Vivíparos: cuántos machos y hembras
Si compras tres guppys y resulta que son dos machos y una hembra, esa hembra tiene un problema serio. No es una cuestión de gustos ni de estética del acuario: la proporción de sexos en un grupo de vivíparos decide si el grupo prospera o si vas perdiendo hembras cada pocos meses sin causa aparente.
La regla: un macho por cada dos o tres hembras
Vale para guppy, platy, molly y pez espada. Si solo te llevas una cosa de este artículo, que sea esa proporción.
Y una segunda opción igual de válida, que casi nadie plantea en la tienda: un grupo de solo machos. Sobre eso, más abajo.
Por qué la proporción contraria mata
Los vivíparos no tienen cortejo con temporada ni ritual de pareja. El macho persigue a la hembra e intenta inseminarla de forma continua, todo el día, todos los días. En Poecilia y Xiphophorus eso puede llegar a ser decenas de intentos por hora.
Una hembra sola con dos o tres machos detrás entra en una secuencia bastante predecible:
- Deja de comer con normalidad, porque cada vez que sale a la zona abierta la persiguen.
- Se esconde entre plantas o detrás de la decoración durante horas.
- Pierde condición: colores apagados, aletas cerradas, adelgazamiento.
- Enferma. El estrés sostenido baja las defensas, y aparece punto blanco, hongos o una infección bacteriana que en un pez sano no habría prosperado.
Cuando muere, lo que se ve es "se me murió sin motivo". El motivo llevaba semanas ahí.
Repartir el acoso entre dos o tres hembras no lo elimina, pero lo diluye lo suficiente para que cada una pueda comer, descansar y recuperarse.
Caso por caso
Guppy (40 litros de mínimo, 3,5 y 6 cm). El caso más extremo: los machos son incansables y las hembras paren cada cuatro o seis semanas. Aquí la proporción de tres hembras por macho no es un lujo. Más detalle en por qué se mueren los guppys.
Platy (60 litros, 5 y 7,5 cm). Dos o tres hembras por macho. Es el grupo que mejor funciona en un acuario de iniciación — ver cuidados del platy.
Molly (100 litros, 6 y 9 cm). Igual, con un matiz: los machos de molly además molestan a peces de otras especies con aletas largas, así que la proporción interna no lo arregla todo. En cuidados del molly está el resto.
Pez espada (130 litros, 14 y 16 cm). Aquí cambia la regla, y es importante: la ficha lo marca como semiagresivo, jerárquico entre machos. Un solo macho por acuario, con dos o tres hembras. Dos machos de espada en volumen normal acaban con uno arrinconado y sin comer. Lo desarrollo en cuidados del pez espada.
La otra solución: solo machos
Si no quieres crías —y con vivíparos vas a tener muchas—, un grupo de solo machos resuelve dos problemas a la vez: no hay acoso a hembras y no hay superpoblación.
Funciona bien en guppy, platy y molly. Los machos se persiguen algo entre ellos, pero sin el desgaste que sufre una hembra acosada, y con plantación suficiente para romper líneas de visión el grupo se estabiliza.
No funciona igual de bien en pez espada, donde la jerarquía entre machos es real y el dominante no cede.
Un aviso práctico: las hembras de vivíparo guardan esperma de fecundaciones anteriores y pueden parir varias camadas sin macho presente, a lo largo de meses. Si compras hembras pensando montar un grupo de un solo sexo, no cuentes con que vengan vírgenes de la tienda.
Cómo distinguir machos de hembras
En los cuatro es sencillo cuando son adultos:
- El macho tiene gonopodio: la aleta anal transformada en una estructura estrecha y puntiaguda. La hembra la tiene en forma de abanico, como el resto de aletas.
- La hembra es más grande y más ancha, sobre todo vista desde arriba.
- En el pez espada, además, el macho desarrolla la prolongación inferior de la cola.
En ejemplares jóvenes puede ser difícil, y ahí está el origen de muchos grupos mal formados: se compran seis "hembras" que resultan ser mitad y mitad.
Un detalle curioso del pez espada: algunas hembras desarrollan caracteres masculinos con la edad, incluida una espada corta. Es un fenómeno real de la especie, no un error de la tienda.
Qué hacer si ya tienes la proporción mal
Si tienes más machos que hembras y ves acoso, hay tres salidas por orden de preferencia:
- Añadir hembras hasta llegar a la proporción, si el volumen del acuario lo permite.
- Retirar machos — devolverlos a la tienda, darlos, o pasarlos a otro acuario.
- Plantar densamente para dar refugio real. Ayuda, pero por sí solo no resuelve un desequilibrio grande.
Lo que no funciona es esperar a que se acostumbren.
Preguntas frecuentes
¿Puedo tener una pareja, un macho y una hembra? Es la peor combinación posible. Toda la presión del macho recae sobre una sola hembra. Si quieres pocos peces, mejor dos o tres machos y ninguna hembra.
¿Cuántas crías voy a tener? Con un grupo mixto sano, entre veinte y cincuenta crías por camada y una camada cada cuatro o seis semanas por hembra. La cuenta se dispara rápido: ver crías de platy.
¿Los machos se pelean entre ellos? En guppy, platy y molly se persiguen sin daño real. En pez espada sí hay jerarquía seria y conviene un solo macho.
¿Puedo mezclar machos de guppy con hembras de molly? No van a producir crías viables, pero el acoso interespecífico sí ocurre y estresa igual. Cada especie con la suya.
Resumen rápido
- Un macho por cada dos o tres hembras en guppy, platy y molly.
- Un solo macho en pez espada: la jerarquía entre machos es real.
- La pareja (1 macho + 1 hembra) es la peor opción: toda la presión sobre una hembra.
- Grupo de solo machos si no quieres crías — funciona salvo en espadas.
- Las hembras guardan esperma y pueden parir meses sin macho.
- El macho se reconoce por el gonopodio, la aleta anal puntiaguda.