Cola de zorro

Ceratophyllum demersum

Fondo

Es la planta más fácil que se puede recomendar, con la advertencia de que "fácil" no significa "ordenada".

Revisada el 5/8/2026 por Carlos Rodríguez Durán · revisor: Carlos Rodríguez Durán

Datos verificados

con fuente

Temperatura: 10-30 °C
pH: 6.0-9.0
Dureza: 2-30 °dH
Altura: 30-100 cm
Legalidad: Libre en España
Luz: Baja a media
CO₂: No lo necesita
Crecimiento: Muy rápido

Cuidados

Se echa al agua flotando o se hunde sujeta con un plomo o una piedra, nunca enterrando el tallo en el sustrato, porque la parte enterrada se pudre y suelta la mata. Aguanta de 10 a 30 °C, pH de 6 a 9 y cualquier dureza, incluida el agua muy dura. Luz baja o media; con luz fuerte crece a una velocidad que obliga a podar cada semana. No necesita sustrato, ni CO₂, ni abono en un acuario poblado. El mantenimiento consiste exactamente en podar: cortar las puntas cuando llegan a donde molestan y retirar la mitad de la mata cada dos o tres semanas, tirando los tallos viejos que ya estén pelados por abajo. Y recoger los fragmentos sueltos, que si no acaban repartidos por todo el acuario.

Cómo crece en el acuario

Forma tallos largos y ramificados, de hasta un metro o más, con verticilos de hojas finas y rígidas dispuestas en anillo alrededor del tallo, de un verde oscuro y con tacto áspero. Crece muy rápido —varios centímetros por semana en condiciones normales— y ese ritmo es su función principal en el acuario: una planta que crece rápido consume nitrógeno y fosfato rápido, y por eso es la herramienta estándar contra el agua verde y contra los picos de nitrito de un acuario nuevo. Se puede usar de tres formas: hundida y sujeta con una piedra o un plomo, flotando libremente en la superficie, o "plantada" clavando el extremo en la arena, aunque eso último suele terminar con el tallo enterrado pudriéndose. La parte vieja del tallo se va oscureciendo y desprendiendo hojas mientras la punta sigue creciendo, así que una mata sin poda acaba pelada por abajo.

Abonado y nutrición

Absorbe todo por la superficie del tallo y de las hojas, porque no tiene raíces con las que buscar nada en el sustrato. Eso la hace totalmente dependiente de lo que haya disuelto en el agua, y a la vez extraordinariamente eficaz retirándolo: en un acuario con carga de peces normal no hay que abonarla en absoluto, porque los nitratos y fosfatos que producen los peces le sobran. En un acuario muy limpio o con pocos habitantes puede quedarse pálida y perder las hojas inferiores por falta de nitrógeno, y ahí sí conviene un abono líquido completo semanal. El hierro le importa menos que a otras plantas. No necesita CO₂; con él crece todavía más deprisa, lo cual rara vez es lo que uno quiere con esta especie. Se le atribuye además la capacidad de inhibir el crecimiento de algas y cianobacterias mediante sustancias que libera al agua, un efecto que la investigación respalda, aunque su alcance real en un acuario doméstico no está bien cuantificado.

Cómo multiplicarla

Por fragmentación, y de la forma más simple posible: cualquier trozo de tallo con hojas es una planta nueva. Se corta con tijeras un tramo de 10 o 15 cm de la punta y se echa al agua; a los pocos días ya está creciendo. No hay que enraizar nada porque no hay raíces que enraizar. De hecho la planta lo hace sola: al llegar a cierta longitud los tallos se parten por sí mismos y los fragmentos se dispersan, que es como coloniza los cauces naturales. En el acuario esto significa que después de cada poda quedan trocitos flotando por todas partes y que hay que recogerlos, porque cada uno arrancará donde quede. También produce flores diminutas y sin pétalos que se polinizan bajo el agua, algo muy poco frecuente entre las plantas con flor, pero en acuario es una curiosidad y no una vía de multiplicación.

Problemas comunes

No tiene patología propia. Lo que se ve con frecuencia es que suelta las hojas: el tallo aparece pelado en su tramo viejo y el fondo del acuario amanece cubierto de agujas verdes. Ocurre al cambiarla de acuario, al cambiar bruscamente los parámetros o cuando ha pasado por un transporte, y en general es una respuesta al cambio, no una enfermedad; la punta sigue creciendo y en unas semanas se recompone. La otra causa habitual de defoliación es la falta de nitrógeno en un acuario poco poblado. Cuidado con un detalle importante: la Ceratophyllum es muy sensible a los productos con glutaraldehído —el "carbono líquido"— y a algunos algicidas, y responde soltando todas las hojas de golpe. Y como cualquier planta de crecimiento rápido, si le fallan los nutrientes cede el terreno a las algas filamentosas, que se enredan entre sus hojas y son muy difíciles de sacar de ahí.

De dónde viene

Es una de las plantas acuáticas más extendidas del planeta: crece de forma natural en lagunas, embalses, canales y remansos de río de los cinco continentes, España incluida. Vive sumergida y sin raíces: no tiene ninguna, ni siquiera vestigiales, y se mantiene flotando en la columna de agua o apoyada en el fondo, anclada como mucho por unos tallos modificados que se hunden en el limo. Toma todo lo que necesita directamente del agua. Prospera en aguas quietas o de corriente lenta, ricas en nutrientes, y tolera un rango térmico enorme, de unos 10 a 30 °C, sobreviviendo al invierno en forma de yemas que se hunden y rebrotan en primavera. Para el acuario esto se traduce en algo muy concreto: es una planta que no exige nada del sustrato, que se puede meter el primer día en un tanque recién montado y que crece a una velocidad que ninguna planta enraizada alcanza.

Otras plantas para el mismo sitio

Plantas que ocupan la misma zona del acuario, por si estás decidiendo qué poner ahí.

Lo que necesitas para tener Cola de zorro

Calculado a partir de los datos de esta ficha, no de un catálogo. Cada tarjeta dice de dónde sale.

Lo que probablemente no necesitas

Equipo de CO₂. Su ficha dice que no lo necesita. Con CO₂ crecerá más rápido, pero no es un requisito para tenerla viva.

Montaje
Sustrato nutritivo, o grava fina con abono radicular
Es una planta de raíz: la despensa está en el suelo, no en el agua.
Aquí no recomendamos un modelo concreto.
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Iluminación
Pantalla LED de intensidad baja a media
Su ficha pide luz baja a media. Pasarse de luz no la hace crecer más: alimenta a las algas.
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Abono
Abono líquido completo, semanal
Su crecimiento es muy rápido: consume nutrientes a un ritmo que el agua sola no repone.
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