Molly de velo

Poecilia velifera

Cien litros son el mínimo absoluto y quedan cortos para un grupo adulto: hablamos de un pez que puede acercarse a los quince o diecisiete centímetros, así que un metro de frente y 150 litros o más es lo razonable.

Revisada el 29/7/2026 por Carlos Rodríguez Durán · revisor: Carlos Rodríguez Durán

Datos verificados

con fuente

Temperatura: 22-28 °C
pH: 7.0-8.5
Dureza: 15-35 °dH
Tamaño adulto: 15-17,5 cm
Esperanza de vida: 3-5 años
Volumen mínimo: 100 L
Dieta: Omnívoro, con aporte vegetal
Comportamiento: Pacífico, con jerarquías entre machos

Antes de comprarlo

Lo primero es una advertencia de identidad: la mayoría de lo que se vende como molly velífera son híbridos de granja con Poecilia latipinna y Poecilia sphenops, con la dorsal mucho menos desarrollada y talla más pequeña. El ejemplar puro se consigue casi siempre a través de criadores especializados, y la forma de comprobarlo es la altura y el número de radios de la dorsal del macho. Lo segundo es el tamaño: es un vivíparo que puede pasar de quince centímetros, y no cabe en un acuario de 60 litros por muchos que le pongan en la tienda. Lo tercero es que exige agua dura, alcalina y caliente, lo que lo hace un mal candidato para un comunitario sudamericano estándar. Lo cuarto, que se reproduce sin parar y una hembra llega preñada. Y lo quinto, que la vela del macho tarda cerca de un año en desarrollarse y solo lo hace en acuarios amplios y bien alimentados, así que el juvenil que compras no la tendrá nunca si lo metes en poco espacio.

Cuidados

El agua debe ser dura y alcalina sin discusión, con pH de 7,0 a 8,5 y dureza muy alta; en zonas de agua blanda hay que remineralizar de forma sistemática con sales de GH y KH. La temperatura correcta es de 24 a 28 grados, en la parte alta del rango, y no admite acuarios templados. Necesita oxigenación abundante y agua muy limpia: es de las especies del hobby más sensibles a la acumulación de materia orgánica y de nitratos, de modo que filtración generosa y cambios semanales del 30 al 40 por ciento son parte del cuidado normal. Iluminación intensa para que crezcan algas, plantas de agua dura como Vallisneria y algo de superficie cubierta para los alevines. En un acuario específico, una salinidad ligera de uno a tres gramos por litro reduce mucho los problemas de piel y aletas.

Comportamiento

Es un pez grande para un vivíparo, de nado potente y constante, que ocupa la franja media y alta del acuario y patrulla el frente sin descanso. Entre machos existe una jerarquía clara que se resuelve en exhibiciones y no en peleas: el dominante despliega la enorme dorsal, se coloca de costado ante el rival y lo desplaza, y en un acuario suficientemente largo esa dinámica funciona sin heridas. En un acuario corto, en cambio, el macho dominante monopoliza el espacio y los subordinados no llegan a desarrollar la vela, que es justo lo que se compra. Hacia las hembras el cortejo es continuo, de modo que hacen falta al menos dos o tres hembras por macho para que ninguna acabe agotada. Con otras especies es pacífico, pero su tamaño y su velocidad al comer desplazan a compañeros pequeños, y su exigencia de agua dura y caliente lo hace incompatible en la práctica con la mayoría de tetras y cíclidos enanos sudamericanos. Sus mejores compañeros son otros peces de agua dura: otros vivíparos robustos, gobios de agua salobre o corydoras tolerantes.

Alimentación

Es un ramoneador de aufwuchs: en las lagunas del Yucatán pasa el día raspando la película de algas, bacterias y microorganismos que cubre piedras, raíces y hojas, y solo de forma secundaria captura larvas de insecto y pequeños crustáceos. Su intestino largo está adaptado a esa dieta y no lleva bien la carga proteica de un pienso genérico para tropicales, con la que aparecen a medio plazo hinchazón abdominal y dificultades para nadar recto. La alimentación correcta parte de un pienso vegetal o con espirulina, se completa con verdura escaldada dos o tres veces por semana —calabacín, espinaca, hoja de lechuga romana escaldada— y mejora mucho si se le permite pastorear algas reales sobre una pared trasera o unas piedras del acuario. Los aportes de dafnia o artemia congelada son un extra semanal, no la base. Come deprisa y en cantidad, así que dos tomas moderadas al día son suficientes y conviene vigilar que la comida no llegue toda a los mismos ejemplares.

Reproducción

Es vivíparo con fecundación interna: el macho transfiere el esperma con el gonopodio y la hembra pare crías completamente formadas tras una gestación de unas cuatro a seis semanas, con camadas que en hembras grandes superan con facilidad los cien alevines. Almacena esperma durante meses y puede parir varias camadas seguidas sin macho. El sexado es inmediato en adultos por el gonopodio y por la dorsal, que en el macho tiene más radios y llega a ser más alta que el propio cuerpo del pez; la hembra es mayor, más robusta y con la dorsal normal. Un detalle que distingue esta especie de su pariente Poecilia latipinna y que sirve para identificar ejemplares puros es el recuento de radios de la dorsal, claramente superior en velifera. Los alevines nacen grandes y comen alimento triturado desde el primer día, pero necesitan agua igual de dura y caliente que los adultos para desarrollarse; en agua blanda crecen torcidos y con la dorsal atrofiada. Los padres los depredan si no hay refugio vegetal denso.

Problemas comunes

Comparte con el resto de mollys el balanceo característico, un contoneo en el sitio con las aletas plegadas que no es una infección sino la manifestación de agua demasiado blanda, fría o cargada de nitratos, y que revierte corrigiendo los parámetros. Por su tamaño y su alto consumo de oxígeno es especialmente vulnerable a la asfixia en acuarios calientes y poco movidos, donde se le ve boqueando en superficie. Las infecciones bacterianas oportunistas son frecuentes cuando se mantiene fuera de sus parámetros: columnaris con placas blanquecinas en boca y dorso, y erosión del borde de la enorme dorsal del macho, que al ser tan extensa es el primer tejido que se deteriora y una excelente señal temprana de que algo va mal en el agua. También llega con Camallanus desde las granjas de cría, visible como hilos rojos en el ano. Y aparece terciopelo por Oodinium en ejemplares recién importados, que se detecta iluminando de lado con una linterna.

De dónde viene

Es endémico de la península de Yucatán, en México, con distribución en los estados de Yucatán, Quintana Roo y Campeche. Vive en las lagunas costeras, marismas, canales y bocas de cenote de la franja litoral, en aguas someras y muy calientes que van de dulces a claramente salobres según la distancia al mar y la estación. El sustrato geológico del Yucatán es caliza pura, así que el agua es extremadamente dura y alcalina, con pH que suele situarse entre 7,5 y 8,5 y una carga de carbonatos que amortigua cualquier variación. La temperatura raramente baja de los 24 grados y en las lagunas expuestas al sol supera con holgura los 30. Sobre las piedras y la vegetación sumergida crece un tapete continuo de algas que constituye la base de su alimentación. Cualquier intento de mantenerlo en agua blanda, ácida o templada trabaja en contra de todo lo anterior, y esa es la causa principal de que tenga fama de pez delicado cuando en su medio es de los más resistentes.

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Sugerencias por temperamento y nivel de exigencia. Antes de decidir, pasa la pareja por el test de compatibilidad, que compara los parámetros reales.

Lo que necesitas para tener Molly de velo

Calculado a partir de los datos de esta ficha, no de un catálogo. Cada tarjeta dice de dónde sale.

Acuario
Acuario de 100 litros o más
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Su ficha describe la dieta como «Omnívoro, con aporte vegetal».
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