Platy variatus

Xiphophorus variatus

También: Platy variado

Con 60 litros y un frontal de 60 a 80 centímetros hay sitio de sobra para un grupo de seis u ocho, contando con que el número va a crecer solo.

Revisada el 29/7/2026 por Carlos Rodríguez Durán · revisor: Carlos Rodríguez Durán

Datos verificados

con fuente

Temperatura: 20-26 °C
pH: 7.0-8.2
Dureza: 14-30 °dH
Tamaño adulto: 5-7 cm
Esperanza de vida: 3-5 años
Volumen mínimo: 60 L
Dieta: Omnívoro
Comportamiento: Pacífico

Antes de comprarlo

Lo primero que conviene saber es que casi ningún platy de tienda es Xiphophorus variatus puro: las variedades comerciales de colores —naranja, tigre, arlequín, sunset— llevan décadas cruzándose con Xiphophorus maculatus y con el cola de espada, y lo que compras es en la práctica un híbrido de linaje incierto. Eso importa porque explica que un pez descrito como resistente muera sin motivo aparente. La segunda advertencia es la reproducción, que no es una posibilidad sino una certeza: una hembra llega fecundada y sigue pariendo cada mes, así que si no quieres un acuario superpoblado en medio año, compra solo machos. Añade que llega a 7 centímetros, más que un platy común, y que vive solo de 3 a 5 años. Y si tu agua de grifo es muy blanda, este no es tu pez a menos que estés dispuesto a endurecerla siempre. Por su capacidad de aclimatarse, nunca debe liberarse en un cauce natural.

Cuidados

Lo que decide su salud es el agua: dura, alcalina y con carbonatos, entre pH 7 y 8,2, y con dureza alta. Si tu agua de grifo es blanda, hay que corregirla con sales minerales o con roca caliza en el filtro, porque en agua ácida y blanda pierde color, se deteriora el borde de las aletas y aparecen los problemas bacterianos. La temperatura correcta va de 20 a 26 grados, y la franja media del rango es la que mejor le sienta a largo plazo; mantenerlo permanentemente por encima acelera su metabolismo y acorta su vida, que ya es corta de por sí. La filtración puede ser normal, con corriente moderada, y la superficie conviene que esté agitada. El montaje ideal combina plantas de crecimiento rápido, algo de vegetación flotante y una zona abierta para nadar; agradece la luz intensa, que favorece las algas de las que ramonea. Cambios semanales del 25 por ciento y estabilidad. Es un pez que salta poco, pero la tapa reduce la evaporación y ayuda a que la dureza no se dispare.

Comportamiento

Es un pez pacífico, activo y de presencia constante en la franja media y alta del acuario, que no se esconde y que come a la vista. La tensión social de la especie está en el cortejo: los machos exhiben la dorsal desplegada y persiguen a las hembras a lo largo de todo el día, y en un acuario con un macho y una sola hembra ese acoso continuo la agota, deja de comer bien y enferma. La proporción que funciona es de dos o tres hembras por macho, o un grupo formado solo por machos, que se exhiben entre ellos con empujones y aletas abiertas sin llegar a heridas si el acuario es amplio. Entre machos maduros aparece una jerarquía laxa en la que el dominante tiene el color más saturado. No es territorial ni agresivo con otras especies y no muerde aletas, pero sí es un ramoneador insistente que picotea todo el día las superficies del acuario. Convive bien con corydoras, danios, barbos tranquilos y loricáridos pequeños; conviene evitar compañeros de aguas muy cálidas y ácidas, como los discos, porque las condiciones que necesitan son opuestas a las suyas.

Alimentación

Es omnívoro con una componente vegetal mucho más marcada de lo que sugiere su tamaño: en sus arroyos pasa el día raspando algas y biofilm de las piedras y las plantas, y completa con larvas de insecto y pequeños invertebrados. En el acuario acepta cualquier cosa, y ahí está el error habitual, porque una dieta exclusivamente de copo seco proteico le provoca estreñimiento, abdomen hinchado y problemas de flotabilidad. La base debe llevar un porcentaje vegetal claro —copos o gránulos con espirulina— y conviene añadir dos o tres veces por semana guisante pelado y escaldado, calabacín, hoja de espinaca o algas secas, además de dafnia y artemia congeladas, que aportan fibra y proteína de calidad. Se le da dos veces al día una ración que consuma en menos de un minuto. Un beneficio secundario de su dieta es que ayuda a controlar las algas blandas y los brotes de filamentosas jóvenes en un acuario plantado, algo que sí hace de verdad, a diferencia de otros peces a los que se les atribuye esa función.

Reproducción

Es vivíparo, o más exactamente ovovivíparo: la hembra retiene los huevos internamente y pare alevines completamente formados que nadan y comen desde el primer momento. La gestación dura entre 24 y 30 días según la temperatura, y una hembra adulta bien alimentada pare de veinte a ochenta crías, con camadas mayores conforme crece. El detalle que descoloca a mucha gente es que almacena esperma en el oviducto y puede seguir pariendo camadas mensuales durante varios meses sin macho presente, de modo que una hembra comprada en tienda llega prácticamente siempre fecundada. El sexado es inmediato en cuanto maduran: el macho es más esbelto, más coloreado y tiene la aleta anal transformada en gonopodio, un tubo estrecho y puntiagudo, mientras que la hembra es mayor, de vientre robusto y con la anal en abanico. No hace falta hacer nada para que críe; lo que hace falta es decidir si quieres que lo haga. Los adultos se comen a las crías, así que en un acuario plantado con musgo y plantas flotantes sobreviven algunas y en uno desnudo, ninguna.

Problemas comunes

Su punto débil no es un patógeno concreto sino el origen del ejemplar: la producción masiva de vivíparos en granjas del sudeste asiático, con alta densidad y selección por color, ha dejado líneas comerciales con poca resistencia. Lo que más se ve en ellas es la micobacteriosis, una infección crónica por Mycobacterium que se manifiesta con adelgazamiento progresivo pese a comer, columna arqueada, úlceras que no cierran y muertes escalonadas a lo largo de meses; no tiene tratamiento práctico y obliga a no reponer peces del mismo lote. El segundo cuadro frecuente son los brotes de punto blanco tras un enfriamiento brusco, muy típicos en acuarios mantenidos sin calentador junto a una ventana en invierno. Y el tercero es de origen dietético: el estreñimiento y la hinchazón abdominal por dieta seca y proteica, con el pez en superficie y sin defecar, que se corrige con ayuno de un par de días y verdura. La medida preventiva más rentable es cuarentena de dos semanas al comprar y no mezclar lotes de procedencias distintas en el mismo acuario.

De dónde viene

Vertiente atlántica de México, en la cuenca del río Pánuco y sus afluentes, entre los estados de Tamaulipas, San Luis Potosí, Hidalgo y el norte de Veracruz. Ocupa arroyos y canales de corriente lenta, manantiales y tramos con abundante vegetación sumergida sobre lechos calizos, lo que produce un agua dura, cargada de carbonatos y claramente alcalina, con pH que se mueve entre 7 y 8,2. Esa mineralización no es un detalle: es un pez adaptado a mucho calcio y magnesio disueltos, y en agua blanda no rinde. La otra característica de su área es la altitud y la latitud, que hacen que soporte inviernos frescos; el rango correcto para la especie va de 20 a 26 grados y admite bien la parte baja, lo que lo convierte en un candidato razonable para un acuario sin calentador en una habitación estable. Para el montaje, la conclusión es que el agua del grifo dura de gran parte de España le va perfecta tal cual, y que endulzarla con ósmosis es trabajar en su contra.

También la vas a encontrar como

Platypoecilus variatus Meek, 1904

Otras del mismo género

Podrían convivir con ella

Sugerencias por temperamento y nivel de exigencia. Antes de decidir, pasa la pareja por el test de compatibilidad, que compara los parámetros reales.

Lo que necesitas para tener Platy variatus

Calculado a partir de los datos de esta ficha, no de un catálogo. Cada tarjeta dice de dónde sale.

Lo que probablemente no necesitas

Calentador, en la mayoría de casos. Su rango empieza en 20 °C, así que en un piso español con calefacción suele sobrar. Mídelo antes: lo que decide es la temperatura de la habitación más fría de madrugada en enero, no la media.

Acuario
Acuario de 60 litros o más
Es el volumen mínimo de su ficha, con fuente citada. Por debajo no se compensa con más filtración.
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Filtración
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Alimentación
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Su ficha describe la dieta como «Omnívoro».
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