Molly embarazada: señales y qué hacer

Un molly con el vientre hinchado casi siempre está preñado, porque las hembras de vivíparo lo están prácticamente siempre. Pero no todas las barrigas son gestación, y confundir una hidropesía con un embarazo cuesta la vida del pez y a veces la de todo el acuario. Distinguirlas es sencillo si sabes qué mirar.

Las señales de que está preñada

El vientre se vuelve cuadrado. Es la señal más fiable. Visto de lado, el abdomen de una hembra gestante se ensancha hacia abajo y hacia atrás formando un ángulo, casi una caja. Un pez simplemente gordo tiene el vientre redondeado.

La mancha de gravidez. Una zona oscura junto a la aleta anal, que se agranda y se oscurece a medida que avanza la gestación. En mollys claros se ve muy bien; en los negros —la variedad más común— casi no se aprecia, y hay que guiarse por la forma.

Cambio de comportamiento en los últimos días. Se aparta del grupo, busca zonas resguardadas entre plantas y a veces deja de comer un día antes de parir.

Sigue nadando con normalidad. Esto es clave para el diagnóstico: una hembra preñada nada bien, come bien y tiene las aletas abiertas.

Cuánto dura y cuántas crías

La gestación dura entre cuatro y seis semanas, según la temperatura del agua. En el rango que pide su ficha —24 y 27 °C— suele estar cerca de las cuatro.

Cada camada son entre veinte y sesenta crías, y aquí viene el dato que sorprende: puede seguir pariendo sin macho. Las hembras de vivíparo almacenan esperma y producen varias camadas fecundadas a lo largo de meses. Una hembra comprada en la tienda llega casi siempre ya fecundada.

Es decir: si has comprado hembras pensando que sin machos no habría crías, las va a haber igual.

Lo importante: distinguirlo de la hidropesía

Aquí es donde el artículo se vuelve útil de verdad. La hidropesía es una acumulación de líquido por fallo orgánico, normalmente secundaria a una infección bacteriana, y también hincha el vientre.

| Señal | Preñez | Hidropesía | |---|---|---| | Forma del vientre | Cuadrado, hacia abajo y atrás | Hinchado por todos lados, globo | | Escamas | Pegadas al cuerpo | Levantadas, como una piña | | Ojos | Normales | A veces saltones | | Comportamiento | Nada y come bien | Apática, aletas cerradas, en el fondo | | Solo hembras | Sí | Puede afectar a machos también |

La señal decisiva son las escamas. Un pez con las escamas erizadas, visible mirándolo desde arriba, tiene hidropesía, no crías. Si además es un macho, no hay duda posible.

La hidropesía es grave y de pronóstico malo. Si aparece, lo primero es aislar al pez y revisar los parámetros del acuario entero, porque suele ser síntoma de que algo va mal para todos — normalmente calidad de agua. Empieza midiendo amoniaco y nitritos y repasa por qué se mueren los mollys.

Y de un simple estreñimiento

Un molly sobrealimentado, o alimentado solo con escama seca sin componente vegetal, se hincha y deja de defecar. Se distingue porque el vientre está abultado pero las escamas siguen pegadas y el pez nada bien.

Se corrige con un día de ayuno y luego guisante pelado y escaldado, que actúa como laxante suave. Es más frecuente de lo que parece, porque su ficha lo describe como herbívoro/omnívoro con base vegetal y mucha gente lo alimenta solo con proteína — está en los cuidados del molly.

Qué hacer si está preñada

Poco, y ese es el mensaje.

• No la muevas a una paridera colgante. Estresan mucho y una hembra estresada puede abortar la camada o parir a medias.
• Planta densamente. Musgo, plantas de hoja fina, flotantes con raíces. Es lo que da refugio real a las crías.
• No cambies los parámetros. Ni subir temperatura, ni añadir sal, ni nada. Estabilidad.
• Decide antes de que nazcan qué vas a hacer con ellas. El planteamiento completo está en crías de platy, que sirve igual para mollys.

Si quieres salvar crías, es más fácil y menos estresante recogerlas con un vaso después del parto que encerrar a la madre antes.

Preguntas frecuentes

¿Cómo sé si mi molly es hembra? Por la aleta anal. El macho tiene el gonopodio: estrecho y puntiagudo. La hembra la tiene en abanico, como el resto de aletas. Las hembras además son más grandes y anchas.

¿Puede estar preñada si no hay machos? Sí. Guardan esperma durante meses y paren varias camadas de una sola fecundación.

Mi molly lleva semanas gorda y no pare, ¿es normal? Puede serlo si la temperatura está baja, porque la gestación se alarga. Pero si el vientre sigue creciendo, las escamas se levantan o deja de comer, deja de pensar en crías y revisa la hidropesía.

¿Cuántas veces al año pare un molly? Puede parir cada cuatro o seis semanas durante toda su vida adulta, que en esta especie son 3 y 4 años.

Resumen rápido

• Vientre cuadrado y mancha de gravidez oscura: está preñada.
• Escamas levantadas como una piña: es hidropesía, y es grave.
• Vientre redondo con escamas pegadas y el pez activo: probablemente estreñimiento.
• La gestación dura 4-6 semanas y salen 20-60 crías.
• Puede parir sin macho durante meses: guarda el esperma.
• No uses paridera colgante: planta el acuario y recoge las crías después.