Maylandia estherae

Red Zebra

Revisada el 4/8/2026 por Editor Exopedia · revisor: Editor Exopedia

Datos verificados

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Temperatura: 24-28 °C
pH: 7.6-8.8
Dureza: 178-446 ppm
Tamaño adulto: 100-135 mm
Volumen mínimo: 135 L
Dieta: Herbívoro
Comportamiento: Agresivo y territorial

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tómalo con cautela

Esperanza de vida: 5-10 años

Hábitat y distribución

Zonas rocosas y arrecifes del litoral, hasta unos 10 metros de profundidad. Agua dura, muy alcalina y de temperatura estable, con las rocas cubiertas de una capa de algas y microorganismos (el llamado Aufwuchs) que es la base de su alimentación.

Comportamiento

Es un mbuna típico: pasa el día raspando el biofilm de las rocas y defendiendo un territorio del que expulsa a golpes a cualquier intruso. Los machos son bastante agresivos, sobre todo con otros machos de coloración parecida, y acosan a las hembras de forma continua. El color no sirve para sexar: en esta especie los machos suelen ser azul claro y las hembras naranja o marrón beige, pero existen morfos rojo-rojo en los que ambos sexos son naranjas.

Alimentación

Herbívoro ramoneador. La ración base tiene que ser vegetal —gránulo o escama con alto contenido en espirulina, verdura escaldada (espinaca, calabacín, guisante)— y el aporte animal debe quedar en algo puntual. Hay que evitar por completo el corazón de ternera y los alimentos grasos, y no sobrealimentar: su intestino, largo y adaptado a algas, no está preparado para una dieta rica en proteína animal ni para piensos cargados de cereales.

Reproducción

Incubador bucal materno. El macho limpia una piedra plana o excava un hoyo en la arena y corteja allí a la hembra; ella recoge los huevos en la boca inmediatamente y los incuba durante unas 3-4 semanas, sin comer, hasta soltar alevines ya formados. Se reproduce con facilidad en acuario si se mantiene un harén de un macho con tres o más hembras.

Cuidados

Acuario de al menos 120×37,5×30 cm (unos 135 L) y preferiblemente mayor, con mucha roca apilada que genere territorios y escondrijos, sustrato de arena y filtración sobrada. Agua dura y alcalina (pH 7,6-8,8): es justo lo contrario de lo que necesita la mayoría de peces sudamericanos, y no se pueden mezclar. La táctica habitual para repartir la agresividad es mantener el grupo algo apretado y con varias hembras por macho, nunca parejas sueltas.

Problemas comunes

La afección característica es la llamada hinchazón del Malaui (Malawi bloat): el pez deja de comer, se le hincha el abdomen, emite heces blanquecinas y suele morir en pocos días si no se trata. Aparece asociada a una dieta inadecuada para un herbívoro —exceso de proteína animal grasa, piensos con mucho cereal, sobrealimentación— y se agrava con nitratos altos; el tratamiento habitual es metronidazol junto con cambios de agua abundantes, pero la prevención dietética es mucho más eficaz que el tratamiento. También son frecuentes las heridas infectadas por peleas territoriales.

Ojo con esto

El género de esta especie está en discusión y la encontrarás etiquetada indistintamente como Maylandia, Metriaclima o Pseudotropheus estherae; son la misma especie. Existen varios morfos de color (azul, rojo-rojo, OB) que se hibridan entre sí y con otros mbuna con enorme facilidad: no deben mezclarse si se quiere mantener la línea limpia. No es un pez para acuario comunitario: su agresividad lo hace incompatible con especies tranquilas o de aguas blandas.

También la vas a encontrar como

Pseudotropheus estherae Konings, 1995

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