Apistograma panda

Apistogramma nijsseni

Un acuario de 54 litros vale para una pareja, pero conviene entenderlo como un mínimo condicionado: la medida que evita muertes es el frente, y por debajo de 60 centímetros el macho no tiene por dónde escapar de la hembra cuando ella toma la cueva.

Revisada el 4/8/2026 por Carlos Rodríguez Durán · revisor: Carlos Rodríguez Durán

Datos verificados

con fuente

Temperatura: 24-28 °C
pH: 5.0-6.5
Dureza: 0-4 °dH
Tamaño adulto: 7-8,5 cm
Volumen mínimo: 54 L
Dieta: Carnívoro
Comportamiento: Territorial

Sin confirmar todavía

tómalo con cautela

Esperanza de vida: 3-5 años

Antes de comprarlo

No es un apistograma de iniciación, aunque se venda al lado de los cacatuoides. Sin agua de osmosis no prospera, y quien lo intente con agua de grifo media española lo perderá en pocos meses sin llegar a ver el patrón blanco y negro de la hembra que le hizo comprarlo. El segundo aviso desmonta una expectativa: quien manda es la hembra y el macho es la víctima habitual, de modo que emparejarlos en un acuario de 40 o 50 centímetros suele terminar con el ejemplar más caro y más vistoso muerto en una esquina. Y hay un tercero, menos conocido: si crías con éxito en agua muy ácida y caliente te encontrarás con camadas de machos casi puras, y venderás o intercambiarás lotes desequilibrados sin saber por qué. Si buscas el aspecto de un cíclido enano sin la exigencia química, Apistogramma cacatuoides tolera agua mucho más dura y perdona errores que esta especie no perdona.

Cuidados

Para un macho con dos o tres hembras hacen falta 100 litros y 80 centímetros de largo, con varias cavidades separadas visualmente. El agua es innegociable: hay que trabajar con osmosis remineralizada al mínimo o con lluvia, porque en agua dura los huevos no se fecundan y los adultos sufren daño renal a medio plazo. La turba, las hojas secas de almendro indio y la madera bajan el pH y aportan los taninos que necesita. Sustrato de arena oscura y fina, luz muy tenue o filtrada por flotantes, y un filtro de esponja de caudal bajo que no arrastre la hojarasca. La temperatura estable entre 25 y 27 grados le va bien; los saltos térmicos y los cambios de agua grandes con agua de distinta conductividad son el error que más ejemplares mata. Mejor renovaciones pequeñas y frecuentes, siempre con agua preparada de antemano y medida.

Comportamiento

Vive pegado al suelo, entre hojas, y se desplaza a saltos cortos apoyado en las pectorales. En el reparto de papeles del acuario manda la hembra: escoge un hueco bajo una hoja o dentro de una cavidad, lo defiende con una agresividad desproporcionada para sus seis centímetros y ataca al macho, que la dobla en tamaño, en cuanto se acerca durante la crianza. En acuarios cortos, esa persecución acaba con el macho acorralado contra el cristal y con las aletas destrozadas, y es la causa de muerte más habitual de la especie en cautividad, muy por encima de cualquier patógeno. El macho, por su parte, patrulla un territorio amplio dentro del cual pueden convivir varias hembras con sus respectivas cavidades. Fuera de la cría es un pez tranquilo y bastante visible. Como compañeros funcionan bancos de tetras pequeños de aguas negras que ocupen la zona alta y hagan de indicadores de calma, y no funcionan corydoras ni ningún otro pez de fondo, que compite por el mismo estrato y provoca ataques constantes de la hembra reproductora.

Alimentación

Es un carnívoro de invertebrados que en su quebrada rebusca entre la hojarasca larvas de quironómido, pequeños crustáceos bentónicos, oligoquetos y microfauna asociada al detritus; no ramonea vegetal y no aprovecha bien las dietas ricas en almidón. En cautividad hay que sostenerlo con presa pequeña, viva o congelada: larva roja y blanca, artemia adulta, ciclops, dafnia y tubifex de origen fiable. Acepta gránulo hundible de alta carga proteica una vez aclimatado, pero muchos ejemplares recién llegados rechazan el seco durante semanas y hay que arrancarlos con artemia viva. El fallo más frecuente no es lo que se le da sino dónde acaba: come exclusivamente en el fondo y en un comunitario animado no ve un solo bocado, así que conviene alimentar con las luces bajas y usar gránulo que baje rápido. Dos tomas cortas diarias, sin sobrecargar, porque el alimento graso descompuesto entre la hojarasca acidifica y ensucia un acuario que por diseño lleva poca carga bacteriana.

Reproducción

Desova en cueva y es la hembra quien lleva todo el peso del cuidado parental. Elige una cavidad estrecha y oscura —un coco partido, un tubo de cerámica, una hoja curvada sobre el sustrato—, pone entre 40 y 80 huevos adheridos al techo y los abanica en solitario. Al entrar en celo cambia por completo de aspecto: se vuelve de un amarillo intenso con una gran mancha negra en el flanco y otra en el opérculo, un patrón que da nombre comercial a la especie y que es la señal más fiable de que hay puesta. El macho, mucho mayor y con la caudal en forma de lira ribeteada de rojo, queda excluido de la cueva. Los alevines nadan libres al cabo de unos seis o siete días y la madre los conduce en enjambre por el fondo durante varias semanas. Un detalle decisivo: en el género está documentado que la proporción de sexos de la camada depende del pH y de la temperatura de incubación, de modo que en agua muy ácida y cálida salen camadas casi exclusivamente de machos. Para obtener hembras hay que criar en la parte alta de su rango de acidez.

Problemas comunes

El cuadro que más aparece en esta especie no es infeccioso sino osmótico: mantenido en agua dura de red, el pez se muestra apático, con la respiración acelerada y los colores lavados, y muere en semanas o pocos meses sin ningún signo externo que oriente a un patógeno. Es la causa de la fama de fragilidad de la especie y no se resuelve con medicación, sino corrigiendo la conductividad. Por encima de eso, comparte con el resto del género la sensibilidad a los flagelados intestinales: heces blancas y mucosas, pérdida de masa muscular sobre el dorso pese a comer, y en fases avanzadas erosiones en la cabeza; se trata con metronidazol y se previene con dieta viva variada y agua renovada. Los ejemplares importados de captura salvaje llegan además con carga parasitaria interna y conviene desparasitarlos en cuarentena antes de introducirlos. Como todos los cíclidos enanos, tolera mal las dosis completas de cobre.

De dónde viene

Perú, en un área muy reducida de la cuenca baja del Ucayali, en las quebradas del sistema del Carahuayte próximas a Jenaro Herrera, al sur de Iquitos. Su medio son arroyos de bosque de aguas negras, poco profundos y de corriente lenta, con el lecho sepultado bajo un colchón de hoja y ramaje podrido que tiñe el agua de color té y la deja prácticamente sin minerales disueltos: la conductividad medida en el punto de captura se queda en unas pocas decenas de microsiemens y la acidez baja con frecuencia de 5. Al no haber apenas plantas sumergidas, toda la estructura del ambiente la aporta la hojarasca, y ahí es donde el pez encuentra tanto el alimento como los huecos donde desovar. Esa distribución tan estrecha, ligada a un tipo de agua muy concreto, explica lo mal que encaja la especie en un acuario montado con agua de red dura.

Otras del mismo género

Podrían convivir con ella

Sugerencias por temperamento y nivel de exigencia. Antes de decidir, pasa la pareja por el test de compatibilidad, que compara los parámetros reales.

Lo que necesitas para tener Apistograma panda

Calculado a partir de los datos de esta ficha, no de un catálogo. Cada tarjeta dice de dónde sale.

Acuario
Acuario de 54 litros o más
Es el volumen mínimo de su ficha, con fuente citada. Por debajo no se compensa con más filtración.
Aquí no recomendamos un modelo concreto.
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Calentador
Calentador de unos 50 W con termostato
Su rango empieza en 24 °C y el acuario mínimo son 54 litros.
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El mismo diseño que el de 25 W, en el escalón que cubre el acuario de iniciación más habitual.
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Filtración
Filtro de unos 250 l/h, con caudal regulable
Entre cuatro y cinco veces el volumen por hora para 54 litros. Regulable porque hay especies que no toleran corriente fuerte.
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Es un diseño de los años setenta sin electrónica: una cesta, un motor y dos llaves de paso.
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Montaje
Arena fina o grava redondeada de 1-2 mm
Es un pez de fondo: hurga en el sustrato y la grava con aristas le desgasta los barbillones hasta infectarlos.
Novopet Sansibar Blanca, arena fina 10 kg
Grano fino y redondeado, sin aristas. Es la única característica que importa de verdad en un sustrato para animales de fondo: la grava con canto vivo desgasta los barbillones de una corydora hasta infectarlos, y un ajolote se traga el sustrato al comer por succión.
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Alimentación
Congelado o vivo —dafnia, artemia, larva roja— con gránulo de calidad de base
Su ficha describe la dieta como «Carnívoro»: la escama sola le queda corta.
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Medición
Test de amoniaco, nitrito y nitrato
Sin medir no se sabe si el acuario está ciclado, y meter peces antes de tiempo es lo que más los mata.
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