Botia payaso o enana: cuál te cabe

Casi todo el que busca una botia quiere la payaso: es la de las bandas naranjas y negras, la más llamativa del expositor. Y casi nadie tiene los 486 litros que pide. La buena noticia es que existe una especie que hace exactamente lo mismo —el comportamiento social, los apilamientos, las posturas imposibles— en 72 litros.

La comparación, en una tabla

| | Botia payaso | Botia enana | Botia yoyo | Locha kuhli | |---|---|---|---|---| | Especie | Chromobotia macracanthus | Ambastaia sidthimunki | Botia almorhae | Pangio kuhlii | | Tamaño | 20 y 30 cm | 5 y 6 cm | 14 y 16 cm | 8 y 12 cm | | Litros mínimos | 486 litros | 72 litros | 243 litros | 60 litros | | Vida | 20 años | 10 años | 10 años | 10 años | | Grupo | 6 y 10 | 6 y 10 | 6 y 10 | 6 | | Temperatura | 24 y 30 °C | 20 y 30 °C | 19 y 27,5 °C | 24 y 29 °C | | Carácter | Pacífica, jerárquica | Pacífica, jerárquica | Semiagresiva | Pacífica, nocturna |

La diferencia entre la primera y la segunda columna es de casi siete veces el volumen para un comportamiento prácticamente idéntico.

Las cuatro, una a una

Botia payaso: qué ganas y qué cuesta

Lo que ganas: es espectacular. El patrón de bandas, el tamaño de un pez adulto de verdad y una longevidad de 20 años la convierten en un animal casi de por vida.

Lo que cuesta: 486 litros de acuario para un grupo de 6 y 10, dificultad avanzada, y un crecimiento tan lento que el problema no aparece hasta años después de comprarla. Todo el detalle en cuidados de la botia payaso.

Es el pez correcto si tienes —o vas a tener— un acuario de 500 litros. No lo es en ningún otro caso.

Botia enana: la respuesta para casi todo el mundo

Ambastaia sidthimunki mide 5 y 6 cm y pide 72 litros en grupo de 6 y 10. Vive 10 años.

Y hace todo lo que hace la payaso:

• Se apila sobre sus compañeras para descansar.
• Se tumba de lado, con el mismo susto para quien la ve por primera vez.
• Tiene jerarquías sociales y se persigue sin daño.
• Es activa de día, a diferencia de la kuhli.

Es, en la práctica, una botia payaso a escala de acuario doméstico. Su rango de temperatura es además el más amplio del grupo (20 y 30 °C), lo que la hace compatible con más comunitarios.

Botia yoyo: cuidado con el carácter

Botia almorhae mide 14 y 16 cm y pide 243 litros. Es la intermedia en tamaño, pero tiene una diferencia importante: su ficha la marca como semiagresiva.

En la práctica eso significa que puede acosar a peces lentos o de aletas largas, y que en grupos pequeños la jerarquía se resuelve con más rudeza que en payaso o enana. No es un pez para un comunitario tranquilo.

Locha kuhli: la más fácil, si aceptas no verla

Pangio kuhlii: 8 y 12 cm, 60 litros, grupo de 6 y 10 años de vida.

Es la única de las cuatro que encaja en un acuario de iniciación. La contrapartida es que es nocturna y se entierra, así que pasarás semanas sin verla. Está desarrollado en locha kuhli: por qué no la ves nunca.

Lo que las cuatro comparten

Sea cual sea la que elijas:

• Grupo obligatorio. Ninguna funciona sola ni en pareja.
• Sustrato blando. Arena o grava fina y redondeada: escarban y se dañan los barbillones con aristas.
• Escondites en número, suficientes para todas a la vez.
• Sensibilidad a los tratamientos. Piel fina y pocas escamas: el cobre y la formalina a dosis estándar las dañan. Medicar siempre a dosis reducida.
• Agua blanda a media y ligeramente ácida.

Cuál elegir según tu acuario

• 60-80 litros: locha kuhli, en grupo de 6.
• 72-150 litros: botia enana. Es la mejor relación entre lo que da y lo que pide.
• 240 litros o más: botia yoyo, si el resto de la población aguanta su carácter.
• 486 litros o más: botia payaso, y disfrútala.

Puedes comprobar cualquier combinación en el test de compatibilidad, y el panorama completo del grupo está en lochas de acuario.

Preguntas frecuentes

¿La botia enana es una botia payaso pequeña? No, son especies distintas de géneros distintos. Lo que comparten es el comportamiento social, que es lo que hace atractivas a las botias.

¿Puedo mezclar botia payaso y botia enana? Con volumen suficiente conviven, pero cada especie necesita su propio grupo de 6 y 10, y eso multiplica el volumen necesario. En un solo acuario, mejor una especie con un grupo bien formado.

¿Cuál come más caracoles? Todas comen caracoles pequeños; la payaso y la yoyo, por tamaño, son las más eficaces. Sobre eso hay bastante mito: ¿las botias se comen los caracoles?.

¿Cuál es más fácil para empezar? La locha kuhli, con diferencia. La botia enana es la siguiente y la más agradecida de ver.

Resumen rápido

• Payaso: 20 y 30 cm y 486 litros. Espectacular y para acuarios grandes.
• Enana: 5 y 6 cm y 72 litros, con el mismo comportamiento social. La opción realista.
• Yoyo: 14 y 16 cm y 243 litros, y es semiagresiva.
• Kuhli: 60 litros, la más fácil, pero casi no se ve.
• Las cuatro necesitan grupo, arena y escondites, y medicación a dosis reducida.