Molly: cuidados, litros y tamaño real

El molly se vende en cualquier tienda como pez para empezar, junto a peceras de veinte litros. Su ficha pide 100 litros. Esa diferencia no es un detalle de purista: es la razón por la que tanta gente ve morir a sus mollys en los primeros meses sin entender por qué. Este artículo va de lo que necesita de verdad.

Cuántos litros necesita un molly

100 litros como mínimo para un grupo. El dato sale de la ficha de Poecilia sphenops, donde va con su fuente.

Puede sonar exagerado para un pez de nueve centímetros, y hay tres razones concretas:

• Es un pez activo de zona media que nada de un lado a otro del acuario, no un pez que se queda quieto en una esquina.
• Ensucia mucho. Come materia vegetal casi todo el día y produce una cantidad de residuos desproporcionada para su tamaño. En poco volumen los nitratos se disparan.
• Se reproduce solo. Empiezas con cuatro y en tres meses tienes veinte. El volumen no es para los que compras, es para los que vas a tener.

Si estás calculando el acuario, la página de qué peces caben en 100 litros te dice qué más entra con ellos.

Cuánto crece y cuánto vive un molly

Entre 6 y 9 cm el molly común, y vive entre 3 y 4 años: menos que un platy o un espada, y bastante menos de lo que la gente espera.

La mayoría de los mollys que mueren antes no mueren de viejos: mueren por acuario pequeño, por agua demasiado blanda o por un acuario sin ciclar. Si es tu primer acuario, qué es ciclar un acuario es más importante que cualquier otra cosa de este artículo. Pero "molly" en la tienda no es una especie, son varias, y ahí está la trampa del tamaño:

| Lo que pone la etiqueta | Especie | Tamaño adulto | Litros | |---|---|---|---| | Molly negro, molly | Poecilia sphenops | 6 y 9 cm | 100 litros | | Molly aleta de vela | Poecilia latipinna | 7,6 y 12,7 cm | 113 litros | | Molly de velo | Poecilia velifera | 15 y 17,5 cm | 100 litros |

El molly de velo llega a diecisiete centímetros y medio: más que un pez espada adulto. Se vende del mismo tamaño que los demás, en el mismo expositor, y casi nunca con el cartel que avisa. Si quieres saber cuál te están vendiendo, está desarrollado en tipos de molly.

El agua: dura y alcalina, al revés de lo que suele decirse

Aquí es donde falla más gente, y con la mejor intención. El consejo genérico para peces tropicales es agua blanda y ligeramente ácida. Con el molly es justo lo contrario.

Su ficha pide un pH entre 7,2 y 8,2 y una dureza de 196 y 535 ppm (aproximadamente 11 y 30 °dH). Es un pez de aguas duras y alcalinas, y en muchas zonas de España el agua del grifo le va perfecta tal cual sale.

Eso significa que el agua osmotizada, los troncos que acidifican y la turba le perjudican. Si tienes un acuario montado para tetras o rasboras, el molly no es el compañero adecuado. Lo explico entero en el agua que necesitan los vivíparos.

La temperatura, entre 24 y 27 °C. Es el vivíparo más exigente en esto: no tolera el agua fresca como el platy o el espada.

Cuántos mollys juntos y en qué proporción

Un grupo de cuatro o cinco como mínimo, y la proporción importa más que el número: un macho por cada dos o tres hembras.

El motivo no es estético. Los machos de vivíparo persiguen a las hembras de forma continua, y una hembra sola con dos machos acaba agotada, escondida y enferma. Repartir el acoso entre varias hembras es la diferencia entre un grupo que funciona y uno que se va muriendo de a poco. Está detallado en cuántos machos y hembras poner.

La otra opción, si no quieres crías, es un grupo de solo machos. Funciona bien en mollys, con espacio suficiente para que se repartan el territorio.

Qué comen

Su ficha lo describe como herbívoro/omnívoro con base vegetal, y esa palabra —vegetal— es la que se ignora. Un molly alimentado solo con escamas genéricas de proteína acaba con problemas digestivos.

• Base: escama o gránulo con contenido vegetal (espirulina).
• Complemento: verdura escaldada — calabacín, guisante pelado, espinaca.
• Deja que paste. En un acuario con algas y biofilm, el molly se pasa el día raspando. Eso es normal y es bueno.
• Proteína viva o congelada un par de veces por semana, no a diario.

Con quién convive

Es pacífico, pero convivir no es solo cuestión de carácter: los parámetros tienen que coincidir. Con agua dura y alcalina y 24 y 27 °C, los compañeros lógicos son otros vivíparos como el platy y, con matices, el pez espada.

No funciona bien con especies de agua blanda y ácida —neones, rasboras, la mayoría de tetras—, aunque las tiendas los pongan juntos sin problema. Puedes comprobar cualquier combinación en el test de compatibilidad.

Dos avisos concretos:

• Los machos de molly molestan a peces de aletas largas. Con bettas y guppys de cola grande suele acabar mal.
• Las crías son comida. Si hay adultos, la mayoría de los alevines no llega. Eso no es crueldad, es cómo funciona: si quieres salvarlos, hay que separarlos.

Preguntas frecuentes

¿Puedo tener un molly solo? Puede sobrevivir, pero es un pez gregario y en solitario se estresa. El mínimo razonable es un grupo de cuatro, y con eso ya estás en los 100 litros de la ficha.

¿El molly necesita sal? No. Es una idea muy extendida porque tolera agua salobre y en la naturaleza entra en estuarios, pero tolerar no es necesitar. En agua dulce dura y alcalina vive perfectamente, y añadir sal perjudica a las plantas y a cualquier compañero que no la tolere.

¿Por qué mi molly está quieto en una esquina? Suele ser una de tres: parámetros fuera de rango (mide amoniaco y nitritos), temperatura baja, o una hembra escondiéndose del acoso de los machos. Las tres tienen solución y ninguna se arregla esperando.

¿Cuántos litros para dos mollys? Los mismos 100 litros. El volumen mínimo de la ficha no se divide por el número de peces: responde al tamaño adulto, a la actividad y a la carga orgánica de la especie.

Resumen rápido

• 100 litros de mínimo, no la pecera de veinte que acompaña la venta.
• Llega a 6 y 9 cm, y si es un molly de velo, a 15 y 17,5 cm.
• Agua dura y alcalina: pH 7,2 y 8,2, 196 y 535 ppm. Nada de osmosis ni troncos que acidifiquen.
• Temperatura entre 24 y 27 °C, el más caluroso de los vivíparos.
• Un macho por cada dos o tres hembras, o solo machos si no quieres crías.
• Dieta con base vegetal, no solo escama de proteína.