naranja, tigre, arlequín, sunset— llevan décadas cruzándose con el platy común y con el espada. En la práctica compras un híbrido, y no pasa nada, pero conviene saberlo.

El molly velífera y su dorsal

La molly de velo (Poecilia velifera) es el vivíparo más espectacular del grupo: el macho despliega una dorsal enorme, como una vela.

Mide 150-175 mm —el más grande junto al espada— y pide 100 litros, con agua de 22 a 28 °C y una dureza de 268 a 625 ppm, la más alta del catálogo entero.

Aquí también hay aviso de identidad: la mayoría de lo que se vende como velífera son híbridos de granja con Poecilia latipinna y Poecilia sphenops, con la dorsal mucho menos desarrollada y menor talla. El ejemplar puro se consigue casi siempre a través de criadores.

Los tres que casi nadie conoce

Si ya has tenido guppys y platys y buscas algo distinto sin salir del grupo:

Girardinus metallicus — machos de 30-40 mm, hembras de 40-60 mm, 40 litros, 22-27 °C. Su ficha avisa de entrada: no es un guppy. No tiene cola de velo ni colores encendidos; lo que ofrece es un cuerpo metálico discreto y un comportamiento entretenido. Grupo de 6 con dos o tres hembras por macho.

Limia tricolor — hasta 6,25 cm, 40 litros, 22-26 °C, pH 7,0-8,0. El macho desarrolla con la edad una joroba dorsal muy característica. Necesita agua dura sí o sí.

Ameca splendens — 80-90 mm las hembras, 90 litros, 22-28 °C. Es un caso especial y hay que leer el aviso antes de plantearlo siquiera.

El que no debes meter con guppys

Ameca splendens merece párrafo aparte porque es la incompatibilidad menos conocida del grupo.

Ataca las aletas. Su ficha es tajante: no lo metas con guppys, bettas, escalares, guramis ni con ningún pez de velo, porque el resultado es un destrozo en días y no hay forma de reeducarlo. Tampoco funciona en un acuario de gambas.

Es un pez interesante —vivíparo mexicano, en serio peligro en su medio natural— pero necesita su propio acuario y compañeros de aletas cortas. Que sea vivíparo no lo convierte en compatible con los demás vivíparos.

Antes de juntar cualquier combinación, el comparador de compatibilidad cruza los rangos; las fichas completas están en el directorio.

Preguntas frecuentes

¿Qué peces vivíparos hay? Los cuatro habituales son guppy, platy, molly y pez espada. Menos conocidos: platy variatus, molly velífera, Girardinus metallicus, limia tricolor y Ameca splendens.

¿Los vivíparos necesitan agua dura? Todos sin excepción. Es lo único que comparten de verdad, y montarles un acuario de agua blanda y ácida es el error más común.

¿Cuál es el vivíparo más fácil? El platy: 60 litros, rango de temperatura amplio y bastante más resistente que el guppy de granja.

¿Cuántos litros necesita un molly? 100 litros, más calor y agua más dura que el guppy, pese a venderse en el mismo expositor.

¿Se pueden mezclar guppys y mollys? Por carácter sí, pero el molly pide 100 litros y 24-27 °C. En un acuario de 40 litros con guppys no cabe.

Resumen rápido

• Todos quieren agua dura y alcalina. Sin excepción.
• Guppy 40 L, platy 60 L, molly 100 L, espada 130 L: no son intercambiables.
• El espada salta: tapa completa, y nunca dos o tres machos.
• Casi ningún platy de colores ni molly velífera de tienda es puro.
• Ameca splendens destroza aletas: nunca con guppys ni peces de velo.
• Si quieres algo distinto sin complicarte: Girardinus o limia tricolor.