Corydoras pimienta

Corydoras paleatus

También: Corydoras moteado

Setenta litros y un acuario de al menos 60 centímetros de largo bastan para un grupo de seis, pero el criterio que manda aquí no es el volumen sino la superficie de fondo: es un pez que vive en dos dimensiones y prefiere un acuario ancho y bajo a uno alto y estrecho.

Revisada el 29/7/2026 por Carlos Rodríguez Durán · revisor: Carlos Rodríguez Durán

Datos verificados

con fuente

Temperatura: 22-26 °C
pH: 6.0-7.0
Dureza: 1-12 °dH
Tamaño adulto: 7 cm
Esperanza de vida: 5-10 años
Volumen mínimo: 70 L
Tamaño mínimo de grupo: 4-6
Dieta: Omnívoro
Comportamiento: Pacífico, gregario

Antes de comprarlo

Es un pez fácil, pero hay tres cosas que la tienda no cuenta. La primera es el sustrato: se vende junto a la grava de colores que le arruinará los barbillones en unos meses, y ese daño es la causa número uno de corydoras que dejan de comer bien. La segunda son las variedades seleccionadas. El albino se mantiene igual de bien, pero las formas de aleta larga tienen una dorsal desproporcionada que arrastra por el fondo y se rompe, y los ejemplares de granja de baja calidad llegan con deformidades en la columna y en el opérculo perfectamente visibles si se mira el pez de perfil antes de comprarlo. La tercera es la espina pectoral: puede bloquearla en posición erecta y engancharse en cualquier red, y el pinchazo, que lleva una secreción irritante de las glándulas axilares, escuece bastante en el dedo. Se transporta en recipiente, nunca en salabre. Por último, no es un limpiafondos y comprar uno o dos sueltos para esa función es un error doble: pasa hambre y vive estresado.

Cuidados

El sustrato es la decisión más importante de todo el montaje. Debe ser arena fina de sílice o grava muy redondeada de menos de dos milímetros; la grava angulosa de acuario común le erosiona los barbillones hasta dejarlos en muñones, y un corydoras sin barbillones no localiza la comida. La arena, además, le permite el comportamiento natural de hundir el hocico y expulsar el sustrato por las branquias. Temperatura de 22 a 26 grados, pH de 6,0 a 7,0 y dureza de 18 a 215 mg/l: acepta agua de red blanda o media sin preparación. Necesita zonas de sombra —raíces, hojas secas de catappa o de haya, plantas de hoja ancha como Anubias o Cryptocoryne— y también un espacio abierto de arena donde forrajear. Filtración moderada, sin corriente fuerte en el fondo, y un mantenimiento riguroso de la limpieza del sustrato: al vivir pegado al suelo, es el primero que sufre cuando se acumula materia orgánica. Cambios semanales del 25 al 30 por ciento y sifonado suave de la arena. No tolera bien los tratamientos con sal ni con cobre a dosis normales.

Comportamiento

Es un forrajero de fondo activo tanto de día como al anochecer, y bastante más movido que otros corydoras: se le ve rebuscando en la arena, dando pasadas por el cristal frontal y subiendo de vez en cuando a la superficie a tragar aire. Ese viaje a superficie es normal y no indica falta de oxígeno: los corydoras absorben oxígeno atmosférico a través del intestino posterior. Es gregario y necesita al menos cuatro o seis ejemplares, aunque el comportamiento cambia de forma visible a partir de ocho: el grupo forrajea junto, se desplaza en bloque y pasa mucho menos tiempo escondido. Con dos o tres individuos se vuelven tímidos y se quedan bajo el decorado. No es territorial ni agresivo en ningún momento, ni siquiera durante la reproducción, y por eso encaja con casi cualquier pez pacífico de talla media. Los conflictos que aparecen no son suyos: cíclidos que ocupan el fondo, botias grandes o comedores voraces de superficie que se llevan toda la comida antes de que llegue abajo. Con tetras, rasboras, guppys, ancistrus y guramis convive sin roces. La única incompatibilidad real es térmica: mezclarlo con discos o con especies que exigen 29 grados es condenarlo a vivir por encima de su óptimo.

Alimentación

En sus arroyos rebusca en el limo larvas de quironómido, pequeños crustáceos, gusanos y restos vegetales, así que es omnívoro con inclinación carnívora y come exclusivamente del fondo. En el acuario la base son pastillas o gránulos que se hunden rápido, ofrecidos una vez al día y preferiblemente al atardecer o con la luz ya apagada. A eso se añaden dos o tres raciones semanales de congelado: larva roja de mosquito, dafnia, artemia y, sobre todo, tubifex o grindal si se busca ponerlo a punto para criar. El error de alimentación más extendido con esta especie no es dar de más sino confiar en las sobras. La idea de que el corydoras se alimenta de lo que dejan caer los demás produce ejemplares que van perdiendo grosor detrás de las branquias y acaban con el vientre hundido, un deterioro lento que pasa desapercibido porque siguen moviéndose con normalidad. La segunda causa de desnutrición es la competencia: en un acuario con muchos peces de nado libre, la pastilla desaparece antes de tocar el suelo. La solución práctica es alimentar con las luces apagadas y usar una pastilla dura que aguante entera varios minutos en la arena.

Reproducción

Es el corydoras que más se ha criado en cautividad y una de las mejores primeras experiencias de reproducción que existen: hay registros de cría en acuario desde finales del siglo XIX en Francia. Es ovíparo con puesta adhesiva y sin cuidado parental. El dimorfismo es legible en adultos: la hembra es claramente más ancha y voluminosa vista desde arriba, con el vientre más redondeado, y el macho es más pequeño, esbelto y con la aleta dorsal algo más apuntada. El disparador es una imitación de la lluvia: un cambio de agua del 40 o 50 por ciento con agua entre 3 y 5 grados más fría que la del acuario, hecho por la tarde, con la presión atmosférica en descenso si se quiere afinar. Conviene tener el grupo previamente cebado con congelado durante una o dos semanas y una proporción de dos machos por hembra. La cópula sigue la posición en T característica del género: la hembra sujeta los huevos entre las aletas ventrales y los va pegando de uno en uno o en pequeños grupos sobre el cristal, las hojas anchas y el filtro. Los adultos se comen la puesta, así que hay que retirar los huevos o los padres. Eclosionan en tres o cuatro días a 24 grados y los alevines aceptan infusorios y microgusano los primeros días, y nauplios de artemia a partir de la primera semana.

Problemas comunes

Las tres patologías que de verdad afectan a esta especie tienen origen ambiental. La primera es la erosión de barbillones por sustrato inadecuado o por fondo sucio: empieza con un acortamiento apenas visible y termina con infección bacteriana en la base y el pez incapaz de encontrar comida. Es reversible en fase temprana si se cambia la arena y se limpia el fondo. La segunda es la intoxicación por nitritos y por amoniaco en acuarios recién montados, a la que los corydoras son especialmente sensibles porque respiran también en superficie y el estrés se traduce en subidas frenéticas a tomar aire, muchas más de las habituales; ese aumento repentino de viajes al aire es el mejor indicador temprano de que el agua va mal. La tercera es el punto blanco tras un cambio de agua demasiado frío, un riesgo mayor de lo normal precisamente porque se usa el agua fría para inducir la puesta. Además, al no tener escamas verdaderas sino placas óseas y piel desnuda entre ellas, absorbe medicamentos con mucha más facilidad que el resto del acuario: cualquier tratamiento con sal, verde de malaquita o cobre debe aplicarse a media dosis y vigilando de cerca.

De dónde viene

Al contrario que la mayoría de los corydoras del comercio, no viene del Amazonas sino del extremo sur de su distribución: la cuenca del Plata, con poblaciones en el bajo Paraná y sus arroyos tributarios en la provincia de Buenos Aires y Santa Fe, en Uruguay y en el estado brasileño de Rio Grande do Sul. Ocupa arroyos lentos, zanjas, lagunas y remansos de fondo blando, con abundante hojarasca y vegetación marginal, agua turbia y poca corriente. Es una zona subtropical con estaciones marcadas: en invierno el agua de esos arroyos baja con frecuencia por debajo de los 15 grados y en verano supera los 25, de modo que la especie está adaptada a una oscilación térmica anual que un corydoras amazónico no soportaría. De ahí su fama de resistente y su presencia en acuarios sin calentador. Para el montaje esto significa dos cosas concretas: que se encuentra cómodo en el extremo bajo del rango tropical, entre 22 y 26 grados, y que mantenerlo permanentemente a 28 en un acuario de discos le acorta la vida. El fondo blando de su hábitat también explica por qué la grava angulosa le destroza los barbillones.

También la vas a encontrar como

Callichthys paleatus Jenyns, 1842

Otras del mismo género

Podrían convivir con ella

Sugerencias por temperamento y nivel de exigencia. Antes de decidir, pasa la pareja por el test de compatibilidad, que compara los parámetros reales.

Lo que necesitas para tener Corydoras pimienta

Calculado a partir de los datos de esta ficha, no de un catálogo. Cada tarjeta dice de dónde sale.

Acuario
Acuario de 70 litros o más
Es el volumen mínimo de su ficha, con fuente citada. Por debajo no se compensa con más filtración.
Aquí no recomendamos un modelo concreto.
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Calentador
Calentador de unos 100 W con termostato
Su rango empieza en 22 °C y el acuario mínimo son 70 litros.
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A partir de 80 litros hace falta potencia para recuperar la temperatura después de un cambio de agua, no solo para mantenerla.
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Filtración
Filtro de unos 300 l/h, con caudal regulable
Entre cuatro y cinco veces el volumen por hora para 70 litros. Regulable porque hay especies que no toleran corriente fuerte.
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Es un diseño de los años setenta sin electrónica: una cesta, un motor y dos llaves de paso.
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Montaje
Arena fina o grava redondeada de 1-2 mm
Es un pez de fondo: hurga en el sustrato y la grava con aristas le desgasta los barbillones hasta infectarlos.
Novopet Sansibar Blanca, arena fina 10 kg
Grano fino y redondeado, sin aristas. Es la única característica que importa de verdad en un sustrato para animales de fondo: la grava con canto vivo desgasta los barbillones de una corydora hasta infectarlos, y un ajolote se traga el sustrato al comer por succión.
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Alimentación
Escama o gránulo de calidad, y congelado dos o tres veces por semana
Su ficha describe la dieta como «Omnívoro».
Tetra Min Flakes, 1 L
Es la escama de referencia del comunitario omnívoro y se encuentra en cualquier sitio, lo que importa más de lo que parece: un alimento que no puedes reponer te obliga a cambiar la dieta de golpe.
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Medición
Test de amoniaco, nitrito y nitrato
Sin medir no se sabe si el acuario está ciclado, y meter peces antes de tiempo es lo que más los mata.
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