Tipos de molly: cuál te están vendiendo

En la tienda hay ocho o diez acuarios con la etiqueta "molly" y precios distintos. Detrás de todos esos nombres hay tres especies y muchísimas variedades de color, y la diferencia importa porque los litros mínimos van de 100 a 113 y el tamaño adulto de seis a diecisiete centímetros y medio. Esto es cuál es cuál.

Las tres especies

Lo primero, separar lo que es una especie de lo que es un nombre comercial.

Molly común — Poecilia sphenops

El de toda la vida y el más vendido. Mide 6 y 9 cm y pide 100 litros. Temperatura 24 y 27 °C, pH 7,2 y 8,2. Es el más tolerante de los tres y el que la ficha marca como apto para principiantes. Todo el detalle en cuidados del molly.

Bajo este nombre entran el molly negro, el dálmata, el naranja y la mayoría de lo que se ve en tienda.

Molly aleta de vela — Poecilia latipinna

Mide 7,6 y 12,7 cm y pide 113 litros. Dorsal grande y triangular en los machos. Quiere el agua más alcalina del grupo: pH 7,5 y 8,5.

Molly de velo — Poecilia velifera

El grande de verdad: 15 y 17,5 cm, 100 litros, y dificultad intermedia en vez de principiante. La dorsal del macho es enorme y casi rectangular. Tiene artículo propio porque su tamaño sorprende a casi todo el mundo: molly de velo, llega a 17 cm.

Una advertencia que conviene tener presente en las tres: en el comercio hay bastante hibridación entre ellas, y muchos ejemplares no son ninguna en estado puro. Si la etiqueta solo dice "molly" y el vendedor no puede precisar, lo prudente es calcular para el escenario grande.

Las variedades de color: todas son la misma especie

Esto es lo que más confunde. Los nombres siguientes no son especies, son líneas de selección, casi siempre de Poecilia sphenops:

• Molly negro. El clásico. Negro uniforme.
• Molly dálmata. Blanco con manchas negras irregulares.
• Molly naranja o dorado. Selección de color.
• Molly plateado o blanco.
• Molly wagtail. Cuerpo de color con aletas negras.

Todas piden lo mismo que el molly común: 100 litros, 24 y 27 °C, agua dura y alcalina.

Las variedades de forma: aquí sí hay que pensar

Estas no cambian de especie, pero sí cambian al animal, y merecen una nota honesta.

Molly balón (balloon molly)

Cuerpo acortado y redondeado. Es una deformidad de la columna vertebral fijada por selección, no una variedad natural. Esa curvatura comprime los órganos internos, y en la práctica se traduce en:

• Mayor incidencia de problemas digestivos y de vejiga natatoria.
• Nado menos eficiente.
• Esperanza de vida más corta que la de un molly de cuerpo normal.

Es un tema donde la afición no se pone de acuerdo y donde cada uno decide. Lo que no tiene discusión es la parte anatómica: si te lo llevas, conviene saber qué es y que va a necesitar más atención a la dieta.

Molly lira (lyretail)

Aletas caudal y dorsal alargadas en punta. Estéticamente llamativo, con dos consecuencias prácticas: nada peor y es el primer candidato a que le muerdan las aletas. No conviene con peces mordedores ni con machos de molly muy activos.

Cuál elegir según tu acuario

Si tienes 60 litros: ninguno. Ningún molly baja de 100 litros. La alternativa honesta a ese volumen es el platy, que pide 60 y es del mismo grupo.

Si tienes 100 litros: molly común, en cualquier variedad de color. Un macho y dos o tres hembras, o un grupo de solo machos.

Si tienes 120 litros o más: cualquiera de los tres, incluido el de velo.

Si es tu primer acuario: molly común de cuerpo normal, no balón ni lira. Es el más resistente y el que menos problemas da mientras aprendes.

Lo que comparten todos

Independientemente de la especie y la variedad:

• Agua dura y alcalina. Nada de osmosis, turba ni troncos que acidifiquen. Está en el agua que necesitan los vivíparos.
• Dieta con base vegetal. Su ficha lo dice explícitamente, y es donde más se falla.
• Un macho por cada dos o tres hembras, o solo machos. La lógica completa, en cuántos machos y hembras.
• Van a criar. Y las hembras llegan de la tienda ya fecundadas.

Preguntas frecuentes

¿El molly negro es una especie distinta? No. Es una variedad de color de Poecilia sphenops, la misma especie que el dálmata o el naranja. Piden exactamente lo mismo.

¿Cuál es el molly más resistente? El molly común de cuerpo normal, en color negro o dálmata. Las líneas más seleccionadas —balón, lira, colores muy saturados— son consistentemente más delicadas.

¿Se cruzan entre sí las tres especies? Sí, son todas Poecilia y se hibridan con facilidad. Es la razón de que tanto ejemplar de tienda sea intermedio. Con platys y espadas, en cambio, no se cruzan: son otro género.

¿Cuál es el más pequeño? El molly común, con 6 y 9 cm. Aun así pide 100 litros: no hay ningún molly de acuario pequeño.

Resumen rápido

• Tres especies, no una: común (6 y 9 cm), aleta de vela (7,6 y 12,7 cm) y de velo (15 y 17,5 cm).
• Negro, dálmata, naranja, wagtail son colores, no especies: todos piden 100 litros.
• Balón es una deformidad de columna fijada por selección, con consecuencias reales.
• Lira nada peor y le muerden las aletas.
• Ninguno cabe en 60 litros. A ese volumen, la opción del grupo es el platy.
• Si no sabes cuál es, calcula para el más grande.